针灸疗法是我国特有的一种保健和治病方法，由“针”和“灸”两部分构成。针法是指将毫针从特定的穴位刺入人的皮肉内，然后运用“捻转”、“提插”等手法来进行保健和治疗疾病的一种方法。灸法是用燃烧着的艾绒熏灼人体上的特定穴位，利用热刺激来进行保健和治疗疾病的一种方法。由于针灸疗法具有效果确切、取效迅速、治疗费用低廉等诸多优势，因此近年来在全世界广为流行。在治疗癌症方面，针灸疗法能有效地消除或减少患者的临床症状和治疗中出现的不良反应（如疼痛、疲劳、口干、恶心和呕吐等），从而可起到很好的辅助治疗作用。近日，美国的研究人员在进行多项临床试验后，进一步确定了针灸疗法在辅助治疗癌症方面所取得的显著效果。该部门建议，对针灸疗法感兴趣的癌症患者可向专业的针灸师寻求帮助，以减轻病痛。那么，哪些癌症患者可选用针灸疗法呢？
　　 1.头颈癌患者 头颈癌是一类发病率很高的癌症。在美国，每年新被确诊的头颈癌患者可多达10万余人。此病患者体内的癌细胞常会从病灶扩散至其颈部淋巴结。因此，在进行肿瘤切除术时，医生必须将此病患者的脊椎副神经和颈部淋巴结一起切除，以尽可能彻底地清除其体内全部的癌组织。但这种疗法也会使头颈癌患者出现肩部功能失常等症状。《临床肿瘤学杂志》刊登的一项研究结果显示，头颈癌患者若在进行肿瘤切除术后采用针灸疗法，可有效地改善慢性疼痛和肩部功能失常等症状。研究人员将58名因进行肿瘤切除术而导致慢性疼痛和肩部功能失常的头颈癌患者随机分成两组，为其中一组患者每周施行多次的针灸治疗，并为另一组患者每周施行理疗、药物治疗（服用止痛药和消炎药等药物）等常规治疗。在4周后研究人员发现，与进行常规治疗的此类患者相比，进行针灸治疗的患者其疼痛和肩部功能失常的症状获得了明显的改善，而且他们因接受放射治疗而导致极度口干的症状也消失了。
　　 2.白血病患者 美国纽约市纪念斯隆－凯特琳癌症中心完成的一项临床研究结果显示，针灸疗法可减少化疗对白血病患者外围神经系统造成的损害，缓解由化疗导致的身体多部位疼痛、麻木、肿胀、肌肉无力和恶心等症状。在采取针灸疗法后，白血病患者可使用最大剂量的化疗药物进行治疗，从而可显著地提高疗效。研究还发现，此病患者若在接受化疗前的1～2天内开始针灸治疗，并在化疗期间坚持进行针灸治疗，可取得最理想的效果。
　　 3.乳腺癌患者 纪念斯隆－凯特琳癌症中心的另一项研究结果显示，针灸疗法可以有效地改善乳腺癌患者的临床症状。他们发现，此病患者的临床症状可在进行药物治疗后逐渐消失，但会在停药两周后再次出现。如果同时进行针灸治疗，可将患者停药后出现各种临床症状的时间推迟到15周后。另外，乳腺癌患者若在接受化疗或放疗的同时进行针灸治疗，其出现的不良反应（如恶心、口干、眩晕和焦虑等）也会明显减少。
　　 研究人员总结说，针灸疗法可显著地改善癌症患者的临床症状和在治疗过程中发生的不良反应，而且此疗法不会带来新的副作用，是可供癌症患者选择的重要辅助疗法之一。