人物：黄前才
　　学校：麻阳苗族自治县板栗树乡江溪村小
　　 黄前才，来自偏远的麻阳苗族自治县一个苗家贫困村落——江溪村。从1982年11月起，他在这所现如今只有一名教师、三个班级、六名学生的江溪村小，一干就是三十七年。
　　 江溪村小说是一所学校，其实只不过几间教室，学校没有运动场所，学生没有宿舍、没有食堂，老师的办公场所和住房是几间砖混结构的毛坯房拼凑而成。从村小去乡政府和中心校差不多15里地，而且不通公路，要走曲曲折折的山路。由于条件艰苦，三十多年来，这里的老师来了又去，走马灯似的。
　　 1989年，是黄前才教书生涯最难忘的一年。他准备张罗自己的婚事。当时，他和未婚妻讨论最多的是工作调动问题。但是，他的确舍不得那群与他朝夕相处的孩子。他把内心的真实想法告诉了未婚妻，最终得到了她的理解。1989年秋季开学，在县城教书的她主動放弃了城郊的优越条件，来到他的身边。
　　 江溪村小学生全是走读，孩子们来学校，附近的一条小溪是必经之地，溪面上没有大桥，连木桥也没有，只有十五根硬梆梆、间隔半米宽的直立石柱（当地人称“跳岩”）耸立在水中央。刚工作时，他就曾冒着生命危险救过因过跳岩而落水的十多个学生。他思考着，怎样才能避免这类安全事故呢？办法只有一个，那就是涨水期间，守候溪边，坚持护送学生。为了掌握过溪的要领，他反复练习跨跳岩：迈多宽？抬多高？身体怎样倾斜才保住重心在后面又能支撑平衡？一次又一次，他终于克服了胆怯而畏惧的心理。这一做就是三十多年。有个叫兰杰的学生曾经给他写信，信中这样说到：“河水很凶，抓紧您的双肩，在您结实的背上很安全。”
　　 学生段少平，身体残疾行走不便，母亲去世，父亲身体羸弱，不想送孩子上学。他得知后马上进行家访，反复劝说，最终达成协议，早上家长送，放学老师送。他的这一建议让孩子和家长的眼睛顿时湿润了。在教学之余，他考虑最多的就是如何逐步改善学校的办学条件。在缺资金的情况下，他最先想到的就是自己动手。为了硬化学校的操坪，他发动教师和高年级学生把大石头砸碎，把地铲平，从溪里掏来卵石，借村民的工具夯实，再从溪里淘来细沙，一担一担地挑到土坪，带领老师从三十里外的县城将5吨多水泥挑了回来。他的脚板打起了很多水泡，当地村民都劝他“都是吃国家粮的，干嘛还要这么霸蛮！”妻子更是心疼，用针把水泡一个个挑破，再把脚浸进热水，痛得他龇牙咧嘴。
　　 三十多年来，他就是在这样一种环境下，送走了一个个冬寒夏暑。有人问他：黄老师你这样做，难道不觉得苦吗？他也常常这样拷问自己。但每每想到自己的苦能换来学生的甘甜，心里总觉得暖融融的。