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英語是当今世界上流行最广的语言之一。将英语作为第一语言使用的国家有：英国、美国、加拿大、澳大利亚、新西兰等，总人数超过三亿；作为第二语言使用的双语国家和地区有：新加坡、香港、印度、巴基斯坦等，总人数为一亿二千万。在这些国家里，英语虽然不是当地人的母语，但它是政府的官方语言。此外，还有越来越多的人把英语作为外国语来使用。因此，英语的地位在世界上变得越来越重要，它已成为一种国际语言，使用范围涉及政治、经济、贸易、文化、学术交流各领域。
随着英语的广泛使用，英语产生了不同的变体。根据各个国家英语的变化渊源和近似程度，英语可以分为英国英语和美国英语两大类，每一类别分别为不同的国家所使用。使用英国英语的国家有英国、爱尔兰、澳大利亚、新西兰、西印度群岛、南非；使用美国英语的国家有美国、加拿大。
一、英国英语与美国英语在词汇方面的差异
由于英美两国的政治经济和地理环境不同，英国英语（British English）与美国英语（American English）的许多词汇也不同。
1. 拼写差异
在单词拼写上，英国英语和美国英语之间存在一些差异。
（1）our与or
英国英语中以-our结尾的词在美国英语中常拼作-or。例如：colour（英）—color（美）颜色；humour（英）—humor（美）幽默；honour（英）—honor（美）荣誉；favour（英）—favor（美）赞成； favourite（英）—favorite（美）最喜欢的；最喜欢的人或物； flavour（英）—flavor（美）味道；behaviour（英）—behavior（美）行為 ；labour（英）—labor（美）劳动；vigour（英）—vigor（美）精力；neighbour（英）—neighbor（美）邻居。
（2） tre与ter
英国英语中一些tre结尾的词在美国英语中拼作-ter。例如：theatre（英）—theater（美）剧院；centre（英）—center（美）中心；metre（英）—meter（美）米；centimetre（英）—centimeter（美）厘米；litre（英）—liter（美）升；spectre（英）—specter（美）鬼怪，幽灵。
（3）-ogue与og
英国英语的词尾-ogue在美国英语中有时写作-og。例如：catalogue（英）—catalog（美）目录； dialogue（英）—dialog（美）对话；analogue（英）—analog（美）相似物。
（4）-ise / -ize
英国英语中，以-ize结尾的许多动词也可以拼作-ise结尾，而在美国英语中只用-ize结尾。例如：realise或realize（英）—realize（美）意识到；recognise（英）—recognize（美）认出；organise或organize（英）—organize（美）（组织）；civilise（英）—civilize（美）文明；memorise（英）—memorize（美）记住；modernise（英）—modernize（美）使现代化。
（5）-se / -ce
英国英语中有些以-ce结尾的词在美国英语中有时拼作-se。例如：defence（英）—defense（美）防御；offence（英）—offense（美）冒犯；licence（英）—license执照；practice（英）—practise（美）练习。
（6）-gram / -gramme
英国英语的词尾-gramme在美国英语中拼作-gram。例如：programme（英）—program（美）节目；gramme（英）—gram（美）克；kilogramme（英）—kilogram（美）公斤。
（7）辅音字母l双写
英国英语中需要双写辅音字母l时，美国英语中不双写。例如：traveller（英）—traveler（美）旅行者；quarrelled（英）—quarreled（美）争吵；jeweller（英）—jeweler（美）珠宝商； marvellous（英）—marvelous（美）奇妙的；equalled（英）—equaled（美）平等。
（8）-ction与-xtion
英国英语用“xtion”词尾，美国英语一般用“-ction”词尾。例如：
connextion（英）—connection（美）连接；reflextion（英）—reflection（美）反映。
（9）美国英语用后缀“able”替代 “eable”。例如：
likeable（英）—likable（美）值得喜欢的；loveable（英）—lovable（美）可爱的；sizeable（英）—sizable（美）相当大的。
（10） 个别单词在拼写上也有差异。例如：axe（英）—ax（美）斧；tyre（英）—tire（美）轮胎；aluminium（英）—aluminum（美）铝；speciality（英）—specialty（美）专业；pyjamas（英）—pajamas（美）睡衣；ensure（英）—insure（美）确定，保证，担保；grey（英）—gray（美）灰色（的）。
