不朽之路

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  青葱岁月
  世上本就不缺少先天条件出众的准篮球天才,缺少的只是后天不懈地努力以及梦想成为天才的心。科比身上并不篮球天赋,但他达到现在的成就源自自己对待篮球的态度。
  科比有一个打过NBA的父亲乔·布莱恩特当他的启蒙老师,他从小跟着父亲辗转、漂泊,这让他失去了很多童年的美好,也让他明白,只有坚强地面对,努力的适应才能不至于让自己远离梦想。还好有篮球的始终陪伴,有去NBA打球成为明星的理想支撑,那些黑白的岁月也有欢乐,那些孤单的年华饱满希望。
  从同学眼中的乡巴佬到因为篮球引起教练的注意;从孤独的“斗士”到成为校队的正式一员;从每天风雨无阻的“球场老鼠”到成为球队核心;从阿迪达斯训练营的MVP(1995年)到全美最佳高中生球员(1996年),科比用汗水与执著浇灌着篮球的种子。
  不在少年得志的光环下骄傲地放纵自己享受虚荣,也不去效仿其他同龄人去名牌大学继续深造,科比在1996年4月29日宣布他将跳过大学直接进入NBA。在一片质疑声中,科比直到第13顺位才被夏洛特黄蜂选中。当时,“湖人教父”杰里·韦斯特做了一笔让人瞠目结舌的买卖:将迪瓦茨送到黄蜂,换来了菜鸟科比。与此同时,韦斯特还做了一笔让全联盟都震颤的交易,湖人成功签下了奥尼尔。
  于是,“OK组合”成功地在洛杉矶组建,人们隐隐的看到了新王朝的雏形。只是,这个时候,洛杉矶的球迷在脑海中想像着的是“鲨鱼”扣碎篮板之后整个球场的震荡,想像的是他身背至少两个大块头依然将篮球狠狠地砸进篮筐之后的血脉喷张。而科比,尽管也值得憧憬,但毕竟还只是个未知数。
  新秀赛季的科比像是一头尚且年轻,却已独自穿越撒哈拉大沙漠的小花豹——在新的环境下,他的捕猎嗅觉不那么灵敏了,周围的众多未知因素让他只能缓缓地,试探着张开爪牙:到了捕食的时候,却发现自己的身躯和四肢颤颤的有些无法充血,不足以支撑那些充满强度和硬度的厮杀。


  1997年2月,科比在新秀赛中独取31分,并在全明星扣篮大赛上加冕。然而属于他的时间与空间毕竟有限,在总共71场常规赛上,他仅有六次首发的机会,一共才得到539分,场均得到的是寒酸的7.6分。
  科比在他的第二个赛季实现了职业生涯的第一次跳级,他的上场时间几乎翻了一倍,一跃成为球队最重要的第六人。当时的科比就是湖人的轻骑兵,他飞奔着出现在对手的防守盲区,轻巧而犀利地将匕首捅入敌人的心脏。他迅捷地出现在防守端的每个角落,让对手的一对一突然间变成一对多,然后惊慌,丢球,湖人快攻。他的意识和判断仍然只能算是勉强及格,但却凭借着超乎对手想像的运动能力和从天空追击到地板的无限热情残忍地打击着对手。
  科比成功入选了1998年的全明星,当时他19岁零5个月,比“魔术师”此前保持的最年轻入选纪录整整提前了一年。首次参赛的科比没有丝毫的怯场,甚至有些张狂。在众星云集的全明星赛场上,科比三节过后已经狂揽18分高居西部得分之首,俨然是星中之月皎洁天下。
  全明星赛后科比的场均得分有所下降,最后和最佳第六人称号擦肩而过。到了季后赛,湖人连续第二年被爵士被淘汰出局,至此科比结束了他在NBA的替补生涯。
  1998-99赛季,科比成为湖人队固定先发。从替补到主力,科比突然间对湖人有了更高的自豪感和归属感,本来就极为惊人的运动热情更加高涨。赛季开始不久,湖人交易走了埃迪·琼斯,摆明了是要为科比留出巨大的成长空间和自由余地。
  科比固然拥有更多的表现机会,但同时也承载着更多的期望和责任,需要付出更多的劳动和汗水。科比迅速地适应了主力的身份,前所未有的热爱防守,一切显得水到渠成。不过,湖人还不是冠军级球队,他们在季后赛上遭遇到被马刺横扫的命运。
