在西方美学史中,关于维柯的评价存在较大差异。究其原因,一是维柯缺乏美学自觉意识,二是他在出版《新科学》后的100余年内没有对美学学科发展产生实际影响。但值得注意的是,20世纪以来,维柯却被反复植入到西方美学史的论述中,其思想的现代价值也一次次被重新激活。这样,其实也就存在着两种美学史:一种是以美学学科的自觉为前提形成的显在的美学理论史,一种是以潜隐的形式不断为这门学科提供精神启迪的历史。维柯属于后者,即他虽然从不曾进入美学史的主流话语,但他的"新科学"作为人类思维的普遍原则,却对这门学科提供了长久支持。具体言之,自鲍姆嘉通以来,西方美学经历了从感性学、艺术哲学到文化哲学的递变。每一次变化,维柯均能因其理论的普遍性而被重新阐释,重新发现。由此,西方美学史,也就成了不断通过向维柯回溯以获得理论支持的历史。