先天二年（公元713年）七月，唐玄宗李隆基以雷霆手段铲除太平集团，从太上皇李旦手中夺取了最高权力，成为名副其实、乾纲独断的大唐天子。
　　然而，大权独揽的李隆基并不能从此高枕无忧。因为他是一个靠政变起家的皇帝，所以，他比任何人都更懂得政变的威力和危害。尤其让李隆基感到不安的是，曾经帮他在一次次权力斗争中夺取胜利的这批功臣，一个个都是搞政变的行家里手，他们当初表现出的能力越强，手段越是高明，如今让李隆基感到的担忧和恐惧就越深，他要肃清有可能威胁皇权的所有因素。
　　头一个被李隆基“鸟尽弓藏”的功臣，是兵部尚书郭元振。由于手握兵权，所以他首当其冲。在七月的政变中，郭元振因率兵“侍卫”（实则软禁）太上皇有功，事后进封代国公，赐食邑400户，赏绸缎1000匹。几乎所有人都认为，这位功高权重的郭元振可以在玄宗一朝荣宠一生。包括郭元振自己都对此深信不疑。但他万万没有料到，短短3个月后，自己一生的荣宠就都化成了梦幻泡影。
　　这一年十月十三日，玄宗李隆基在骊山（今陕西临潼县东南）脚下举行了一场盛大的阅兵式，集结的部队多达20万人，军阵绵延50余里。李隆基一身戎装，御驾亲临，文武百官随驾扈从。整个阅兵式规模空前，场面极为壮观。作为宰相兼兵部尚书，郭元振担任这场大阅兵的总指挥。
　　阅兵式开始后，所有人都兴致勃勃，惟独观礼台上策马而立的天子一直眉头紧蹙，脸色阴沉。突然，天子李隆基发出一声怒喝，命人即刻逮捕郭元振。随行百官尽皆失色。还没等他们回过神来，郭元振已被五花大绑地带到帅旗下。李隆基二话不说，当即以“军容不整”为由，下令将郭元振就地斩首。
　　面对这从天而降的杀头罪名，郭元振惊骇莫名。和他同感震骇的，还有与他同为功臣的徐国公刘幽求和燕国公张说。此时此刻，虽然他们和在场众人一样都感到手足无措，但作为与郭元振有着相同背景的功臣元勋，刘、张二人还是双双跪倒在天子马前，高声谏言：“元振有大功于社稷，不可杀！”
　　当然，李隆基的目的只是想解除郭元振的兵权，而不是非杀了他不可，所以当刘、张二宰相出面求情的时候，李隆基便就坡下驴，赦免了郭元振的死罪，但削除了他的所有官爵，将其流放新洲（今广东新兴县）。郭元振一生显赫，历事四朝，不料晚景竟如此凄凉，朝野闻之，无不欷歔感慨。“自恃功勋”的郭元振本人更是满腹冤屈。两个月后，朝廷改元开元，大赦天下，郭元振被赦免，起用为饶州司马。但是经过这次沉重打击，郭元振的心境和身体状况都已大不如前，所以未及走到饶州就一病而殁了。
　　郭元振的贬死是一个重大的政治信号，标志着玄宗罢黜功勋的大幕已经轰然拉开。继郭元振之后被罢黜的功臣，就是曾替郭元振说情的刘幽求和张说。
　　开元元年（公元713年）十二月末，玄宗找了个理由先罢去张说的宰相职位，将其贬为相州（今河南安阳市）刺史；同日，刘幽求亦被罢相，贬为太子少保。刘幽求一向自视甚高，经常自诩为拥立玄宗的第一功臣。遭到贬黜，自然是愤愤不平，因而不免“有怨望语”。和刘幽求同病相怜的，还有很早就靠边站的另一个功臣钟绍京，唐隆政变后，钟绍京只当了几天的中书令就被罢为户部尚书，不久又贬为蜀州刺史。玄宗即位后，他回朝复任户部尚书，但是随后又被贬为太子詹事，坐了冷板凳。面对如此际遇，钟绍京也是牢骚满腹，常和刘幽求一起感叹时运不济。刘、钟二人的怨言很快就被新任宰相姚崇知道，他毫不犹豫地告发了刘幽求和钟绍京。
　　开元二年（公元714年）闰二月，玄宗命姚崇对刘幽求和钟绍京立案审查，准备治罪。刘、钟二人不服，不断上疏抗辩。玄宗贬刘幽求为睦州（今浙江建德市）刺史，贬钟绍京为果州（今四川南充市）刺史。
　　不久，在姚崇的积极配合下，玄宗又把昔日的功臣王琚、魏知古、崔日用等人也先后贬出了朝廷。
　　至此，昔日辅佐李隆基君临天下的政变功臣基本上已被贬黜殆尽。
　　这就叫飞鸟尽，良弓藏。
　　（摘自凤凰出版社《血腥的盛唐4：走向开元盛世》 作者：王觉仁）