  湖人在拥有一个内线霸主与一个外线精灵的情况下连续三年铩羽而归,先后两任主教练哈里斯与兰比斯难辞其咎,在湖人高层对球队的战术体系提出质疑后,炒掉旧人换新教头便成为事实摆在面前。于是,“禅师”杰克逊被请到了洛杉矶。就这样,新世纪,新千年,湖人来了。
  王朝功臣
  对科比而言,1999-00赛季或许是他职业生涯中内心世界最平静的一年。他对传奇教练“禅师”菲尔·杰克逊充满敬意,并且对他的教导洗耳恭听;他主动向助理教练温特请教,学习三角进攻战术。科比有足够多的理由让他暂时收敛自己——在加盟湖人的第四年,奥尼尔走到了自己的巅峰。作为史上最具统治力的中锋,奥尼尔打出了个人生涯最佳赛季,几乎以全票方式当选常规赛MVP。
  菲尔的执教风格与他所带来的三角战术可谓立竿见影。湖人变的异常强大,以67胜15负成为联盟常规赛冠军,而科比,在三角战术的体系下可谓如鱼得水,得分继续提升,关键是,在“禅师”的调教下,科比开始更多的注意自己的防守,这不但让湖人内外线的防守更加的平衡,而且也让科比个人变得更加的攻守兼备。赛季结束时,科比入选最佳阵容二队,他还入选最佳防守阵容一队——对于一个不满22岁的球员来说难能可贵,科比正式步入球星的行列。
  湖人满腔复仇怒火开启季后赛,孰料首轮遇到拥有韦伯、“白巧克力”和佩贾等精兵悍将的国王便是五场苦战涉险过关(当时季后赛首轮是五局三胜制)。西部半决赛4比1轻松射日后,湖人遇到了阵容豪华的开拓者。
  湖人在3比1领先后,遭遇到波特兰人的疯狂反扑。于是,有了这场潮起潮落的抢七名局:开拓者上来就施以下马威,第四节开始时还握有13分领先优势。危难关头,英雄登场,科比率领湖人展开绝地大反扑,末节用强劲的31比13完成滔天逆转。科比全场豪取25分、11个篮板、7次助攻和4次盖帽,最后时刻用一次精妙助攻帮助奥尼尔扣篮得手,为这场激战画上完满句点。

  如日中天的“OK组合”,在最终的总决赛上没给对手步行者任何机会,奏响了湖人王朝的序曲。客观地说,科比在季后赛尤其是西部决赛和总决赛中多次扮演救世主,但奥尼尔起到的是地基作用,而且总决赛六场场均得到38分、16.7个篮板的数据也是现象级,当选总决赛MVP实至名归。22岁,科比在个人生涯第四个赛季就拿到人生第一座冠军奖杯。人们开始说科比是如何的幸运,在这样的论调中,人们渐渐忽略了他的努力、付出与坚持。
  科比想要向世人证明自己的能力,他更加坚定了自己成长为顶级球星的信心,而且他在“禅师”那里获得了更多的信赖。于是在2000-01赛季,科比的地位提升、球权增多便水到渠成了。2000年11月,科比连续五场砍下30+,12月,他的出手次数来到场均25次,尽管这之后科比的出手有所下滑,但是赛季结束的时候,科比以场均22次出手压过了奥尼尔的场均19次,28.5分的场均得分也让科比最终排名得分榜第四。科比正式跻身联盟一流得分手的行列。
  也就是在这个时候,关于科比与奥尼尔谁是球队老大的争论便开始蔓延,在媒体的大肆渲染中,关于他们的出手次数,球队地位,甚至是打法的矛盾与争论不断被扩大、激化,“OK组合”从蜜月期过度到了摩擦期。
  尽管2000-01赛季常规赛湖人一路走来磕磕绊绊,但是到了季后赛,紫衣军团立刻展现出了惊人的实力。首轮面对日落山头的开拓者,湖人兵不血刃地横扫对手,科比场均得到25分。次轮对阵国王,科比更是场均砍下35分的高分。西部决赛中,湖人再次遇到老对手马刺,结果湖人干净利落的还了马刺一个4比0,科比依然能够场均砍下33分。
  2001年总决赛首战,几乎没人相信76人能扳倒洛杉矶巨擘。结果湖人有所懈怠,首场比赛便大意失荆州丢掉了主场优势,科比也在与艾弗森的1996一代对决中落了下风,15分远远不及艾弗森的48分。然而当湖人真正全身心的投入比赛之后,系列赛很快失去悬念。湖人先输一场后连赢四场,实现了卫冕,科比在总决赛后四场场均得到27分,最后两场更是献上准三双数据。不过,奥尼尔在总决赛里场均得到33分和15.8个篮板。
