读过莎士比亚《威尼斯商人》的人，都会对高利贷者夏洛克阴险、偏执、冷酷、残忍的性格，和威尼斯商人安东尼奥友善、慷慨、宽厚、仁爱的性格，留下深刻的印象；看过歌剧《白毛女》的观众，会对恶霸地主黄世仁为富不仁和狗腿子穆仁智阴险狡诈的嘴脸印象深刻。为什么会这样呢？这是因为剧本的作者，把人物的性格放在集中尖锐的矛盾冲突中加以呈现，矛盾越尖锐、越激烈，人物的个性就越鲜明、越生动。可以说，没有冲突，就没有戏剧；没有冲突，情节就无从展开，人物的性格更是无以展现。
　　对于初学写剧本的同学来说，怎样才能做到在矛盾冲突中展现人物性格呢？
　　一、明确矛盾冲突的表现方式
　　戏剧冲突在作品中的表现方式是多种多样的。可以是人物与人物之間的冲突，即外部冲突。如《白毛女》中贫苦佃农杨白劳与恶霸地主黄世仁之间的矛盾冲突；《变脸》中，重男轻女的水上漂与身为女孩的狗娃之间的矛盾冲突。可以是人物自身的内心冲突，即内部冲突。戏剧冲突的这两种方式，有时单独展开，有时则交错在一起，相互作用，互为因果。可以是人同自然环境或社会环境之间的冲突。
　　二、矛盾冲突必须高度集中
　　剧本是演出的脚本，而演出又受到时间和空间的限制，所以，剧本的矛盾冲突必须高度集中，一般来说，要在同一时间、同一地点（回忆场景除外），完成同一个故事。如《威尼斯商人》中，夏洛克与安东尼奥之间的矛盾——是否“照约执行处罚”的契约纠纷，就是在威尼斯的法庭上完成的。同学们写剧本，可以把矛盾冲突集中在某一天、某个地点集中爆发，如同学之间的矛盾冲突放在学校，家庭成员之间的矛盾冲突放在家里，某人与一群人的冲突可以放在社会一角。
　　三、设计好人物的台词
　　剧本以人物自身的台词为主，其他人物的台词为辅，通过他们之间的对话，让矛盾充分展现出来，从而表现人物性格。《威尼斯商人》中，夏洛克与安东尼奥之间的矛盾，就是这样表现的。需要注意的是，舞台说明（布景、服装、道具和人物的心理活动、动作、上下场的提示等）对人物的性格揭示有一定的辅助作用，因此，写作时也应细心设计。如《陈毅市长》中，化学家齐仰之的卧室兼书房里，有一张醒目的“闲谈不得超过三分钟”字条的舞台说明，就生动地表现了齐仰之作为旧中国知识分子的特定性格：专心学问，不愿为世事所扰。