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《史记菁华录》是清代康熙时期姚苎田摘选并评点的《史记》评本，以选文精当、评点精妙著称于世。该书采用了明清文学批评通行的“评点”形式，集文本鉴赏与理论批评于一体，而“闲笔”即是其理论批评的理论之一。闲笔指“穿插于行文中的一种别有深意的写作技法，通常指作者为切合表达的需要，在文章作品中有意插入的那些对表现主题、刻画人物、叙述事件、描绘环境等貌似没有直接关联而却又内在联系的语言文字”①。在评点中，明确点出“闲笔”有两处：一为《项羽本纪》夹评“闲处着笔”②，二为《萧相国世家》夹评“百忙中偏有此逸调，奇事”。但细究概念，《曹相国世家》的夹评“余文点染”与《李将军列传》的夹评“野蕊疏花，点缀入妙”，也可视作是有关“闲笔”的评点。
“闲笔”，表面上看似乎是繁冗之笔。实际上，“闲笔”在文中却能发挥调节作品的叙述节奏、衬托情节气氛、丰富人物性格神情等作用，最关键的是增强作品隽永悠长的韵味。项梁叔侄杀会稽太守，举兵吴中。“梁部署吴中豪杰为校尉、候、司马。有一人不得用，自言於梁。梁曰：‘前时某丧使公主某事，不能办，以此不任用公。’众乃皆伏”。苎田氏夹评“闲处着笔最妙”，又在眉评中阐发“闲笔”之妙：“不特回顾‘主办’一段也。古文摹写人处，往往大处不写，写一二小事，转觉神情欲活，此颊上三毫法也，不必谓实有其事。”项梁任命官职，独写此一细事，以示项梁不惟能主大事，同时也粗中有细。如此，项梁的形象血肉丰满，神情欲活，而不至于流于平面化。又此细事，穿插于惊心动魄、扣人心弦的举兵反秦的历史大事件中，起着调节叙事节奏的作用，使文章节奏急缓相宜。此点的妙用，苎田氏未能点出。
《萧相国世家》中夹评“百忙中偏有此逸调，奇事”，侧重的是闲笔调节文章节奏。在“陈豨反，高祖自将，至邯郸。未罢，淮阴侯谋反关中，吕后用萧何计，诛淮阴侯，……上已闻淮阴侯诛，使使拜丞相何为相国，益封五千户，令卒五百人，一都尉为相国卫。诸君皆贺，召平独吊”后，插入：“召平者，故秦东陵侯。秦破，为布衣，贫，种瓜於长安城东，瓜美，故世俗谓之‘东陵瓜’，从召平以为名也。”苎田氏夹评：“百忙中偏有此逸调，奇事。”当此之时，陈豨反于外、韩信反于内，汉室存亡之秋；功高震主、皇上见疑，萧何存亡之秋。文章“势能”积聚至极，却插入故秦一失位侯王，看破官场、以种瓜自晦的故事。文章节奏由高度紧张忽入平静舒缓，因而使文章或起或伏、或舒或缓，节奏得宜。又忽插入的召平小传，在文章“势能”蓄积至极而欲喷薄而出之际，生生将其截住，使其继续蓄积，此也为插入的召平小传一妙用。又召平处江湖之远的风平浪静与萧何居庙堂之上的杀机重重，召平的世事洞明与萧何的“工于谋天下，不工于谋自身”，构成大的对比，凸显萧何的朴直尽忠、无怨无悔的形象，此也为插入的召平小传一大妙用。
以上两处“闲笔”，苎田氏的点评，一重在人物性格神情，一种重在文章节奏。而《李将军列传》的夹评“野蕊疏花，点缀入妙”，则指出闲笔之烘托情节气氛的作用。李广兵败被俘而逃归，贬为庶人。“顷之，家居数岁。广家与故颍阴侯孙屏野居蓝田南山中射猎”。苎田氏平道：“野蕊疏花，点缀入妙。”李广贬为庶人，人多冷落之，不弃者唯灌婴之孙灌强。烘托出了李广悲凉处境，也显示了世态炎凉。此处“闲笔”，重在烘托情节气氛，起“点缀”文章氛围的作用。
“闲笔不闲”，故“闲笔”必有其妙用。《曹相国世家》中，曹参为齐相，“治道贵清净”，齐国“安集”。闻萧何卒，催舍人整理行装。苎田氏却于此评点道：“此余文点染，非本传所重。”苎田氏只含糊地指出其“点染”文章的作用，或许恐此汲汲欲相之举，影响曹参清静无为的整体形象，故而特追加一句“非本传所重”。苎田氏似乎并未看出此处“闲笔”的高妙，因而有此评语。窃以为此处“闲笔”，正文章一大妙笔，有“古井微澜”之妙。曹参行事，惟贵“清净”二字，所以传文依实写来，平静如水，少有波澜；曹参形象也平面少圆，无鲜活之处。插此一笔，曹参形象顿觉鲜活丰满，文章于平淡中有变化，摇曳生姿，生色甚多。
由上述可知，苎田氏《史记菁华录》的“闲笔”理论，指出了调节叙述节奏、衬托情节气氛、丰富人物性格神情等的作用。但是其评点重视兴会所至，无一以贯之的理论指导，这是中国传统文论普遍存在的不足。其所点出的“闲笔”，均仅就一点而论，阐发欠备，妙用未能说尽。选本中又有众多绝妙“闲笔”，未能指出并加以阐述。如《项羽本纪》中“霸王别姬”情节，《留侯世家》的高祖戚夫人楚歌楚舞情节，均千古之经典“闲笔”，于调节叙述节奏、丰富人物性格、衬托情节气氛等方面，大有妙用。如此等等，不一而举。
综上所述，苎田氏的“闲笔”理论，得之于积年的文本细读与兴会心得，以今之理论想考量，故难周详。而四处评点，各有所重并指出其妙处，与今之理论，亦能暗合，能如此也是难能可贵，不应过多苛责。
注释：
①林文勉，程克夷，程国安，编写.基础写作辞典.湖北辞书出版社，1989：225.