2. 动词的过去式和过去分词差异
有些动词的过去式和过去分词在英国英语中是不规则动词，而在美国英语中是规则动词。例如：
burn—burnt（英）—burned（美）；dream—dreamt（英）—dreamed（美）；learn—learnt（英）—leaned（美）；lean—leant（英）—leaned（美）；smell—smelt（英）—smelled（美）；spell—spelt（英）—spelled（美）；spill—spilt（英）—spilled（美）；spoil—spoilt（英）—spoiled（美）。 3. 同一事物使用不同的单词来表示
英国英语和美国英语所使用的词汇的意义大多数是一致的，但也有一些词汇在词义上存在着较大的 区别。例如，同一种事物在英国英语和美国英语中就用不同的单词来表示。下面是英国英语和美国英语一些常用词汇的差异：
秋季，秋天—autumn—fall；钞票—bank note—bill；十亿—billion—trillion；保留，预订—book—reserve；书店—bookshop—bookstore；出纳员，收银员—cashier—teller；药剂师—chemist—druggist；支票—cheque—check； 公鸡—cock—rooster；圣诞老人—Father Christmas—Santa Claus；电影—film—movie；公寓—flat—apartment；天桥，立交桥—flyover—overpass；足球—football—soccer；电冰箱—fridge—refrigerator， icebox；句点，句号—full stop—period；一楼—ground floor—first floor；二楼—first floor—second floor；假期，假日—holiday—vacation；家庭作业—homework—assignment；记者，新闻工作者—journalist—newsman；电梯—lift—elevator；汽车—motorcar--automobile， auto；短裤—pants—shorts；人行道—pavement—sidewalk；汽油—petrol—gas， gasoline；邮寄—post—mail；邮箱—postbox—mailbox；研究生—postgraduate—graduate；酒吧，酒馆—pub—bar；铁路—railway—railroad；地铁—underground—subway；工厂—works—factory，plant。
4. 同一单词在英国英语和美国英语中表示不同的意义
同一单词在英国英语和美国英语中表示不同的意义，这方面的词汇也比较多。例如：
bill—账单（英）—钞票（美）；overalls—工作服（英）—长罩衣（美）；pants—短裤（英）—裤子（美）；purse—女用小钱包（英）—女用手提包（美）；vest—内衣，汗衫（英）—西服背心（美）； date—日期（英）—约会（美）；rubber —橡皮（英）—避孕套（美）。
5. 一些词在英国英语和美国英语中的用法不同
在英国英语中，人们常常将need，dare，used to等用作情态动词，把have / has當作助动词使用，而美国英语却把它们当作实义动词来使用。例如：
He used not to drink. （英）
He didn’t use to drink. （美）
You needn’t go with him. （英）
You don’t need to go with him. （美）
Have you any English-Chinese Dictionary？ （英）
Do you have any English-Chinese Dictionary？ （美）
I haven’t any brother. （英）
I don’t have any brother. （美）
6. 一些介词的使用在英国英语和美国英语中有所不同
介詞的用法很多，变化较大，较为灵活，与名词、代词等搭配使用时产生多种不同的意义。在英国英语和美国英语中，同一名词往往用不同的介词搭配来表示相同的意义。例如：
at the weekend（英）； on the weekend（美）
in a team （英）；on a team（美）
Please write to me soon. （英）；Please write me soon.（美）
in the street （英）；on the street （美）
二、英国英语和美国英语的形成原因
在三、四个世纪以前，英国的移民把英语带到新的殖民地。受新的社会和自然环境的影响，经过几百年的发展，英语形成了不同的形式。美国英语形成原因有：
1. 美国英语起源于英国英语。1607年以来，无数殖民者移民到北美洲。他们把伊丽莎白时期的英语带到了新的殖民地，这成为了美国英语的起点。英国英语自17世纪以来发生了很大的变化，这种变化却因为大洋的阻隔并没有传到美洲，因此这些美洲移民仍然保持着英语的传统，比伦敦英语更接近于莎士比亚的语言。英国的英语发生了变化，而海外的英语并没有发生多大的变化，这就是英国英语与美国英语不同的原因之一。
