本研究旨在运用变易理论来考察学生自主学习和教师帮助之间的关系问题。使用的教学方法是这样的:教师首先使用具体事例,然后讲授原理。其中在使用具体事例时有两种方法。第一种是,学生学习两方面属性同时不同的事例。第二种是,学生先是学习只有一方面属性不同的事例,接着学习只有另一方面属性不同的事例,最后学习两方面属性同时不同的事例。在这之后的讲授是一样的,教师教学生如何系统地解决这一类问题。在第一种方法中,学生更多地掌控了自身的学习,而在第二种方法中,教师通过教学设计来帮助学生学习。这个研究最重要的启示是在讨论教学中教师和学生各自对学习的贡献时,我们可能需要做出更细致的区分。问题不在于谁应该主动谁应该被动,而在于教师应该做什么(创造学习的必要条件)以及学生应该做什么(使用学习的必要条件)。