冬季，即从立冬之日起，经过小雪、大雪、冬至、小寒、大寒，直到立春的前一天为止。草木凋零、冰冻虫伏，是自然界万物闭藏的季节。《黄帝内经》有云：“冬三月，此谓闭藏，水冰地拆，无扰乎阳。早卧晚起，必待日光；使志若伏若匿，若有私意，若己有得；去寒就温，无泄皮肤，使气亟夺，此冬气之应，养藏之道也，逆之则伤肾，春为痿厥，奉生者少。”因此，冬季养生的总体原则是敛阴护阳。
　　冬季养生，中医有道
　　◆早卧养阴　冬季的三个月(农历十月至十二月)呈现水冰地裂的寒冷景象。这时人们要适应冬季的气候特点，应早睡晚起。冬季早睡的意义是保持较长的休息时间，可使人体阴气旺盛，顺应冬季阳消阴长的节气特点。晚起是要待到日光照耀时起床才好，从而不会轻易地扰动体内潜伏的阳气，使人体“阴平阳秘，精神乃治”。
　　◆进补养气　冬季是进补的好季节。冬令进补与平衡阴阳、疏通经络、调和气血有密切关系。特别是老年人由于机体功能减退，抵抗力低下等，在寒冷的季节，更宜进行食补。冬令进补应顺应自然，注意养阳，以滋补为主。根据中医“虚则补之，寒则温之”的原则，在膳食中应多吃温性、热性特别是温补肾阳的食物进行调理，以提高机体的耐寒能力。
　　◆去寒养阳　寒为阴气盛的表现，是冬季主气，其性属阴，即所谓“阴盛则寒”。阳气本可以制阴，但阴寒偏盛，则阳气不仅不足以驱散阴寒，反而易为阴寒所伤，即所谓“阴胜则阳病”。因此，冬季要避寒就暖，要注意尽量呆在温度适中的房间里，减少外出次数。保暖要特别注意背部。背部是人体阳中之阳，风寒等邪气极易通过人体的背部侵入，引发疾病，老人、儿童及体弱者冬日尤要注意保暖背部，避免阳气受到伤害而引发身体的不适。
　　◆闭藏养肾　肾属水，对应节气为冬季。人在冬天要藏，不要泄，如果忤逆了它，将伤害肾的收藏功能。因此，冬季心肺气弱，肾气强盛，此时宜减辛远苦，以养肾脏。养肾的方法，可以是足部保暖健肾、饮食补肾、按摩穴位(足穴)壮肾等。做好了冬季的潜藏，则来年春季生机勃发就有了根基。另外，冬季尤其要注意节制房事，传统养生对一年四季的行房比例为“春一、秋二、夏三、冬无。”尽管这个“无”对现代人来讲有些绝对，但其倡导的节制房事对养肾的重要作用，却应该引起我们足够的重视。
　　◆伏匿养心　冬季是心血管疾病的多发季节。中医认为“寒主收引”。寒冷能刺激交感神经兴奋，致使体内肾上腺皮质激素等儿茶酚胺类物质分泌增加，从而引起小动脉血管收缩、血压增高，易致小动脉血管破裂出血；寒冷还能使血液中的纤维蛋白浓度增高，血液黏度增加，易造成血管内血栓形成。因此，冬季养生，要做到静而养心，要使志(情绪)“若伏若匿”而不外露，遇事勿过喜过悲。
　　衣食住行生活起居皆关养生事
　　衣　保暖，在冷暖交替时。寒冷的冬季，有人穿得鼓鼓囊囊，有人则“要风度不要温度”。两种极端的着装选择其实都不甚合理，衣服的保暖程度与衣服内空气层的厚度有关。羽绒衣有一定厚度、羊毛织物气孔不直通，两种保暖性都很不错。冬季若外出，保暖性最佳的则属皮类衣物。“寒从脚起”，脚的保暖尤为重要。老年人最好穿布棉鞋、毛巾袜，外出戴帽子、围巾，防止头部受凉。不少人到寒风呼啸，才记得添衣戴帽，可往往为时已晚。因此，应注意收听天气预报，在降温前一天，即冷暖交替时充分做好保暖工作。
　　食　热量、清爽两不误。冬季人体消化功能活跃，胃液分泌增多、酸度增强，食量增大。因此饮食可适当增加热量，蛋白质与平时摄入量持平，同时确保维生素，尤其是维生素C的供给。较为适宜的食物包括萝卜土豆、菠菜等蔬菜及各类水果。氨基酸对耐寒有一定帮助，动物内脏、瘦肉、鸡蛋、鱼等富含大量氨基酸的食物，皆是冬令佳肴。冬季补钙，亦可避免心血管和肌肉功能受损。专家建议，晨起喝些热粥、每日晚餐小酒一杯，多食坚果类食品，都是冬日不错的选择。
　　住　生活规律、保持通风。按时起居、保证睡眠、稳定情绪，是提高自身免疫力的三大要素。冬天空气干燥，湿度较低，加上暖气和空调的使用，使干燥加剧，而呼吸道需要水汽湿润，过于干燥，则使皮肤与黏膜，如眼、鼻、口腔等都受影响，且容易诱发各种呼吸道疾病，一般将室温保持在18～24℃，湿度50％～60％之间为宜。在室内可以摆放盆栽，随时侦测室内的湿度，并且利用盆栽的水分，调节室内湿度，保持环境中的水分。冬季是呼吸道传染病高发季，防止细菌病毒乘虚而入，室内空气须保持畅通；天气好时尽量打开门窗，让阳光直射入室。不少上班族长时间待在写字楼里，会出现头昏、疲劳、恶心、食欲不振等现象。专家建议，除了保持空气流通、新鲜外，上班族工作一段时间，应适当缓冲休息—下，同时注意大量补水。
　　行　远离人多聚集处。人多聚集的公共场所，往往是患病之源。少去人多聚集处、远离传染源，染病的几率自然会下降。出门乘坐空调车时，切莫贪恋温暖，窗开一条缝，有利于保持空气流通。进入冬季，由于天气寒冷，许多人不愿意再参加体育活动，这种做法是不正确的。俗话说得好：“冬天动一动，少闹一场病：冬天懒一懒，多喝药一碗。”可见，运动对于人体养生保健具有何等重要的作用。当然，冬天锻炼时，最好选择日出后，上午10时左右为宜。这时太阳出来后晒到地面，使大气开始上下对流，污染的空气向高空扩散，对人体的侵害会减小。在运动锻炼前，应做好充分的准备活动，以防运动损伤。