2. 众所周知，美国是个多民族国家。几百年来，欧洲、非洲、亚洲各国的移民来到美洲，再加上当地的印第安人，美国社会成为一个多民族的大熔炉。各民族各国家的文化、历史、传统相互渗透，相互交融，语言也相互影响，各国语言就成为美语的外来语。英语受到美洲这个新的环境的影响，发生了变化。
综上所述，在了解英国英语和美国英语的差异的同时，不应过分夸大它们之间的差异。英国英语和美国英语不是两种语言，而是一种语言在不同地区的变体。应当指出的是，随着美国地位的确立和国际交往的日益频繁，美国英语正以不可抗拒的力量影响着英国英语，两者之间的差异正在缩小。既然英国英语和美国英语存在差异，在使用英语进行写作时，我们应当注意在同一篇文章中使用统一拼写形式，用美国英语时不应掺杂英国英语的拼写方式，反之亦然。
随着英语的广泛使用，英语产生了不同的变体。根据各个国家英语的变化渊源和近似程度，英语可以分为英国英语和美国英语两大类，每一类别分别为不同的国家所使用。使用英国英语的国家有英国、爱尔兰、澳大利亚、新西兰、西印度群岛、南非；使用美国英语的国家有美国、加拿大。
一、英国英语与美国英语在词汇方面的差异
由于英美两国的政治经济和地理环境不同，英国英语（British English）与美国英语（American English）的许多词汇也不同。
1. 拼写差异
在单词拼写上，英国英语和美国英语之间存在一些差异。
（1）our与or
英国英语中以-our结尾的词在美国英语中常拼作-or。例如：colour（英）—color（美）颜色；humour（英）—humor（美）幽默；honour（英）—honor（美）荣誉；favour（英）—favor（美）赞成； favourite（英）—favorite（美）最喜欢的；最喜欢的人或物； flavour（英）—flavor（美）味道；behaviour（英）—behavior（美）行為 ；labour（英）—labor（美）劳动；vigour（英）—vigor（美）精力；neighbour（英）—neighbor（美）邻居。
（2） tre与ter
英国英语中一些tre结尾的词在美国英语中拼作-ter。例如：theatre（英）—theater（美）剧院；centre（英）—center（美）中心；metre（英）—meter（美）米；centimetre（英）—centimeter（美）厘米；litre（英）—liter（美）升；spectre（英）—specter（美）鬼怪，幽灵。
（3）-ogue与og
英国英语的词尾-ogue在美国英语中有时写作-og。例如：catalogue（英）—catalog（美）目录； dialogue（英）—dialog（美）对话；analogue（英）—analog（美）相似物。
（4）-ise / -ize
英国英语中，以-ize结尾的许多动词也可以拼作-ise结尾，而在美国英语中只用-ize结尾。例如：realise或realize（英）—realize（美）意识到；recognise（英）—recognize（美）认出；organise或organize（英）—organize（美）（组织）；civilise（英）—civilize（美）文明；memorise（英）—memorize（美）记住；modernise（英）—modernize（美）使现代化。
（5）-se / -ce
英国英语中有些以-ce结尾的词在美国英语中有时拼作-se。例如：defence（英）—defense（美）防御；offence（英）—offense（美）冒犯；licence（英）—license执照；practice（英）—practise（美）练习。
（6）-gram / -gramme
英国英语的词尾-gramme在美国英语中拼作-gram。例如：programme（英）—program（美）节目；gramme（英）—gram（美）克；kilogramme（英）—kilogram（美）公斤。
（7）辅音字母l双写
英国英语中需要双写辅音字母l时，美国英语中不双写。例如：traveller（英）—traveler（美）旅行者；quarrelled（英）—quarreled（美）争吵；jeweller（英）—jeweler（美）珠宝商； marvellous（英）—marvelous（美）奇妙的；equalled（英）—equaled（美）平等。
（8）-ction与-xtion
英国英语用“xtion”词尾，美国英语一般用“-ction”词尾。例如：
connextion（英）—connection（美）连接；reflextion（英）—reflection（美）反映。
（9）美国英语用后缀“able”替代 “eable”。例如：
likeable（英）—likable（美）值得喜欢的；loveable（英）—lovable（美）可爱的；sizeable（英）—sizable（美）相当大的。
