临床研究发现，一个下肢动脉硬化的患者，即使没有症状，有40%的可能会因此发生心肌梗死。这一点，和一个有症状的患者没有显著差别。所以我们一再强调，无症状不等于无风险。我认为这是预防医学、预防心脏病学一种最经典的表述。
　　中国人对健康的态度坏就坏在一个“等”字上。大家都在等，等什么？等症状，等不舒服。大家想想，无论是癌症或者是心脑血管疾病，一旦等到有症状，大多数不是疾病早期，而是疾病晚期，甚至是终末期！现在什么状况呢？没病的等得病，有病的等复发，医院的模式是坐堂行医，等患者有病到医院就诊。这种两头的等待导致预防医学的缺失。而预防医学是最有贡献的科学，能防患于未然，是真正解决看病难、看病贵的唯一出路。
　　所以，我们要想解决中国人的健康问题，最根本是要改变这种等的状态，要主动起来维护健康，预防疾病。现在大家知道，中国开车的人越来越多，如果你买了车不去维护它，等车坏了才大修，这个车的使用寿命一定长久不了。同样，更严酷的状况是我们的健康，如果大家不是经常的去关爱自己的身体，把健康的维护落实在每天的日常生活当中，去等得一场大病，再去“大修一把”，我想这种 “大修”，生命一定是不会长的。因此，健康必须靠日常的维护，大家一定要改变“等症状、等不舒服再去看病”的状态。
　　就拿下肢动脉硬化来说吧。下肢动脉硬化主要见于老年人。通过仪器检查，我们发现65岁以上的老年人每5个人中就有1个患有动脉硬化。而这些有动脉硬化的患者当中，10个患者却只有1个走路腿疼，另外9个腿都不疼。这是什么原因呢？因为即使一条动脉有硬化，腿上还有其他动脉，迂回循环供血，腿自然就不疼。但是，我刚才讲到，最重要的观点是“没有症状不代表没有风险”。这10个人，无论是有症状的1个人，还是没有症状的9个人，未来10年发生心肌梗死的几率是一样的，没有差别。假如你不做日常检查，就不会知道自己患有下肢动脉硬化，那么，等它有一天祸及心脏、脑部，那就晚了。
　　实际上，查出下肢血管病是非常简单的一件事情，就像量血压一样。我们平常量的都是胳膊的血压，只要在量胳膊血压的时候，给血压计加一个非常小的设备，就能把踝关节、腿上的血压再量一量。我们知道，正常人腿上的血压应该比上肢血压高，就这么一个简单的原理，把下肢的动脉压作为分子，把胳膊上的动脉压作为分母，得出的比值就是踝臂指数。这个指数越小越不好，越小就说明腿上有动脉硬化，腿上的血管变狭窄了。发现硬化后，采取积极预防措施，就能避免出现“病在腿上，险在心脑”的情况。如果在老年人当中，尤其是糖尿病、高血压患者，在他没有症状之前查出，采取更好的降血压、降胆固醇措施，同时戒烟，那么可能，不仅仅是腿上得益，更重要的是避免脑卒中和心肌梗死，而这个“价廉物美”的方法在西方发达国家已经普及到每个社区了，我们应该逐渐强化这种意识。
　　只有从一件一件的小事开始做，一个一个的观念开始变，我们才能让“养生不能等”不会成为一句空话。