奥林匹克运动会作为世界上最盛大的国际性运动会，已经成为了和平与友谊的象征。它是一种融合了体育、教育、文化的综合性、持续性、世界性的活动，也是一种文化传播的体现。不过，或许大家对奥运会的认识都有些许偏差，其实“奥运会”这个名词涵盖了一系列的体育盛事——夏季奥运会、冬季奥运会、残疾人奥运会、特殊奥运会、听障奥运会以及青少年奥运会，这些所有赛事的统称才是“奥运会”。
　　今年的2月7日，第22届冬季奥林匹克运动会将在美丽的俄罗斯度假胜地索契举办。作为世界上最大的冬季体育项目盛会，今年的冬奥会涵盖了15个大项，98个小项，项目范围之广前所未有。在所有的项目中，有一项运动被称为“勇敢者的游戏”——冰球运动，它速度极快，对抗极激烈，是世界上最令人兴奋的集体运动之一。
　　绅士的运动
　　19世纪中期，冰球运动开始在加拿大盛行起来。那时，在加拿大金斯顿地区流行着一种冰上游戏，参与者们都是当地的绅士。他们用两根竖起的木杆作为球门，穿着绑有用骨头磨成刀刃的冰鞋，分成两队，在冰封的湖面上追逐打击用圆木片制成的圆球，争取把它击进对方球门。这是人们普遍认可的冰球运动的前身，而且大家一致认为冰球是由曲棍球演化而来的。不过在那时，这种游戏都是自发组织的，既没有固定的场地和特定的器材设备，也没有限制参与人数，甚至没有规则。虽然冰球之父——曲棍球发源于北欧，但现代冰球的起源地却是加拿大。
　　冰球强国
　　正因为冰球与北欧、北美的关系非常密切，所以目前冰球运动的强国都来自这两个地区，例如加拿大、瑞典、美国、俄罗斯、芬兰等。
　　冰球运动竞争非常激烈，从职业联盟的角度来看，世界上水平最高、竞争最激烈的，毫无疑问是美国冰球大联盟（NHL）。NHL是全世界最高层级的职业冰球比赛，为北美四大职业运动之一（其他三个是美国篮球职业联赛、国家橄榄球联盟、美国职业棒球大联盟）。NHL和NBA一样分为东西两区，共有30支队伍，其中24支位于美国，6支位于加拿大，不过绝大部分高水平的运动员都来自加拿大。目前，NHL的强队主要有蒙特利尔加拿大、波士顿棕熊、多伦多枫叶、纽约游骑兵、底特律红翼和芝加哥黑鹰。
　　我国女子冰球队的实力也非常强劲，在女子世界冰球锦标赛中取得过很好的成绩。但是，目前冰球运动在中国的普及程度还不是很高，而且参与人数也不多。不过，NHL已于2013年10月2日登陆CCTV5 （中央电视台体育赛事频道），相信随着赛事普及工作的深入，冰球运动的参与者也会越来越多。
　　勇敢者的游戏
　　冰球是世界上最令人兴奋的集体运动之一，当然，更是目前速度最快的一种对抗运动。这项疯狂的运动集技术、平衡能力和体力于一身，是一种高速而充满冲撞的项目。在美国和加拿大，如果一个男人为了显示自己的力量，他的首选是会参加橄榄球项目，其次就是冰球。
　　在冰球比赛中，双方上场队员各6人，比赛分3局进行，每局20分钟，中间休息15分钟，进一球得1分，得分多者为胜。在冰球场上，速度是取胜的最大法宝，如果你带球的速度让对方球员直接无语，那么这场比赛的胜利十有八九属于你们。目前，NHL最好的冰球选手的滑行速度可以达到50千米/小时，相当于每秒移动13.9米，这可比博尔特的世界纪录（10.4米/秒）快了不少。
　　但是速度快了，发生事故的概率也就高了，更何况冰球对于冲撞的判罚并不严苛，所以冰球成了最富竞争性和侵略性的运动之一。运动员常常使用他们的身体和球杆阻挡对手前进，他们甚至会将对手逼到角落后，直接放弃对球的争夺，径直往球员身上撞。所以在冰球比赛中，球员发生激烈冲突甚至打架都是很正常的事情，很多球迷认为这是这项运动的一部分，也是这项运动的特有文化。
　　作为职业化程度最高的冰球联赛，NHL甚至默认球场斗殴。当双方约定好要大干一场后，他们就会直接上前摘掉对方的头盔和手套（比赛安全规则规定选手自己摘掉护具是违例的）。此时裁判们不会立刻制止，他们会先从冰球裁判快速转变为拳击裁判，然后把周围的球杆、帽子、手套踢开，给队员“创造”一个良好的“运动”空间。不过，球员们都遵守着一条底线：绝对不用冰刀和球杆攻击对方。当斗殴的一方被击倒，或是已经没有招架之力的时候，裁判才会将两人分开，然后根据情况予以判罚。
　　此外，冰球运动中还有一条“潜规则”：绝对不允许以多欺少。更滑稽的是，为了不在“特殊运动”中败北，每个球队都有专门负责打架的角色——Enforcer。据统计，上个赛季的NHL比赛中，共发生了455次打架事件，差不多每3场比赛就会出现1次。
　　正是因为诸如此类的原因，冰球成了危险性极大的运动，所以运动员在比赛中都是全副武装，基本上只有球员的下巴会暴露在外，其他部位都会被各种护具保护起来。
　　这真是令人难以理解，一项起源于绅士们的运动，如今却成了最不绅士的运动。