Preston Gralla
　　美国《Computer world》专栏作家
　　
　　近日，微软不惜斥资10.56亿美元购买了AOL（美国在线）持有的800多项专利。不过，和几年前意图借收购雅虎布局互联网的举动不同，微软此次出手阔绰的目的或许不再只是为了扩展互联网业务，而是出于“防守 进攻”的双重考虑。
　　一直以来，微软都在探索如何将其软件基因与互联网进行完美结合，以应对谷歌、亚马逊等强劲对手的竞争。此次事件中有消息称，谷歌等公司也曾觊觎AOL的专利。如此一来，原本就在互联网领域略逊一筹的微软不得不“以攻为守”，抢先一步买下专利组合。
　　在此之前，微软和谷歌已经卷入了一系列诉讼，尤其是与Android有关的专利侵权案，更是闹得沸沸扬扬。微软买下这些专利表明，新一轮更激烈的诉讼也许将会爆发。
　　上世纪90年代，浏览器鼻祖网景一度叱咤风云。早在那时，微软就使出浑身解数来打压网景浏览器。其中的许多招数成了反垄断部门起诉微软的主要罪证。不过诉讼的获胜并没有带来什么，网景最终还是一败涂地，最后被AOL收至麾下。网景浏览器的代码库后来衍生出了火狐浏览器，但AOL仍持有与网景有关的多项专利。微软刚买下的专利当中就包括那些专利。
　　根据相关权威机构的文件显示，微软此次买下的专利当中包括与SSL、Cookie和JavaScript有关的知识产权。而这些技术正是互联网的核心，因此可以得出这样的推论：如果微软掌控了这些技术的专利，就相当于掌控了万维网的一部分核心。然后呢？微软会拿它们来对付谷歌。否则，微软何必要支付将近11亿美元这么大一笔巨资？
　　事实上，微软早已盯上了谷歌的Android。凭借专利诉讼的攻城略地，微软从许多Android设备生产商那里获得了数目可观的专利许可费。去年，花旗分析师沃尔特·普里查德就表示，微软从Android赚到的钱居然比授权Windows Phone 7赚到的钱还多。毫无疑问，这都要归功于专利诉讼这一武器。例如，现在HTC每卖出一部使用Android的设备，就得向微软“进贡”5美元。
　　谷歌高级副总裁兼首席法务官大卫·德拉蒙德曾经痛斥：“微软、甲骨文、苹果及其他公司是在扛着专利这一旗号，对谷歌发动了一场有敌意、有组织的破坏活动。”
　　谷歌的噩梦将会继续，因为现在微软拥有了与万维网核心技术相关的专利。可以想象，过去的Android诉讼与接下来将要出现的诉讼相比，是小巫见大巫。
　　从AOL收购的专利相当于是用于诉讼的“核武器”，而我相信微软也非常愿意发动这场“核战争”。