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要满足幼儿玩的天性，自然离不开玩具。幼儿就是通过玩具和游戏来了解、探索世界的，同时通过掌控和支配玩具，一定程度上培养自信心的。蒙台梭利认为“儿童的本质即是工作(活动)，工作即游戏，玩具就是儿童工作的材料，有玩具，其工作才不致落空，有玩具，才能引起儿童工作的兴趣，才会专心地去操作学习。也才能帮助其自我建构与神经发展。玩具的提供与应用，直接关系着儿童学习的效果。”可见，在学前教育阶段，玩具的教育价值是何等重要。那么，在幼儿的成长过程中，玩具究竟有哪些作用，家长应该为孩子提供什么玩具，怎样指导孩子操作玩具?本刊特请著名儿童心理学家茅于燕教授给读者朋友传授相关知识。
记者问(以下简称记)，学前教育研究和实践的结果早就表明，玩具对幼儿多种能力的发展具有不可替代的促进作用。因此，现在许多父母已将玩具视作育儿的一种工具。作为专家，您认为玩具对幼儿的成长具有哪些作用?
茅于燕教授答(以下简称茅)：一般来说，根据孩子的身心发展状况，让孩子玩适合其性别、年龄、性格特点的玩具，具有诸多益外，概括地说，主要有以下几个方面。
促进感知能力的提高。感知觉是幼儿认识外界事物、增长知识的主要途径。在宝宝三四岁以前，由于语言能力较弱，主要是通过感知觉获得形象信息，而玩具以其生动夸张的形象、鲜艳明亮的色彩刺激宝宝用各种感官去接触。在与玩具的接触过程中，宝宝通过眼看、耳听、手摸，不仅对各种不同材质、不同色彩、不同形状、不同功能的玩具有所了解，而且加强了感官的感受性和观察力，促进了感知能力的提高。
促进语言能力的发展。玩具本身就是激发宝宝思维反应和语言表达的一种工具，较之于社会约定俗成的语言符号系统，玩具是宝宝更得心应手的“语言”。玩具是一本“无字的书”，它更像是“教学大纲”或开放式的“课本”，为幼儿留下了较大的自主建构、自由想象的空间，激发其表达欲望，为自由表达创造适宜的语言环境。
孩子在玩玩具的过程中发展着自己的口头语言，比如，“可以玩你的小车吗?”“可以的。”“可以加入你玩积木的游戏吗?”“好的，一起玩吧!”“可以用我的小猪换你的小鸭吗?”“我在玩呢，等一会儿给你玩。”宝宝之间通过玩具的交换、玩法的交流，使语言能力得到发展。
促进想象力的发展。玩具普遍具有虚拟性或象征性的特征，玩具给宝宝提供了想象的自由和空间。宝宝在与玩具接触的过程中，经常发生以物代物或以物代人的现象，即把玩具作为现实生活中真实存在的物品或人。因此，家长可以根据玩具的功能、形状等，合理地激发宝宝的想象力。
记：如今，不少家长已认识到玩具的作用，也想让自己的孩子拥有一堆可爱的玩具。可有些家长在给孩子挑玩具时。往往“重智轻趣”，您怎样看待这种现象?
茅：这是认识上的误区，我认为，对于大多数学龄前儿童来说，他们衡量玩具的重要标准就是“趣”。只有某个玩具有趣。玩起来富有乐趣，孩子对它才有兴趣，才喜欢玩。需要说明的是，有趣和益智二者并不矛盾，它们是玩具的两大灵魂，会同时存在于某一个玩具之中，只是有所侧重而已。一般情况下，随着孩子年龄的增长，玩具的益智功能也应该逐步增加。让孩子们多玩一些益智类玩具，对开发智力、培养兴趣爱好，乃至拓宽思维、促进身心健康都有好处。据英国皇家科学院研究发现，经常玩益智型玩具的人比不玩的人平均智商高出约11分，而且大脑开放性思维能力较强。美国医学专家还发现，50岁以前开始玩成人益智型玩具的人，老年痴呆的发病率只有普通人群的32％，而从小就玩益智型玩具的人，发病率不到普通人群发病率的1％。
要提醒家长的是，不要过于功利地给玩具贴上标签，并告诉孩子，这种玩具是“益智”的，那种玩具是“普通”的，这会让孩子在心理上产生抵触情绪。既然玩具中的益智是一种游戏，则应该以一种轻松的心情和游戏的态度来对待它，而不应该把它当成智力测验的工具，让孩子产生心理压力，那样也就失去玩具的乐趣了。
当然，对不同性格的孩子，应为他们提供不同类型的益智玩具。比如，对于比较好动的孩子，可让他们多玩一些积木、拼图等静态的玩具。让他们在一段较长的时间里，集中注意力干某件事，进而学会控制自己的情绪与行为。而对于性格内向甚至孤僻的孩子，应该让他们多玩一些场景模拟的、动态的、可以多人参与的玩具，使他们在轻松自由的氛围中产生愉快和自信的心情。对那些粗心、急躁、不合群的孩子，也可以挑选相应的益智玩具，让他们在游戏中慢慢矫正自己性格中的一些缺陷。
有关专家将益智玩具分为静态和动态两大类。静态的包括拼图、调色、颜色拼接、橡皮泥捏塑等；动态的包括电动类、遥控类、器械类、建筑类、变形类、场景模拟类等。有些大型益智玩具是选择世界各国的著名景点来做棋子或地图，玩游戏可增加历史、地理知识。还有一些益智玩具是专供使用者“在游戏中规划人生、实现梦想”的。比如，曾经流行的一种包含了“金字塔”和“工程智慧”等多个环节的益智玩具，既能满足孩子们动手创造的乐趣，又能开拓他们的思维。总之，选择玩具不能盲目。
记：那么，家长该如何帮助孩子选购玩具呢?
