如今云计算热火朝天，关于云计算的定义也五花八门。不过，日前记者在采访IBM杰出工程师、IBM开发中心首席技术官、IBM新技术研发中心总经理毛新生时了解到，他比较赞同的云计算的定义来自美国国家标准技术研究所：“云计算是一种对IT资源的使用模式，是对共享的可配置的计算资源（如网络、服务器、存储、应用和服务）提供无所不在的、方便的、随需的网络访问。资源的使用和释放可以快速进行，不需要多少管理代价。”
　　
　　新模式新在何处？
　　
　　云计算是一种新的IT资源的使用模式，也是新的IT资源的交付模式。新模式新在哪里？毛新生认为，首先是IT资源变成了动态的、可共享的资源池，同时也是可配置的。他认为，云计算和之前的计算模式所不同的地方首先在于服务器、存储、网络、应用等IT资源的“池化”，相比传统计算模式僵化的资源分配方式，云计算让IT资源更加动态、灵活、可共享、可分配，并且便于扩充，更具弹性。第二点是随需访问，“随需”的意思是用户通过网络申请计算或存储能力，比如，申请1000台对CPU、I/O带宽和硬盘配置有具体要求的计算机，并能即时使用，那么，云计算可以很快交付这些计算资源；但如果用户自己来架设这些计算机，就需要很长的周期了。
　　第三点是自动化。在传统的IT基础架构中，企业IT部门需要自行采购、安装、维护和管理众多的硬件设备，如服务器、存储、网络等。同时，计算资源和存储资源的分配往往也离不开人工操作，不但管理的复杂度高，而且人力成本也较高。毛新生说：“在云计算中，IT资源的分配、使用、示范都是自动化的，不需要付出太多管理上的代价，也就帮助企业大大降低了管理和人力成本。”
　　
　　更大的价值
　　在于业务模式的变革
　　
　　运用云计算来降低传统IT系统的复杂性和成本，这只是云计算很小的一部分潜在价值，云计算正在成为让IT更简化、更经济并更快交付的主要方法。毛新生认为，云计算带来的更大的价值是彻底地变革业务模式。对于企业而言，云计算的价值主要是高效运维和业务转型。研究机构去年年底进行的一项调查显示，有65%的人认为云将降低企业运维业务应用的成本；基础设施、测试和SaaS预计将比传统的外包服务少耗资至少30%