在我们居住的世界上，大约有3 000多万种昆虫，如今世界各国列入食单的昆虫计有6 000多种。大多数昆虫都富含蛋白质和人体必需的氨基酸，而脂肪，胆固醇含量则相对较低，而且以昆虫烹制的菜肴味道甚美，并不亚于人们常吃的大菜。
　　我国地大物博，昆虫资源种类特别丰富，一些南北各地都有食虫习俗，而在一些少数民族地区，食用昆虫有着悠久的历史，云南傣乡有著名的昆虫宴。地处大西南边陲的云南，自然环境得天独厚，又有温带、亚热带型湿润季风气候，有“一地分四季，十里不同天”之说，故而生机旺盛，物种奇多，历来号称“动物王国”和“植物王国”。千百年来，飞禽走兽、虫蛹蛆卵、山花野菜……尽都成为土著先民的盘中之餐，已成为独具地方特色的美味佳肴，“虫肴”宴上，琳琅满目，一派虫香。知了背肉馅、油煎竹虫、油炸蚂蚱、酱拌蟋蟀、酸拌蚂蚁卵、凉拌土蜂子、清水蚕蛹汤等都是当地人喜爱的昆虫风味菜。知了背肉馅制作方法独特，先将蝉的脚、翅去除，以小刀破开背，再把事先拌好的肉馅调料填进，合起刀口，入油锅煎黄即成，此菜外脆里嫩，鲜美可口，颇具傣菜特色，而一盘数量有限的酸拌蚂蚁卵，香味浓郁又有祛风除湿之效，往往成为昆虫宴的首席菜肴。
　　下面介绍几款虫肴。
　　蚂蚁蛋：这是西双版纳傣族居住地区一种生长在树上的黄蚂蚁（体大腹硬），异于别的蚂蚁所产的卵，色白透明，椭圆形——比芝麻稍大，数百千粒粘结成团。采集后，先用清水将其漂洗干净，再用开水烫熟。吃法有凉拌，蒸熟，熬汤。蚂蚁蛋是傣家一道传统名菜，不仅味道鲜美，而且具有很高的营养价值，不过，蚂蚁蛋虽然好吃，却极为难得。食用的蚂蚁蛋，都是生长在树上的大黄蚂蚁所产的，爬上树去取蛋时，免不了要承受蚂蚁叮咬之苦，因而在傣族民间，早就有“不是强者，休想吃到蚂蚁蛋”的说法。一盘蚂蚁蛋，外观白嫩，外裹一层薄膜，看着就有赏心悦目之感，不仅蛋味鲜美至极，而且对儿童生长发育，年轻人润肤健美，中老年人抗衰老及对乙肝、类风湿、糖尿病等具有医疗及保健奇效，堪称药膳之冠。
　　竹蛹：滇南傣族、哈尼族聚居的德宏州，红河州，遍处生长着茂密翠绿的竹林，不仅生长发出大量丰富竹笋食品，且为当地提供了大量的竹蛹虫肴。竹蛹通体呈乳白色，长约3 cm，捡拾收集后用盐水浸透，沥干，下油锅煎炸至黄色，拌以酸醋就可食用，其味香酥可口、肥而不腻，其味香甜，也可炒鸡蛋而食。炒竹蛹不宜炒得过度。竹蛹炒蛋与蚂蚁炒蛋有异曲同工之妙，竹蛹生食亦可，只须剁细，加调料即可食用，味鲜嫩，清凉。
　　大蛐蛐：蛐蛐，即是蟋蟀，西双版纳一带的大蛐蛐最长达40~50 mm，有成年人的细指那样粗，肉肥。食用时先去翅膀、脚、内脏，洗净入锅稍煮、捞出、沥干。与一种叫“勐13林”的豆子一起剁碎，混入牛撒贲（撒：牛苦胆）即成蛐蛐酱，傣话叫做“萨达贡”。食时加葱、蒜、芫荽、盐，以生白菜、空心菜蘸吃。其味酸、苦、辣、清凉、生脆，十分可口，食后使人顿有清爽、提神之感，特别适宜当地湿热的气候环境。
　　蜂蛹：每年秋季，采集土蜂、茶蜂、黑蜂、黄腰蜂、白脚蜂、葫芦蜂等蜂蛹（须尚未变黑的白色蛹），洗净沥干后，用菜籽油炸黄，加盐，即可装盘上桌（还可装瓶贮藏数月至半年之久）。吃法与蚂蚁蛋相同，可炒鸡蛋，可油炸、蒸气、生食亦可，其味酥香鲜美，嫩如鸡脯，食后齿颊留香，回味无穷，还是下酒的佳品。专家认为常食蜂蛹，可使皮肤滋润光滑，防止皲裂起皱。
　　花蜘蛛：花蜘蛛比常见的蜘蛛体大，在林中结网，在西双版纳林中颇多。将花蜘蛛从林中网上捉来后先在锅上焙烤。烤脆后搓去皮、腿，放入糯米饭中食用，有猪肉一样的味道，是食糯米饭佐餐的佳品，也可用油煎炸，其味香脆可口。
　　蝉：西双版纳一带森林中多蝉，一年中大半时间都可听到蝉声，傣族人常捉而食之。傣语称蝉为“炸”，可谓食源丰富。将蝉带壳煮熟，沥水，在烈日之下暴晒干后，油煎至黄脆，是下酒的好食材；做蝉酱材料的蝉之一半炒熟，另一半留下生用，再将生熟两份混合，剁细，加入少量番茄，食盐和其他调料搅拌即成，调料可视各人口味和喜好，适当增加。
　　药蛹：生于中草药（水龙骨科）贯众的茎中，其体肥大如蛋，呈棕色，入油锅煎黄，加盐就可食用，其味香润适口，是虫肴中难得的佳品。
　　沙蛹：生于红河、德宏州江边沙土中，呈黄褐色，肥硕多脂。将其肠肚掏去，洗净后，用猪油煎呈黄色，撒上盐末即可上桌供食，吃起来酥香味美，人们视为是虫肴中的大补品。
　　牛屎虫：又称屎克郎，其卵产于牛屎中，色白呈透明色。将牛屎虫卵清理出后，洗净，漂清，与鸡蛋同煮，味道与蚂蚁蛋基本相似。牛屎虫去腿，洗净，晾干，油炸，其味香脆可口，与油炸蝉一样可下酒。
　　其他还有蚕蛹、草蜢、蚯蚓、蝇蛆、蛴螬、蜗牛、蝎子、蕉蛆、龙虱等不仅风味独特，亦有保健作用。