茅：作为父母，也应该懂得一些“玩具教育学”。知道孩子喜欢什么玩具，多大孩子适合玩哪类玩具，哪类玩具对孩子的成长最有帮助等。许多家长由于不懂这些，在为孩子挑选玩具时常常伤透脑筋，面对高科技和功能复杂的玩具更是难以取舍。不少父母看了广告或听了销售人员的推荐，就盲目买下昂贵玩具，以为孩子肯定喜欢，但孩子却不领情。因为昂贵的玩具未必就是好的，何况未必适合您的孩子。在有的孩子面前，昂贵的玩具虽然可以满足一时的拥有欲，换得短暂的快乐，但时间长，便视它们为可有可无之物了。有些父母希望孩子多玩些传统高智玩具，比如积木、拼图，或者是可以组合的玩具，但孩子却喜欢眼下比较流行的玩具。因此，如果家长们既懂得孩子的心理，又能够注意玩具的功能，这个难题就容易解决了。我觉得帮孩子选购玩具时，家长要注意以下几个问题。
首先，应了解孩子需要什么。孩子的天分是倾向于绘画还是音乐，个性是好静还是好动?不要把自己小时候想玩的玩具硬塞给孩子。你只有多与孩子一起玩耍，才能了解孩子的需要。越了解自己的孩子，越容易挑选适合孩子的玩具。
其次，要买高品质且耐用的玩具。玩具的品质比玩具的数量更重要，比如，某些组合玩具价格相当便宜，但却可以玩很久。精明的家长不仅要懂得省钱，而且要买既益智又令孩子喜欢的玩具。
再次，要挑选安全性能好、对孩子无伤害的玩具。要知道，玩具能给孩子带来快乐，有时也会带来伤害。有调查结果表明，随着大量新奇玩具的出现，健康安全隐患也日益凸显。
此外，还要教导孩子珍惜玩具。孩子不大了解金钱的价值，也不太明白玩具有多贵。如果你要买昂贵的玩具，可先教导孩子存下部分零用钱作购买玩具之用，这样孩子就能够学会珍惜。为了节省，还可引导孩子买旧玩具或与孩子一起动手制作玩具。孩子对自己亲手做的玩具会感到特别亲切、特别珍贵，还能从中明白如何用自己的双手去创造所需要的东西，而不是一味依赖金钱或向父母索要。
记：也有人认为，应根据孩子的发展阶段选玩具，您同意这种观点吗?
茅：这是比较科学的做法，确实能让玩具成为幼儿各阶段发展的助手。玩具是孩童时期最亲密的游戏伴侣，能影响到幼儿心智发展。因此，为孩子选择玩具，应该考虑孩子的身心发展状况。一般来说，分为四个发展阶段：
仰卧期 这阶段的孩子经常躺在床上，不会翻身，也不会移动，正是训练听觉和视觉的时期。训练听觉玩具着重声音的音调、音质和音量，如音乐钟、摇铃等，训练视觉玩具应选择色调和谐、形状简单的，如一小鸭、洋娃娃等。
匍匐期七八个月大的孩子，正在生长乳齿、牙床，看到东西就想抓、想咬，此时玩具的选择应以不含毒性的塑料或橡胶制品的为主，如橡胶洋娃娃、橡皮熊等。
幼儿期可分为前期、后期。前期是指1—3岁，这个阶段幼儿由“玩具陪我”进入到“我玩玩具”。因此玩具选择上以能发声、发光、耐摔，且富创造性为宜，如积木、会叫的动物玩具等。后期是指3～5岁，这一时期幼儿能自由自在地活动，且开始运用想象、思考，因此动脑的玩具最适合他们了，如：捏黏土、拼图等。
学龄期对于即将迈入小学，或刚进小学阶段的儿童，好奇心和模仿力特别强，同时开始具有时间及数字概念，因此，应该尽量选择具有启发性、创造性及有数字、时间概念的玩具，如拼图、玩具钟等。
在这里，我想强调一点不论孩子多大，不论给孩子提供什么玩具，家长最好能跟孩子一起玩。这样既能随时给孩子提供指导和帮助，又能激发孩子玩的兴趣，还能密切亲子关系。
记者问(以下简称记)，学前教育研究和实践的结果早就表明，玩具对幼儿多种能力的发展具有不可替代的促进作用。因此，现在许多父母已将玩具视作育儿的一种工具。作为专家，您认为玩具对幼儿的成长具有哪些作用?
