初到赞比亚时，除了对这块神秘大地感到新奇外，随处可见的预防艾滋病(AIDS)的宣传广告也吸引我们的注意。两年来，艾滋病给非洲人民造成的痛苦以及人们为战胜疾病而做的努力给人留下了深刻印象。当我们看到越来越多的人(尤其是妇女和儿童)正受到艾滋病的威胁，许多婴幼儿正被这病魔夺走生命时，更能体会到那些宣传广告的内涵和意义。我们知道，母婴传播是艾滋病病毒(HIV)几种传播途径中的一种，它可发生于妊娠、生产、母乳喂养三个阶段。虽然多数(约2／3)HIV阳性母亲所生的婴儿未受感染，多数由HIV阳性母亲母乳喂养的婴幼儿也并未受到感染，但研究已证明，母乳中确实含有HIV病毒，且已证实部分婴幼儿是通过母乳喂养而感染HIV的。据报道，HIV阳性母亲所喂养的婴幼儿的HIV感染率约为1／7。另外，若母亲近期感染HIV或患有与AIDS相关的疾病时，其体液包括乳汁中HIV含量较多。因此，妊娠期、生产过程中或母乳喂养期受HIV感染的母亲，其喂养的婴儿感染HIV的危险性大大增加。
　　母乳喂养可以传播HIV的事实引起人们的广泛关注，更受到非洲等一些HIV高感染率国家或地区的政府组织、医务人员及公众的关心和重视。由于对AIDS的恐惧，有些妇女盲目放弃母乳喂养，而母乳喂养是婴幼儿健康成长的重要保证。有资料表明，在发展中国家，人工喂养的婴幼儿死于腹泻等常见病者是绝对母乳喂养婴幼儿的14倍多。针对母乳喂养可以传播HIV，而非母乳喂养的婴幼儿死亡率高这一矛盾，国际组织及各国都在考虑如何做好预防HIV的母婴传播，帮助妇女选择正确的喂养方式。非洲国家为此采取了许多措施。一方面，各级政府、非政府组织及广大的卫生工作者继续大力提倡母乳喂养，尤其对那些传染病和营养不良为婴幼儿死亡的主要原因的地区，那些卫生条件较差，且贫困落后无力支付正规人工喂养费用的区域。另一方面，由于目前尚无有效的治疗方法，人们所能做的就是尽可能切断HIV的传播途径，尤其是性传播途径，防止其继续迅速蔓延。因此，社会各界主要把精力投入HIV的传播、危害的宣传和预防方面。
　　电台、电视台利用黄金时间进行大量的宣传、报道；社会上利用各种组织，如学校、俱乐部、宗教团体、妇女组织等进行有效的宣传教育。“Anti-AIDS Compaign”(与AIDS抗争运动)，“Mind your sexual behaviour”(注意你的性行为)等形式的游行、集会经常进行，尤其在节假日更为多见，以此呼吁人们充分认识AIDS，采取有效的预防措施。在非洲，一夫多妻、多个性伴侣的现象比较普遍，因此安全的性行为显得尤其重要，大街、小巷、广告栏、车辆等凡可做广告的地方，都贴满了HIV、AIDS的危害、传播及预防的图画、标语。在赞比亚，有一样东西可在任何商店、药店、诊所找到，且往往被置于最显眼的地方，那就是Condom(避孕套)，目的就是提醒人们采取安全的性行为，预防HIV的传播。
　　各妇幼保健中心也积极发挥作用，向广大妇女宣传母乳喂养的益处。指导她们进行安全性行为(尤其是妊娠、母乳喂养期)的措施，帮助母亲们选择适合自己的具体情况的喂养方式。由于医疗条件和经济条件的限制，再加上妇女害怕得知为HIV阳性后受到家庭和社会的歧视，因而不敢接受HIV的抗体检查，因此大多数妇女并不知道自己的HIV状态。对这部分妇女，医务人员积极鼓励她们母乳喂养，尤其是那些根本无法实施正规人工喂养的妇女。
　　非洲妇女HIV的感染率同男性大致相等，卫生工作人员及社会服务人员经常面对HIV阳性的母亲，在某些情况下(HIV阳性状态已确定或AIDS发病期)，往往建议她们放弃母乳喂养，改用其他替代喂养方式。如果其他喂养方式无条件或不易实施，或母亲们认为母乳喂养的好处大于可能传播HIV的危险时，卫生工作者便同她们认真讨论HIV阳性状态可能造成的后果，弄清其对HIV感染和母乳喂养知识的认识程度，澄清任何错误的理解，并向其解释可能的危险和益处，进而帮助其做出相对合理的选择。
　　我们高兴地看到，非洲人民对艾滋病的认识在提高，政府及社会各界越来越重视宣传及预防。随着科学的发展，相信人类终将攻克并控制艾滋病。