在美丽的洛水之畔,有一个安宁幽静的小城。有一天,死神来到了这里。死神说:“一个星期后,我要带走一个人,一个全城最穷的人。”
　　有三个人听到了死神的话,但是他们都十分坦然。第一个人是富翁,他洋洋得意:“我富着呢,怎么轮也不会轮到我。”第二个人是富翁的邻居——平民王小虎,他微笑着说:“我虽然没钱,但是却一点儿也不穷。”第三个人是大街上的乞丐,他居然也乐呵呵的:“死就死了,也没什么大不了。再说,这么多乞丐,未必会轮得上我。”
　　一个星期很快就过去了,死神履行自己的承诺,带走了一个人。不是乞丐,也不是平民,而是那个富翁。
　　富翁很不服气:“你不是说要带走一个全城最穷的人吗?怎么把我带走了,你不讲信用!”
　　死神面色温和:“我很守信用,你就是全城最穷的人。”
　　“胡说,我怎么会是全城最穷的人呢?满大街的乞丐不说,就是隔壁的王小虎也比我穷多了。他家一星期难得吃上一次肉。”
　　“按照你的算法,你确实不穷。但是我判断贫与富的标准与你不一样。”
　　“你的标准与我的不一样?”富翁有些迟疑,“哦,我明白了。你难道是说品德吗?那你就大错特错了!我虽然算不上特别高尚,但是也常有善举。比如隔壁的王小虎一家,我就经常帮助接济;我还赞助了三个贫困大学生。虽然做生意时,我有时会耍点小聪明,但是我从来就没做过坏事。你为什么要把我带走?”
　　死神开始微笑:“你说得对,你确实不是坏人,在这个物欲横流的社会,你应该勉强能算是个好人。但是我这次,不是要带走最恶的人,而是最穷的人。你恰好就是!”
　　“我怎么可能会是最穷的人?”富翁生气地怒吼。
　　“安静,请听我说。我说过,我计算贫富的方法和你的不一样。我是这样计算的:我是用一个人的财产减去他的欲望,剩下的才是财富。”死神看着目瞪口呆的富翁继续说,“也就是说,当你的欲望小于你的财产,你就是富人;当你的欲望大于你的财产,你就是穷人。按照这种方法计算,你家门口那个老乞丐的财富是200元,你家隔壁王小虎的财富是2000元。而你,很遗憾,你的财富是负200万。”
　　富翁听了,汗出如雨。
　　死神又说:“你死后,小城里的医生们会为你的死发明一个新名词。”
　　“什么新名词?”富翁有些好奇。
　　“过劳死。”
　　……
　　一阵清风拂过,死神拉着富翁飘然而去。只余下一轮明朗朗的月,照着清幽幽的山河。