茅于燕教授答(以下简称茅)：一般来说，根据孩子的身心发展状况，让孩子玩适合其性别、年龄、性格特点的玩具，具有诸多益外，概括地说，主要有以下几个方面。
促进感知能力的提高。感知觉是幼儿认识外界事物、增长知识的主要途径。在宝宝三四岁以前，由于语言能力较弱，主要是通过感知觉获得形象信息，而玩具以其生动夸张的形象、鲜艳明亮的色彩刺激宝宝用各种感官去接触。在与玩具的接触过程中，宝宝通过眼看、耳听、手摸，不仅对各种不同材质、不同色彩、不同形状、不同功能的玩具有所了解，而且加强了感官的感受性和观察力，促进了感知能力的提高。
促进语言能力的发展。玩具本身就是激发宝宝思维反应和语言表达的一种工具，较之于社会约定俗成的语言符号系统，玩具是宝宝更得心应手的“语言”。玩具是一本“无字的书”，它更像是“教学大纲”或开放式的“课本”，为幼儿留下了较大的自主建构、自由想象的空间，激发其表达欲望，为自由表达创造适宜的语言环境。
孩子在玩玩具的过程中发展着自己的口头语言，比如，“可以玩你的小车吗?”“可以的。”“可以加入你玩积木的游戏吗?”“好的，一起玩吧!”“可以用我的小猪换你的小鸭吗?”“我在玩呢，等一会儿给你玩。”宝宝之间通过玩具的交换、玩法的交流，使语言能力得到发展。
促进想象力的发展。玩具普遍具有虚拟性或象征性的特征，玩具给宝宝提供了想象的自由和空间。宝宝在与玩具接触的过程中，经常发生以物代物或以物代人的现象，即把玩具作为现实生活中真实存在的物品或人。因此，家长可以根据玩具的功能、形状等，合理地激发宝宝的想象力。
记：如今，不少家长已认识到玩具的作用，也想让自己的孩子拥有一堆可爱的玩具。可有些家长在给孩子挑玩具时。往往“重智轻趣”，您怎样看待这种现象?
茅：这是认识上的误区，我认为，对于大多数学龄前儿童来说，他们衡量玩具的重要标准就是“趣”。只有某个玩具有趣。玩起来富有乐趣，孩子对它才有兴趣，才喜欢玩。需要说明的是，有趣和益智二者并不矛盾，它们是玩具的两大灵魂，会同时存在于某一个玩具之中，只是有所侧重而已。一般情况下，随着孩子年龄的增长，玩具的益智功能也应该逐步增加。让孩子们多玩一些益智类玩具，对开发智力、培养兴趣爱好，乃至拓宽思维、促进身心健康都有好处。据英国皇家科学院研究发现，经常玩益智型玩具的人比不玩的人平均智商高出约11分，而且大脑开放性思维能力较强。美国医学专家还发现，50岁以前开始玩成人益智型玩具的人，老年痴呆的发病率只有普通人群的32％，而从小就玩益智型玩具的人，发病率不到普通人群发病率的1％。
要提醒家长的是，不要过于功利地给玩具贴上标签，并告诉孩子，这种玩具是“益智”的，那种玩具是“普通”的，这会让孩子在心理上产生抵触情绪。既然玩具中的益智是一种游戏，则应该以一种轻松的心情和游戏的态度来对待它，而不应该把它当成智力测验的工具，让孩子产生心理压力，那样也就失去玩具的乐趣了。
当然，对不同性格的孩子，应为他们提供不同类型的益智玩具。比如，对于比较好动的孩子，可让他们多玩一些积木、拼图等静态的玩具。让他们在一段较长的时间里，集中注意力干某件事，进而学会控制自己的情绪与行为。而对于性格内向甚至孤僻的孩子，应该让他们多玩一些场景模拟的、动态的、可以多人参与的玩具，使他们在轻松自由的氛围中产生愉快和自信的心情。对那些粗心、急躁、不合群的孩子，也可以挑选相应的益智玩具，让他们在游戏中慢慢矫正自己性格中的一些缺陷。
有关专家将益智玩具分为静态和动态两大类。静态的包括拼图、调色、颜色拼接、橡皮泥捏塑等；动态的包括电动类、遥控类、器械类、建筑类、变形类、场景模拟类等。有些大型益智玩具是选择世界各国的著名景点来做棋子或地图，玩游戏可增加历史、地理知识。还有一些益智玩具是专供使用者“在游戏中规划人生、实现梦想”的。比如，曾经流行的一种包含了“金字塔”和“工程智慧”等多个环节的益智玩具，既能满足孩子们动手创造的乐趣，又能开拓他们的思维。总之，选择玩具不能盲目。
记：那么，家长该如何帮助孩子选购玩具呢?
