编者按
　　死亡，这样一个沉重的话题，往往为人们所忌讳，却是每个人都无法回避的。古往今来，有人贪生怕死、苟且偷生、追求长生不老，也有人视死如归、杀生成仁、舍生取义。众多八闽儿女，同样起步于凡人，或奋争脱颖，威震寰宇，或因一事奇峰突兀，名扬八方，留存广泛社会影响，有经验可供借鉴，有教训可供汲取。
　　我们不妨另辟蹊径，换个角度洞察人生，从他们生命终点前后的所为、所思、所言，实录形形色色的故事，折射纷繁复杂的世态人生，从死看生、以死悟生、以死惜生，用作警策。
　　陈嘉庚，1874年生于厦门集美，17岁随父经商新加坡，经营米行、橡胶园、航运和地产，1950年77岁时回国，在海外生活了60年。他结识孙中山后，加入同盟会，一直追随、资助孙中山革命。他发展实业办教育，为国家培养了大量的人才。1919年，他亲自回国筹办厦门大学，并把在南洋的所有不动产全部捐作集美学校的永久基金，宣布今后他的生意及产业的每年利润，除花红和留一部分扩大投资外，其余全部都寄回祖国以充教育经费。
　　富甲东南亚的侨界领袖陈嘉庚“毁家兴学”，于1918年春创办集美学校，次年就立下字据，把自己在南洋的所有不动产捐作该校的永久基金，以后生意及产业逐年所得之利，除去必须留的，“其余所剩之额，虽至数百万元，亦决尽数寄归祖国，以充教育之用”。
　　1921年春，陈嘉庚又创办厦门大学，在当年7月召开的发起人会议上，认捐100万元作开办费，再捐300万元为经常性费用，分期支付。新中国成立后，他为集美学校筹资575万元，要知道当年的币值和现在是不可同日而语的。他还为厦门大学筹集扩建费300万美元，自己则栖身集美旧屋，素食养身，每月仅开销15元的伙食费。
　　1958年，陈嘉庚的右眼眶上隆起一粒瘤子，经诊断为鳞状上皮癌。他先在上海华东医院医治，后转北京医院，病情初步得到控制。之后，他又到东北、山西、湖南等地，广泛参加社会活动。
　　1960年2月起，他多次发生脑血管痉挛，6月又脑溢血，于1961年8月12日病故于北京医院，享年88岁。
　　临终前的8月11日，陈嘉庚当着儿孙的面，向好友庄明理口授遗嘱：“一、死后不要火化，希望运回集美安葬;二、人总要死，死不要紧，最要紧的是国家前途。中国有两派：旧的一派是国民党，这一派很坏;新的一派是共产党，她领导全国人民，建设社会主义……台湾必须归中国。三、集美学校一定要继续办下去，香港集友银行是集美的校产，年年都有股息和汇利。厦门、上海两所集友银行，也是校产，它们赚钱不多，只要不亏本就可以。学校要继续办下去。我的私人财产，全部作为集美学校的校产。子孙回来安家，每人每月发给25元的生活费。孙儿读书，每月另补贴学杂费，直至毕业或自己不再学习时为止。假如留在集美学校工作，支领学校工资，则应抵扣。我万一不幸，子孙不穿麻衣，只穿黑布衫裤;灵柩运回厦门，葬集美墓地;丧事要简单，一星期内归土。”
　　陈嘉庚身故时，在国内银行还有334.2万元存款，相当于现在的五六千万人民币。他将其中50万元捐给北京华侨博物馆作建筑费;50万元捐赠集美学校作福利基金;余下234.2万元概作集美学校建校之用，一分钱不多留给儿孙。
　　他说：“人，谁不爱其子，惟必以道德之爱，非多遗金钱方谓之爱。”
　　政府给陈嘉庚国葬的哀荣，并由周恩来担任治丧委员会主任，8月15日上午首都各界公祭。公祭后，周恩来、朱德、陈毅和沈钧儒为之执绋。8月20日，他的遗体由北京运回厦门集美，沿途的党政部门和归国华侨都到车站献花圈致哀，举行隆重仪式后，安葬于集美鳌园。