我曾经警告过凯歌，注意你的制片人，这些制片人，没一个好的，没有一个懂行的，中国没有一个正经的、正派的制片人
　　退休前，他是北京电影学院教授，每逢他讲大课必定听众爆满，以至需要校警出动维持秩序，他教过的学生超过6万；退休后，他一年只带十几个学生，一年到头总有学生求师门前，他手把手，一带一地传真功夫。
　　曾经，他讲授电影声音、时空，是张艺谋、陈凯歌等著名导演的恩师；如今，他讲电影基本原理，惠及数万观众。
　　网上，他与后辈小子对骂，愤青角色当仁不让；私下，他幽默风趣似临家爷爷般谦和。
　　和学生在一起，他也会认真地说，这个片子有什么好看的，浪费我青春！学生笑，周老师，您还有青春呀！“我没觉得我现在老啊！”他振振有辞。
　　说周老师老，是永远不对的。
　　在老头子的队伍里，他可以很得意，他是网上发贴数最多、字节数最多的人，打字比女秘书都快。骂架比谁叫得都凶。一次他在网上叫骂了一个礼拜，“骗子！”“太贱！”终于让那些互骂脏话的小毛头们噤了声，无敌了。“最后总是我赢的！不管他们多不讲理，我都能制服他们。”他的美国大夫告诉他，制服网上乱骂街的家伙们可以防止他得“老年痴呆症。”
　　说周老师不对，那是永远错误的。
　　早年，在学校里和同学争论康德，对方说，主观意识决定客观存在。周传基急了，一拳打过去，正中对方鼻子。训导处把他叫过去，他不服，我就是没打！主任说，周同学，你怎么不说实话？他说，主观意识决定存在，我主观意识觉得我不存在，我不可能打他。训导处长气得笑了。
　　金庸小说里的老顽童周伯通幸亏只是一个虚构的人物，如果让1925年生的周老头遇到了，老顽童哪里是他的对手？
　　小偷跑到周先生的屋子里，也要被气得背过气去。周先生的屋子可不是一般的乱，他在乱糟糟的屋子里照样生活得悠然自得，有滋有味。
　　有一天睡不好，老伴说，数绵羊吧。老头子说，干嘛数绵羊，数我的女朋友！老伴“气得要死”，可老头子才数到第25个，就睡着了！
　　
　　《霸王别姬》以后，绝对不再看陈凯歌的影片
　　
　　人物周刊：您劝过张艺谋不要当导演，是不是觉得他的才华主要在摄影方面？
　　周传基：一般来说，摄影师不适合当导演，因为摄影师的思维方式是局部的，他考虑的是每一个镜头，还有适应不同风格导演的要求；导演、剪辑师侧重于考虑结构，所以剪辑师当导演是比较多的，也比较容易成功。摄影师当导演一般都是不成功的。
　　我是研究电影史的，电影史上的名摄影师，都导演过影片，可是很少人知道这些影片。我认为如果张艺谋当摄影师的话，能更好发挥自己的才能。不过这个我就没有办法用事实来证明了。
　　人物周刊：您的学生里，张艺谋和陈凯歌是比较有成就的，您认为他们是电影大师吗？
　　周传基：我曾经说过一句话，“As you are not a master, don’t try to be a master”，我这句话是泛指的，对任何学生，我都说这句话。大师不是装出来的，装出来的都不是大师，以大师自居的人也不是大师。你看他们最近拍的这几部影片，够大师水平么？我不过分责怪他们，首先，我认为他们不是电影学院培养出来的，是他们靠自己奋发图强，再加上碰上了一个千年不遇的时代，才有今天。道理很简单，如果是电影学院能培养出来的，那么为什么现在后继无人？这不是明摆着的事情么？我不相信我们现在的培养方式能培养出人才来，没把他们毁掉就是万幸。
　　人物周刊：您还记得您是怎么给他们上课的吗？哪些学生您认为是比较有潜质的？
　　周传基：除了给他们上电影声音课外，我当时还做了一个个人认为比较重要的工作，我给全校师生介绍了大量的国外电影创作理论，郑雪莱在90年代初发表在《电影艺术》杂志上的文章说，中国电影理论就是被像我这样不搞闭关自守的人搞乱的。现在我又把这篇译文找了出来，登载在我的个人网站（www.zhouchuanji.com）上，大家可以去读一下，研究一下它对中国电影理论的发展起了什么样不好的作用。
　　至于我的学生里哪些是有潜能的，这就不太好说了。1990年代，英国BBC采访我时也问过类似的问题，我也没有回答他们。
　　人物周刊：陈凯歌、张艺谋在学校时，您对他们有什么印象？
　　周传基：最初对张艺谋一点印象都没有，他不说话的。和凯歌在学校时就经常来往，我跟他爸爸挺熟。
　　人物周刊：您看过《无极》吗？有什么评论？
　　周传基 ：没有看过。自《霸王别姬》后，我绝对不再看他的影片。
　　人物周刊：能否评价一下《霸王别姬》？
　　周传基：当时他正处于一个转换过程，但是我认为不是往好里转。张艺谋的《秋菊打官司》以后，我也不再看他的片子了，《英雄》和《十面埋伏》要不是叫唤成那个样子，我也不会去看的。不过看是看了，没有花钱。
