1451年,他出生于意大利热那亚的一个工人家庭。虽然父亲是一个著名的纺织匠,但是他从没有对纺织产生过任何兴趣。每天,他都站在海边望着远方,他想知道,如果自己从这边游过去,对面会不会有更繁华的城市?
　　他经常会问:“爸爸,我什么时候能到对面去看看?”父亲说:“等你长大了,有钱了,买了自己的船,就可以去了。”他接着沮丧地说:“那我什么时候会有钱呢?”父亲蹲下来,严肃地说:“孩子,只要你把眼光放远点,财富迟早会被你左右。”
　　一次偶然的机会,他从父亲的朋友那里借来了一本《马可·波罗游记》,他如获至宝,待在房间里,如饥似渴地读着,一周都没有走出房间。等读完了,他热血沸腾地对父亲说:“我希望能去黄金满地的中国。”那一年,他才8岁,他说他的梦想是当一名出色的航海家。
　　为了实现能拥有一条船的梦想,在1476年,他参加了一只法国的海盗船队,后来流浪到葡萄牙,做了一名水手,开始了他的航海梦想。但是,他并不满足于近海航行,而是把目光瞄准了更远处。通过申请,他获得了一次去冰岛的机会。在到达冰岛之后,他却并没有停止,而是继续向前航行了160公里。这次航行的成功更加坚定了他西航的志向,那一年他26岁,他坚定地对父亲说:“我的目标是横跨大西洋,去彼岸的亚洲。”
　　当葡萄牙不能满足他的雄心壮志时,他毅然选择了来到西班牙。凭着三寸不烂之舌,他硬是说服了所有反对他的人。尽管这个过程相当漫长,漫长得花费了他整整8年时间,但他并没有因此意志消沉。他执著地相信,只要把视野放远一点,海那边就有无穷的财富在等着他。
　　1492年8月,带着招募的88名水手,他带着3艘船出发了。由于这次航行寄托着大家的梦想,所有人都信心满满。但是船在大海上整整航行了三周,都没看见陆地的影子。很多人都犹豫了,抱怨这是一次愚蠢的行动,甚至叫嚣着:“海那边根本没有大陆,他是想把我们带进地狱。”但他毫不退缩,只是执著地坚持一直西行。
　　在继续坚持了11天后,他们终于看见了陆地的影子,所有的人都尖叫起来。此时的他已不仅仅是一个探险家,而是一个新大陆的发现者,是的,他就是蜚声世界的哥伦布。
　　在哥伦布发现新大陆回到西班牙后,他受到了史无前例的盛情招待。很多人嫉妒他,也有很多人不屑一顾,说他不就是带了几艘船,发现了块陆地嘛,这事人人都可以做到,没什么了不起。这话传到哥伦布耳里,他只是微微一笑。
　　哥伦布带了个自制的地球仪进宫,正好有人对他发泄不满,他把球拿出来说:“你看见了什么?”对方傲慢地说:“欧洲大陆。”哥伦布指着左边说:“这是什么呢?”“是大海。”“你再想想。”对方毫不犹豫地说:“一望无际的大海。” 哥伦布稍微转动了一下地球仪,说:“不,是大陆。其实地圆之说已经是众所周知的了,可你们不愿去想,也不愿去做。我只是把你们的思绪往前延伸了一厘米,我坚持了,我做了,所以我成功了。”
　　一厘米的成功秘诀,是哥伦布在发现新大陆之外,留给世界的另一宝贵遗产!
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