曹操的重要谋士程昱与曹操私交甚笃，曹操曾握着他的手说：“微子之力，吾无所归矣。”然而，《三国志》中记载：“魏国既建，（程昱）为卫尉，与中尉邢贞争威仪，免。”
　　所谓“争威仪”，大概就是攀比排场，或争执于排名、座次之类的东西。可能是某次开会，工作人员把中尉邢贞的座位安排在卫尉程昱之前，程昱一看，火了，当场大骂起来，破坏了会场的和谐友好气氛。大概那是一次比较重要的会议，程昱的闹腾影响很不好，因此受到了撤职处分。但是，连仁义道德都不放在眼里的曹操怎么会为了这种面子上的事把几十年的老朋友赶回家呢？
　　况且，关于邢贞，史料中并无太多记载，唯一值得一提的是，他曾奉曹丕之命出使东吴，封孙权为吴王。但邢贞显然搞不清楚当时的形势——孙权亲自出城迎接，他却以上国大使自居，连车也不下，结果被孙权的随从连羞辱带威胁地臭骂了一顿，才狼狈下车。这样一个昏聩狂妄、不识大体的邢贞，怎能把程昱扳倒？
　　看来，争威仪事件只是一根导火线，曹操应该还有其他的考虑。
　　按《三国志》注引《魏书》的说法，曹操的魏王国在建安二十二年（217年）才初置卫尉。程昱任卫尉又被免职，自当在此后不久。那么当时最困扰曹操的事情是什么？当然是继承人问题。
　　在曹丕与曹植的这场斗争中，曹操手下的文武将官们各有其选择，而程昱是曹丕的支持者。
　　曹操西征马超时，曹丕留守许昌，程昱参谋军事，其间发生了河间田银、苏伯之乱，将军贾信在围剿时，有千人请降。此前曹军一直执行一条法律规则——“围而后降者不赦”，不少人主张坚决执行这项法律，将降者予以诛杀，但程昱力排众议，劝曹丕不杀。他分析了当时的形势，认为这项法律已不能适应新的社会情况，应该先请示曹操，由曹操来决定是否适用该规则。后来，曹操果然决定赦免，使曹丕得以避免“专擅刑杀”的罪名。这一事件透露出，程昱是曹丕的忠实支持者，而且曹丕也对程昱言听计从。
　　竞争的结果，曹丕略占上风。但真正让曹操下定决心的，应该是“司马门事件”。在曹操选储未定的关键时期，曹植“乘车行驰道中，开司马门出”，曹操大怒，把负责守门的公车令处死，而曹植也失去了曹操的宠爱。
　　这里有一个令人细思极恐的疑点：公车令是卫尉的属官。也就是说，在司马门事件中被处死的那个公车令，正是程昱的直接下属。那么，这是不是曹丕与程昱联手策划的一个局？虽然细节难以考证，但可以肯定的是，曹操对手下部属插手储嗣之争是极为反感的。
　　早在平定河北之初，曹操就颁布了《整齐风俗令》，禁止“阿党比周”，更何况是涉及敏感的继承人问题的阿党。所以，凡是公开表态支持某人的，不论是支持曹丕还是支持曹植，都为曹操所不容。崔琰在大庭广众之下公开主张立曹丕，杨修指点曹植被发现，最后均以“交构”之罪被赐死。
　　程昱在储嗣之争中对曹丕的帮助究竟有多大？由于史料欠缺，无法详知。但从曹丕即位后对程昱的态度来看，程昱所起的作用肯定不会太小。所以，程昱被曹操免职的真正原因应是与崔琰、杨修一样，所谓争威仪不过是曹操惯用的借题发挥罢了。
　　編辑/灯火