在第三届国际骨质疏松学术研讨会上，美国骨科专家提出了一个新观点；在骨质疏松的发病机制中，非机械因素(钙、维生素D、激素等)并非是最主要的，而在神经系统调控下的肌肉质量是决定骨强度(包括骨量及骨结构)的重要因素。与会的许多中外专家都支持这一论点。
　　传统的观点认为：骨质疏松症与人体缺乏钙和维生素D以及激素水平下降等密切相关，补充钙和维生素D更是常用的治疗方法。然而，近年来一些科学家对“单纯补钙和维生素D就可以增加骨密度”的观点提出了质疑。比如人们发现：有些长期卧床的老人，尽管补充许多钙或维生素D，但他们的骨质疏松症照样发展；宇航员的饮食中并不缺钙，但他们在失重状态下大量丢失钙而造成的骨密度下降，在返回地球后很长时间才能逐渐恢复。有关研究得出结论，提高骨密度，防止骨疏松，固然需要补充钙，但钙必须在负重状态下才能有效地吸收到骨组织中。也就是说，缺钙者只有参加适量的运动锻炼，便骨骼“承重”，才能助于防止骨质疏松，提高补钙的效果。
　　研究发现，肌肉负荷及牵张力(又称机械性因素)对骨强度的控制作用远远大于非机械性因素(如各种骨相关激素、维生素、钙及其他矿物质、氨基酸、脂肪、骨相关细胞因子等)。后者虽然在一定程度上能增强前者的效应，但不能取代之。这一理论可解释久卧病床的患者即使补钙也无法阻止骨质减少的现象。研究者认为，通过运动锻炼可增强骨承受负荷及肌肉牵张的能力，有助于恢复丢失的骨质及维持一定骨强度水平。
　　负重和运动对防止缺钙的确至关重要。一项调查表明：某高校200名平均年龄为68岁的老教授中，男性的骨质疏松发病率为9％，远高于对照组。这提示在脑力劳动者的骨质疏松发病因素中，缺乏运动、神经肌肉锻炼不足等机械性因素起了重要作用。另一项试验也证明，绝对卧床1周后尿钙明显增加，2周即可出现全身骨痛症状。研究表明，适量地负重和运动对骨骼有强健作用，会不断地对骨质的生长、重建及维持产生积极效应。
　　所以，补钙结合适当的负重运动，是防止骨质疏松最有效的方法。中老年人可结合自身情况，参加一些运动锻炼，如慢跑、骑车、跳绳、登高、俯卧撑、举杠铃、网球、园艺劳动等。每天保证有30分钟的运动时间(分两次完成也行)。即使长年卧床的病人，也应每天尽可能离床1小时，使骨组织承受体重的负荷，促进肌肉收缩活动。这样对推迟或延缓骨质疏松进程大有好处。那些整天坐办公室的人也应抽些时间常运动一下肢体，哪怕坚持每天多走一段路，对其骨骼的健康也是有益的。此外，平时多喝牛奶，少吸烟，适量晒晒太阳，饮食荤素搭配，对预防或延缓骨质疏松也是有帮助的。
　　
　　(编辑　士　心)