  2001-02赛季,科比持续强势表现。在费城,科比拿下了自己的第一座全明星MVP。赛季结束,他首次入选最佳阵容一队。连年的赛场经验积累,让科比的技术更加的熟练、扎实,让科比的临场发挥更加的稳健而有杀伤。
  那个赛季,湖人球迷眼中的国王是“OK组合”,也是霍利。“关键先生”在西部决赛第四战扔进了一记无比重要的三分绝杀,战局拐弯,3比1变为2比2。
  暂且不去说迷雾重重的第六战,那轮系列赛的运气着实站在湖人一边——国王在抢七局中也一度握有20分领先优势,遗憾的是痛失好局进入加时后,湖人最终笑到最后。国王全队三分球20投2中,30次罚球硬是丢了14次。
  熬过了这一关,湖人在总决赛上不费吹灰之力4比0解决篮网。奥尼尔连续第三年当选总决赛MVP,与此同时,科比的野心更加膨胀,他要像世人宣布,他有能力成为球队的第一选择。而这,加速了“OK组合”的解体。
  孤胆英雄
  三连冠自然是无上光辉的荣耀,可湖人新世纪初的三连冠的背景却异常有趣——这是一个内线中锋凋零的诡异年代,整个NBA都找不到任何一位中锋拥有与奥尼尔扳手腕的实力,某种意义来说,奥尼尔的低位统治力优势让湖人蝉联霸业变得相当轻松简单。
  当然,科比的存在也是湖人完成紫金王朝的关键,这是符合逻辑的观点,与此同时,人很还会津津乐道于神奇的“三角战术”让湖人变得战无不胜。
  不过,在2002-03赛季刚开始,湖人在就被并不正常的障碍所困扰。从奥尼尔脚趾手术需要缺席12场到马德森的腿筋受伤,再到福克斯因为季前赛的一次打架被停赛六场,湖人在赛季初的表现相当的不稳定。
  因为人手不足,夏天里增加了15磅肌肉的科比在上半赛季担负起了湖人的赢球的重担。他似乎每天都在创造着纪录:成为最年轻的10000分获得者;创造了单场12个三分球的NBA纪录;创造湖人历史上半场得到42分的纪录;连续九场比赛得到40+;成为NBA历史上仅有的三个单月得分达到40+的球员……可以说,科比为了得到第四个总冠军尽了他的全力。
  当季后赛临近,湖人有开始有了对胜利的强烈渴望,奥尼尔也回到了上赛季他夺得总决赛MVP时的统治状态。而科比,他生涯第一次同时入选了最佳阵容和最佳防守阵容第一队。
  在季后赛首轮经过六场苦战淘汰森林狼,并且和马刺在前四场比赛里打平之后,湖人希望通过拿下这关键的第五场来继续向第四个总冠军迈进。当时,湖人已经失去了他们的三队长之一的福克斯,他因为左脚韧带断裂而提前告别季后赛。在第五场比赛里,湖人一度落后了25分,并且在最后一节开始的时候还落后18分,这时,湖人有体现出了他们的韧性,一点一点扳回比分,在比赛还有大约4.7秒的时候,只落后了两分。
  这种熟悉的情况下总会出现一个熟悉的救世主。比赛还有3.6秒,霍里拿球,投出了这个可能使比赛胜负改变的三分。但这一次,人们没有像以往很多次那样看到球进入篮筐。湖人在第六场比赛里输掉整个系列赛,之后马刺夺得了他们队史第二个总冠军。
  原本“OK组合”就有面和心不和的公开形象,这种源于改朝换代球队所必须经历的阵痛在三连冠期间并没剧烈到无法忍受的地步,毕竟获得胜利永远是缓冲矛盾的海绵。在频繁赢球的阶段内,奥尼尔和科比也并不完全吝啬互相赞美的口水。可是,一旦球队无法再夺冠,“OK组合”的关系立刻变成了冰河世纪。但像所有人都知道的那样,在2003年遭遇失利,“OK组合”没有解散,湖人管理层横下心来,在2003-04赛季开始前弄来了“手套”佩顿与“邮差”马龙。