茅：作为父母，也应该懂得一些“玩具教育学”。知道孩子喜欢什么玩具，多大孩子适合玩哪类玩具，哪类玩具对孩子的成长最有帮助等。许多家长由于不懂这些，在为孩子挑选玩具时常常伤透脑筋，面对高科技和功能复杂的玩具更是难以取舍。不少父母看了广告或听了销售人员的推荐，就盲目买下昂贵玩具，以为孩子肯定喜欢，但孩子却不领情。因为昂贵的玩具未必就是好的，何况未必适合您的孩子。在有的孩子面前，昂贵的玩具虽然可以满足一时的拥有欲，换得短暂的快乐，但时间长，便视它们为可有可无之物了。有些父母希望孩子多玩些传统高智玩具，比如积木、拼图，或者是可以组合的玩具，但孩子却喜欢眼下比较流行的玩具。因此，如果家长们既懂得孩子的心理，又能够注意玩具的功能，这个难题就容易解决了。我觉得帮孩子选购玩具时，家长要注意以下几个问题。
首先，应了解孩子需要什么。孩子的天分是倾向于绘画还是音乐，个性是好静还是好动?不要把自己小时候想玩的玩具硬塞给孩子。你只有多与孩子一起玩耍，才能了解孩子的需要。越了解自己的孩子，越容易挑选适合孩子的玩具。
其次，要买高品质且耐用的玩具。玩具的品质比玩具的数量更重要，比如，某些组合玩具价格相当便宜，但却可以玩很久。精明的家长不仅要懂得省钱，而且要买既益智又令孩子喜欢的玩具。
再次，要挑选安全性能好、对孩子无伤害的玩具。要知道，玩具能给孩子带来快乐，有时也会带来伤害。有调查结果表明，随着大量新奇玩具的出现，健康安全隐患也日益凸显。
此外，还要教导孩子珍惜玩具。孩子不大了解金钱的价值，也不太明白玩具有多贵。如果你要买昂贵的玩具，可先教导孩子存下部分零用钱作购买玩具之用，这样孩子就能够学会珍惜。为了节省，还可引导孩子买旧玩具或与孩子一起动手制作玩具。孩子对自己亲手做的玩具会感到特别亲切、特别珍贵，还能从中明白如何用自己的双手去创造所需要的东西，而不是一味依赖金钱或向父母索要。
记：也有人认为，应根据孩子的发展阶段选玩具，您同意这种观点吗?
茅：这是比较科学的做法，确实能让玩具成为幼儿各阶段发展的助手。玩具是孩童时期最亲密的游戏伴侣，能影响到幼儿心智发展。因此，为孩子选择玩具，应该考虑孩子的身心发展状况。一般来说，分为四个发展阶段：
仰卧期 这阶段的孩子经常躺在床上，不会翻身，也不会移动，正是训练听觉和视觉的时期。训练听觉玩具着重声音的音调、音质和音量，如音乐钟、摇铃等，训练视觉玩具应选择色调和谐、形状简单的，如一小鸭、洋娃娃等。
匍匐期七八个月大的孩子，正在生长乳齿、牙床，看到东西就想抓、想咬，此时玩具的选择应以不含毒性的塑料或橡胶制品的为主，如橡胶洋娃娃、橡皮熊等。
幼儿期可分为前期、后期。前期是指1—3岁，这个阶段幼儿由“玩具陪我”进入到“我玩玩具”。因此玩具选择上以能发声、发光、耐摔，且富创造性为宜，如积木、会叫的动物玩具等。后期是指3～5岁，这一时期幼儿能自由自在地活动，且开始运用想象、思考，因此动脑的玩具最适合他们了，如：捏黏土、拼图等。
学龄期对于即将迈入小学，或刚进小学阶段的儿童，好奇心和模仿力特别强，同时开始具有时间及数字概念，因此，应该尽量选择具有启发性、创造性及有数字、时间概念的玩具，如拼图、玩具钟等。
在这里，我想强调一点不论孩子多大，不论给孩子提供什么玩具，家长最好能跟孩子一起玩。这样既能随时给孩子提供指导和帮助，又能激发孩子玩的兴趣，还能密切亲子关系。