②姚苧田，选评.史记菁华录.上海古籍出版社，2007年版，第5页.文中有关《史记》引文均出自该版本，其余不再注出.
“闲笔”，表面上看似乎是繁冗之笔。实际上，“闲笔”在文中却能发挥调节作品的叙述节奏、衬托情节气氛、丰富人物性格神情等作用，最关键的是增强作品隽永悠长的韵味。项梁叔侄杀会稽太守，举兵吴中。“梁部署吴中豪杰为校尉、候、司马。有一人不得用，自言於梁。梁曰：‘前时某丧使公主某事，不能办，以此不任用公。’众乃皆伏”。苎田氏夹评“闲处着笔最妙”，又在眉评中阐发“闲笔”之妙：“不特回顾‘主办’一段也。古文摹写人处，往往大处不写，写一二小事，转觉神情欲活，此颊上三毫法也，不必谓实有其事。”项梁任命官职，独写此一细事，以示项梁不惟能主大事，同时也粗中有细。如此，项梁的形象血肉丰满，神情欲活，而不至于流于平面化。又此细事，穿插于惊心动魄、扣人心弦的举兵反秦的历史大事件中，起着调节叙事节奏的作用，使文章节奏急缓相宜。此点的妙用，苎田氏未能点出。
《萧相国世家》中夹评“百忙中偏有此逸调，奇事”，侧重的是闲笔调节文章节奏。在“陈豨反，高祖自将，至邯郸。未罢，淮阴侯谋反关中，吕后用萧何计，诛淮阴侯，……上已闻淮阴侯诛，使使拜丞相何为相国，益封五千户，令卒五百人，一都尉为相国卫。诸君皆贺，召平独吊”后，插入：“召平者，故秦东陵侯。秦破，为布衣，贫，种瓜於长安城东，瓜美，故世俗谓之‘东陵瓜’，从召平以为名也。”苎田氏夹评：“百忙中偏有此逸调，奇事。”当此之时，陈豨反于外、韩信反于内，汉室存亡之秋；功高震主、皇上见疑，萧何存亡之秋。文章“势能”积聚至极，却插入故秦一失位侯王，看破官场、以种瓜自晦的故事。文章节奏由高度紧张忽入平静舒缓，因而使文章或起或伏、或舒或缓，节奏得宜。又忽插入的召平小传，在文章“势能”蓄积至极而欲喷薄而出之际，生生将其截住，使其继续蓄积，此也为插入的召平小传一妙用。又召平处江湖之远的风平浪静与萧何居庙堂之上的杀机重重，召平的世事洞明与萧何的“工于谋天下，不工于谋自身”，构成大的对比，凸显萧何的朴直尽忠、无怨无悔的形象，此也为插入的召平小传一大妙用。
以上两处“闲笔”，苎田氏的点评，一重在人物性格神情，一种重在文章节奏。而《李将军列传》的夹评“野蕊疏花，点缀入妙”，则指出闲笔之烘托情节气氛的作用。李广兵败被俘而逃归，贬为庶人。“顷之，家居数岁。广家与故颍阴侯孙屏野居蓝田南山中射猎”。苎田氏平道：“野蕊疏花，点缀入妙。”李广贬为庶人，人多冷落之，不弃者唯灌婴之孙灌强。烘托出了李广悲凉处境，也显示了世态炎凉。此处“闲笔”，重在烘托情节气氛，起“点缀”文章氛围的作用。
“闲笔不闲”，故“闲笔”必有其妙用。《曹相国世家》中，曹参为齐相，“治道贵清净”，齐国“安集”。闻萧何卒，催舍人整理行装。苎田氏却于此评点道：“此余文点染，非本传所重。”苎田氏只含糊地指出其“点染”文章的作用，或许恐此汲汲欲相之举，影响曹参清静无为的整体形象，故而特追加一句“非本传所重”。苎田氏似乎并未看出此处“闲笔”的高妙，因而有此评语。窃以为此处“闲笔”，正文章一大妙笔，有“古井微澜”之妙。曹参行事，惟贵“清净”二字，所以传文依实写来，平静如水，少有波澜；曹参形象也平面少圆，无鲜活之处。插此一笔，曹参形象顿觉鲜活丰满，文章于平淡中有变化，摇曳生姿，生色甚多。
由上述可知，苎田氏《史记菁华录》的“闲笔”理论，指出了调节叙述节奏、衬托情节气氛、丰富人物性格神情等的作用。但是其评点重视兴会所至，无一以贯之的理论指导，这是中国传统文论普遍存在的不足。其所点出的“闲笔”，均仅就一点而论，阐发欠备，妙用未能说尽。选本中又有众多绝妙“闲笔”，未能指出并加以阐述。如《项羽本纪》中“霸王别姬”情节，《留侯世家》的高祖戚夫人楚歌楚舞情节，均千古之经典“闲笔”，于调节叙述节奏、丰富人物性格、衬托情节气氛等方面，大有妙用。如此等等，不一而举。
综上所述，苎田氏的“闲笔”理论，得之于积年的文本细读与兴会心得，以今之理论想考量，故难周详。而四处评点，各有所重并指出其妙处，与今之理论，亦能暗合，能如此也是难能可贵，不应过多苛责。
注释：
①林文勉，程克夷，程国安，编写.基础写作辞典.湖北辞书出版社，1989：225.
②姚苧田，选评.史记菁华录.上海古籍出版社，2007年版，第5页.文中有关《史记》引文均出自该版本，其余不再注出.