  佩顿和马龙这对老球皮混迹江湖多少年,逐渐走到职业生涯末期时,心甘情愿到洛杉矶给“OK组合”打下手,看重的自然是冠军戒指。遗憾的是,部分天意弄人的成分在内,“F4”在一片看好声中走入总决赛,却遭遇到东部蓝领球队活塞的顽强狙击,最终老迈的佩顿实在无法跟上风驰电掣的汉密尔顿,而素来钢筋铁骨的马龙却恰在关键时候受伤,导致2004年冠军落在了东部球队之手。   输球直接导致湖人走入树倒猢狲散的绝地,奥尼尔最终被交易到迈阿密——合作多年形成王朝效应的“OK组合”终于走到了撕破脸的地步。随后的故事,似乎不必赘述,奥尼尔辅佐韦德得到了奥布莱恩奖杯,科比则率领重建后的湖人苦苦挣扎数年。
  是的,2003-04与2004-05赛季是科比职业生涯中较为低落,最为彷徨的日子。因为官司他先前光彩炫目的形象被人们的口诛笔伐撕得粉碎,频繁的往来于法庭与赛场之间让他身心俱疲,祸不单行的是他的肩部脱臼让他不得不承受伤病的侵袭。尽管2004年7月他与湖人签订了一份七年价值约1.36亿的巨额合同,然而他却为巴斯背负起了赶走奥尼尔的黑锅。
  科比正式成为湖人的不二核心,然而支离破碎的紫衣军团却未能在2004-05赛季驶入季后赛的大门,在一些列足以摧毁科比整个人生的糟糕事件中,人们不断的用自私、不成熟、缺乏领袖气质等等字眼考验着科比内心的承受底线。然而,科比却依然执著不肯放弃,因为他相信,只要忍耐,只要坚持就一定能够看到光明。
  2005年夏天,“禅师”重掌湖人教鞭,这让科比看到了湖人复兴的曙光。由于湖人内线非常羸弱,菲尔开始让科比更多的到低位去执行进攻,这不但拓展了科比进攻的空间,丰富了科比的进攻手段,同时也将科比进攻中的潜力完全释放出来,让科比的杀伤力大大加强。于是,刚刚走出阴霾的科比再次露出了他嗜血的得分本性。
  整个2005-06赛季科比一共27次得到40+,最终以35.4分的场均得分摘下自己的首个得分王,并再次入选联盟最佳阵容一队与联盟最佳防守阵容一队,更为关键的是,他的球队重返季后赛。
  尽管湖人在季后赛首轮遗憾失利,但是人们惊奇的发现了科比的转变。他克制自己的出手次数,在每一次防守与进攻中都无比的专注,当球队需要他的时候他会毫无保留的牺牲,而且更多的的时候,他更愿意以一个老大哥的姿态帮助队友融入比赛,于是,媒体开始给予科比更多的理解与认可。
  演绎传奇
  2006-07赛季,那个无所不能的8号退出了历史舞台,24号球衣展开了,身披在一个叫做“黑曼巴”的男人身上。继续战斗,继续追逐梦想。一天有24小时,一次进攻有24秒,每一天都要全力以赴,每一次进攻都要全身投入,这就是科比选择24球衣的初衷。
  重建之中的湖人还没有夺冠实力,但科比从来不会懈怠比赛来亵渎他为之奋斗不息的篮球事业。于是,人们再次领略了联盟头号得分手的风采。只是在季后赛中,湖人再次遇到了太阳,1比4,湖人狼狈出局。
  在迟迟看不到总冠军希望的情况下,科比在2007年夏天选择向球队管理层施压,并一再表达了被交易出去的想法。然而事情在最后出现了令人意想不到的转机,科比留在了湖人阵中,并开始主动将赞扬送给自己的队友。正是在科比的赞扬声里,拜纳姆和奥多姆的信心渐渐膨胀,而随着保罗·加索尔在2008年年初的加盟,湖人在积极的化学反应中强势反弹,紫金军团也再度露出了复兴的曙光。
  没错,科比在2007-08赛季得到了将集体荣誉和个人成绩基于一身赛季。作为湖人的领袖,他率队取得了西部常规赛第一的战绩。虽然把持了两季的得分王被夺走,单场得到50+也不再信手拈来,但科比的场均得分依旧高达28.3分,投篮命中率是六年来最高,篮板和抢断也是2003年以后最多。集体和个人的完美结合让他拿到了职业生涯中第一个常规赛MVP。然而结局却不完美,湖人虽然在西部连战连捷,但在总决赛上却也完败的方式输给了宿敌凯尔特人。
  2008年夏天,科比披上了国家队的10号战袍。在北京奥运会上,科比将更多的得分机会留给了别人,自己甘当传球的绿叶,防守的苦力,而在与西班牙的决赛中,在美国队最为危险的时候,科比用一次神奇“打四分”拯救了球队。