　　人物周刊：您觉得失望？
　　周传基：预料之中。何必呢，把自己交给这么一个制片人，给你瞎折腾。我曾经警告过凯歌，注意你的制片人，你要注意他会把你的声誉给搞坏。我觉得这些制片人，没一个好的，没有一个懂行的，中国没有一个正经的、正派的制片人。
　　人物周刊：您认为现在中国有好导演吗？
　　周传基：我担心有好导演也给毁了。环境就不正常。我们现在是商业起作用吗？不是，是关系起作用！好莱坞是发财，但却是正儿八经的商品经济。我们发的是横财。
　　人物周刊：所谓的“第六代”，您能否评价一下他们的优点和缺陷？
　　周传基：他们都太个人化了。个人化是可以的，但是如果我做厂长的话，绝对不允许他们拍这种个人化的东西。不赚钱。现在电影发行已经走商业渠道了，太个人化，就不可能大众化。说老实话，他们也没怎么学会拍电影。比如王小帅，是很有想法，但他的片子还是很容易看出毛病来。对话太多，运动横移多，纵深少。
　　
　　人家教学生怎样拍电影，我们教学生怎样在电影里搞文学
　　
　　人物周刊：您现在还在授课，和这些有关系吗？
　　周传基：如果我只给大班授课，准能挣钱，只凭我的名气就行。但是后来我发现自己退休前教过的6万人，完全无效，到最后我才明白，只能一对一地教。每个学生的作业，我都看，不对的，拿回去改，每个都是这样。有的学生一个作业要改20多遍。这么下来，一年我顶多能教十几个学生。
　　现在有个说法叫教育产业化，馊主意！重庆邮电学院下个新学年要招6个编导班，收那么多人干什么？你有那个师资，有那个设备吗？成都理工大学，我听说光是影视相关专业的在校生就有7000人，他们学院领导还希望明年或后年达到1万。干嘛呀？这不是办教育，这是毁教育。有些学校请我讲课，都是二年级的学生了，连摄影机都没有用过，问学校，学校说没有。后来我又去给他们上课，还是没有。我火了，告诉他们，没摄影机我不教，这才勉强买了两台。现在的DV很便宜，连我都买得起，我个人都可以提供给来我这里的学生DV和剪接设备。
　　有时候，忍不住要发火，要批评，越老越是这样。现在看来郑洞天说的那句话对极了。他说，“周老师，我觉得你像堂吉诃德，你向风车进攻，当你攻下了一个风车，你不知道你后面又出现了两个风车。”
　　我活到这把年纪了，没有任何负担，也不用养家，只要饿不死就行。我的愿望就一点，中国能真正拥有全世界都承认的民族电影风格。现在全世界承认日本有他的民族电影风格，连好莱坞都反过来学习他们。我们倒好，跑去学好莱坞，这么说来我们是好莱坞的干儿子，可是人家好莱坞又去学日本，那我们不就成了日本的干孙子了？！丢脸丢透了！我憋气啊，我都七八十的人了。有一次碰到一个40多岁的美国教授，他说，“你们中国有五千年的文化，为什么没有自己的民族风格，学我们好莱坞，好莱坞哪有什么文化呀！”我真想找地缝钻啊。
　　人物周刊：您怎么看大家最近常说的“周传基一家之言”？
　　周传基：艺术创作的成功与失败是正常的，但是如果路子走错了，那就注定要失败。我们现在的问题，是不研究电影是什么，不知道电影规律，不知道电影原理，怎么能拍出好电影？有人很推崇好莱坞电影，可是好莱坞影片的拍法都符合电影规律，为什么不跟人学这个？
　　有些理论家认为：电影就是故事片，故事片就是艺术，而这个艺术跟传统艺术是没有差别的。他们错就错在不肯从电影的原理入手来研究电影。好像现在只有我一个人在教电影原理了，那些理论家，把这种现象说成是“周传基一家之言”，这就奇怪了，这原理不是我发明的，怎么会成了“周传基一家之言”了？
　　我至少接触过50多个国家的电影学院的院长，有意了解他们的教学，这样做一方面是想改进我自己的教学，另一方面要证明，我教的不是“一家之言”。后来我了解到，人家的电影学院是教学生怎样拍电影，而我们的电影学院是教学生怎样在电影里搞文学。这简直是荒唐可笑，文学是看不见听不见的，电影是看得见听得见的，两者是完全不同的两码事。现在中国几乎所有的电影学院都教“综合艺术论”，这个综合艺术论是中国独有的，外国人根本不懂什么叫“综合艺术论”。90年代美国加州大学电影学院的院长，曾经几次到中国来讲学，有一次他问我，“中国的电影理论是什么？”我跟他说，是“电影综合艺术论”，他不懂，没听说过。我进一步解释，就是电影有文学的属性，有戏剧的属性，有音乐的属性，有绘画的属性，所以，电影是一门综合艺术。这位老兄倒是蛮聪明的，他一听马上就明白了，他回答，“Oh！You put everything into film，and cinema is not cinema。”这句话非常精辟！他的意思就是说：你们中国人在电影里什么都研究了，就是不研究电影本身。