据统计，约一半睡眠呼吸暂停患者患有高血压，至少30%的高血压患者伴有睡眠呼吸暂停，同时，两到三成的睡眠呼吸暂停患者患有冠心病。广州医科大学附属第一医院广州呼吸疾病研究所睡眠中心研究人员通过对200多名志愿者的实验结果发现，在缓解了睡眠呼吸暂停之后，高血压患者血压普遍得到稳定，在对早期病人的4年跟诊中，许多患者再也没有发生脑梗和心梗。
　　该中心副主任医师邱志辉介绍，睡眠呼吸暂停是指在每晚7个小时睡眠中，出现了呼吸暂停及低通气反复发作30次以上，或平均每小时睡眠中呼吸暂停及低通气次数≥5次。该病主要是由于上气道完全或部分阻塞、呼吸中枢驱动降低而导致呼吸暂停，易感因素包括鼻腔疾病、咽部疾病、颅面发育异常、肥胖、内分泌疾病、神经肌肉疾病或呼吸中枢调节异常和遗传、饮酒或服用有关药物的因素等。
　　邱志辉解释，睡眠呼吸暂停患者会因为呼吸暂停引起慢性间歇性低氧、二氧化碳潴留、胸腔负压增大、反复微觉醒以及睡眠结构异常，从而引发自主神经功能紊乱、氧化应激及炎症反应、血管内皮细胞损伤、血流黏度增高、高凝状态及内分泌代谢异常等，从而导致心脑血管疾病。
　　“在国外，呼吸睡眠暂停已经被证实是加剧心脑血管疾病的一个独立危险因素。”邱志辉说，千万不要以为呼吸睡眠暂停综合征是个小病，它极可能惹出大麻烦。