  那届美国男篮被称为“救赎之队”,因为在此之前“梦之队”在连续三届大赛上折戟沉沙。科比终于露出了灿烂的笑容,踏进三十的而立门槛,他多了几丝包容和稳重。
  2008-09赛季科比率湖人卷土重来,在常规赛取下西部最好的65胜,季后赛首轮4比1轻取爵士也不在话下。令人惊诧的是,西部半决赛遇到少了麦迪、姚明也只打了三场就报销的火箭,科比和湖人却险些阴沟翻船,鏖战七场方才晋级。这似乎不过是上帝故意在科比修成正果的路上埋下的一个不深不浅的陷阱,在爬出这个陷阱之后,科比便已经看到了奥布莱恩奖杯的金光闪闪。
  不过2008年让湖人吞下苦涩的凯尔特人并未如约赴局。高潮褪去,魔术VS湖人的总决赛波澜不惊,湖人4比1赢得队史第15个总冠军,科比则以场均32.4分5.6个篮板7.4次助攻,平生第一次成为总决赛MVP。
  再次触摸总冠军奖杯,这样的画面早已经存在于科比脑海中许久了。在付出与努力,勇敢与执著之后,梦想终于成为活生生的现实,那些失败与挫折,那些寂寞与压抑,连同那些无休止的批评、质疑与诋毁一起统统见鬼去了。
  “我的感觉是,终于摆脱了背上那只猴子。”这是科比在作为领袖带领湖人夺冠后说的话。那只他已经身背了五年的猴子重达330磅,名叫沙奎尔·奥尼尔。科比不但在总冠军数量上追平了奥尼尔和邓肯,同时他还填补了没有总决赛MVP的荣誉空白,这为他在各种比较中添上一个强有力的注脚。
  惟一可惜的是,湖人在总决赛的对手是魔术,而不是凯尔特人,所以这不是一次真正意义上的“复仇”。好在上帝马上就为科比提供了这样的机会。
  2009-10赛季,科比在指伤,肘伤,背部痉挛与膝盖积水的伤病纠缠中,默默坚持着,在掷出数次绝杀之后,在刷新一连串的季后赛记录之后,科比又一次站在了总决赛舞台上,而“湖人vs凯尔特人”决战再现江湖。
  职业生涯第五次经历系列赛抢七大战,却是第一次打总决赛打满七场。然而过程越是艰难,胜利的滋味就越是甜蜜。科比完成了历史赋予的重任,湖人完成了对历史的改写。职业生涯第五冠,再次荣膺总决赛MVP,将届32岁的科比正处在事业的巅峰。
  暮年悲情
  夺得生涯第五冠后,科比站在领奖台上,向全场球迷和无数支对准他的镜头做出“再来一次!”的手势。
  然而在一年之后的达拉斯美航中心球馆,科比一言不发的走向球员通道,身后晃动着马克·库班兴奋的笑脸。一轮0比4的惨败,不仅让湖人队被淘汰出局,也改变了科比职业生涯的走向。
  阻碍科比继续前进的,是体力,也是伤病。但归根到底,是时间。在2010-11赛季,科比一直带着膝伤打球,在“禅师”的严格控制下,科比在该赛季的场均上场时间只有33.9分钟,而此前一个赛季,这个数字还是38.8分钟。
  科比已经意识到,他那33岁而且还在加速衰老的身体,再不能由着自己的性子可劲儿造了。手指、膝关节、脚踝……这些困扰了他好几个赛季的地方,该治治,该歇歇。彻底恢复健康之后,科比也许会像大家期待的那样,表演一次漂亮的翻身仗。
  就算摆脱了伤病困扰——科比在2011年夏天前往德国进行富血小板血浆疗法,膝盖伤势得到很大缓解。但重回赛场后,他的身体素质也很可能不会像以往那样匪夷所思了。
  某种意义上讲,科比在2010年之后就已经成为一名靠头脑和经验打球的球星,他以前引以为傲的身体素质,已无法在对抗中占据太大的优势。
  诚然,科比有着无与伦比的斗志和决心,正是凭借此,他在2012-13赛季时还能入选最佳阵容,然而这些却不足以让其避免遭遇伤病的打击。
  连续三个赛季因伤遭遇报销,上帝接连和科比开了几次玩笑。但无论面对任何局面,科比仍带着熊熊燃烧的壮志尝试着。面对不可更改的终局,他的无所畏惧是那样疯狂、妄想、或许还有点悲壮。
  当然,即使从此再无所获,科比已经足够伟大了。
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