有位老人将近一周未解大便，10天前到某院求治，医师给予大黄、番泻叶等药，服后虽然次日解大便一次，但过后再次发生便秘，又服上述药数次，大便仍不通。而另外一名医师细细诊察，见老人年老体弱、面色无华，唇舌淡、脉细弱，认为此证属“假实真虚”，治当以补为主，不可妄泄。当即拟方，并嘱其多饮水，多吃富含纤维素的蔬菜。服药一剂后大便就通了，三剂后大便逐渐有规律，日行一次，老人不胜感激。
　　人到老年，由于气血阴阳渐亏，其便秘同一般的便秘相比，有着自身的特异性，即多以虚为主。因而在治疗上，就不能一见大便不通就用大黄、番泻叶之类的泻下药。也就是说不可妄泻，需要辨证施治。常见的老年便秘有如下几种：
　　（1）气虚便秘：病人虽有便意，却解便困难，便后汗出、体倦乏力、舌淡苔薄。治宜益气润肠，方用黄芪汤（黄芪、陈皮、火麻仁、白蜜）加减。
　　（2）血虚便秘：病人大便秘结，面色无华，头晕心悸，唇舌淡、脉细涩。治宜养血润肠，方用润肠丸（当归、生地、麻仁、桃仁、枳壳）加减。
　　（3）阳虚便秘：病人大便艰涩、小便清长、四肢不温、喜热恶寒，舌淡苔白，脉沉迟。治宜温阳通便，方用济川煎（当归、牛膝、肉苁蓉、泽泻、升麻、枳壳）加肉桂。
　　老年便秘虽多以虚为主，但也有少数实证，即便如此，治疗上也不可一味攻下，而宜攻补兼施。此外，老年便秘除了药物治疗外，尚可配合一些食疗。如将黑芝麻、核桃肉、松子仁等份细研，稍加白蜜冲服，对阴血不足的便秘，颇有功效。
　　便秘如果滥用药物，可使肠道的敏感性降低，形成泻药依赖，因此，在选药时需先咨询相关中医医师、执业中药师，正确判断自身的便秘情况需用哪类药物，如果辨证不正确不仅疗效不明显，还可能会加重病情。