（10） 个别单词在拼写上也有差异。例如：axe（英）—ax（美）斧；tyre（英）—tire（美）轮胎；aluminium（英）—aluminum（美）铝；speciality（英）—specialty（美）专业；pyjamas（英）—pajamas（美）睡衣；ensure（英）—insure（美）确定，保证，担保；grey（英）—gray（美）灰色（的）。
2. 动词的过去式和过去分词差异
有些动词的过去式和过去分词在英国英语中是不规则动词，而在美国英语中是规则动词。例如：
burn—burnt（英）—burned（美）；dream—dreamt（英）—dreamed（美）；learn—learnt（英）—leaned（美）；lean—leant（英）—leaned（美）；smell—smelt（英）—smelled（美）；spell—spelt（英）—spelled（美）；spill—spilt（英）—spilled（美）；spoil—spoilt（英）—spoiled（美）。 3. 同一事物使用不同的单词来表示
英国英语和美国英语所使用的词汇的意义大多数是一致的，但也有一些词汇在词义上存在着较大的 区别。例如，同一种事物在英国英语和美国英语中就用不同的单词来表示。下面是英国英语和美国英语一些常用词汇的差异：
秋季，秋天—autumn—fall；钞票—bank note—bill；十亿—billion—trillion；保留，预订—book—reserve；书店—bookshop—bookstore；出纳员，收银员—cashier—teller；药剂师—chemist—druggist；支票—cheque—check； 公鸡—cock—rooster；圣诞老人—Father Christmas—Santa Claus；电影—film—movie；公寓—flat—apartment；天桥，立交桥—flyover—overpass；足球—football—soccer；电冰箱—fridge—refrigerator， icebox；句点，句号—full stop—period；一楼—ground floor—first floor；二楼—first floor—second floor；假期，假日—holiday—vacation；家庭作业—homework—assignment；记者，新闻工作者—journalist—newsman；电梯—lift—elevator；汽车—motorcar--automobile， auto；短裤—pants—shorts；人行道—pavement—sidewalk；汽油—petrol—gas， gasoline；邮寄—post—mail；邮箱—postbox—mailbox；研究生—postgraduate—graduate；酒吧，酒馆—pub—bar；铁路—railway—railroad；地铁—underground—subway；工厂—works—factory，plant。
4. 同一单词在英国英语和美国英语中表示不同的意义
同一单词在英国英语和美国英语中表示不同的意义，这方面的词汇也比较多。例如：
bill—账单（英）—钞票（美）；overalls—工作服（英）—长罩衣（美）；pants—短裤（英）—裤子（美）；purse—女用小钱包（英）—女用手提包（美）；vest—内衣，汗衫（英）—西服背心（美）； date—日期（英）—约会（美）；rubber —橡皮（英）—避孕套（美）。
5. 一些词在英国英语和美国英语中的用法不同
在英国英语中，人们常常将need，dare，used to等用作情态动词，把have / has當作助动词使用，而美国英语却把它们当作实义动词来使用。例如：
He used not to drink. （英）
He didn’t use to drink. （美）
You needn’t go with him. （英）
You don’t need to go with him. （美）
Have you any English-Chinese Dictionary？ （英）
Do you have any English-Chinese Dictionary？ （美）
I haven’t any brother. （英）
I don’t have any brother. （美）
6. 一些介词的使用在英国英语和美国英语中有所不同
介詞的用法很多，变化较大，较为灵活，与名词、代词等搭配使用时产生多种不同的意义。在英国英语和美国英语中，同一名词往往用不同的介词搭配来表示相同的意义。例如：
at the weekend（英）； on the weekend（美）
in a team （英）；on a team（美）
Please write to me soon. （英）；Please write me soon.（美）
in the street （英）；on the street （美）
二、英国英语和美国英语的形成原因
在三、四个世纪以前，英国的移民把英语带到新的殖民地。受新的社会和自然环境的影响，经过几百年的发展，英语形成了不同的形式。美国英语形成原因有：
1. 美国英语起源于英国英语。1607年以来，无数殖民者移民到北美洲。他们把伊丽莎白时期的英语带到了新的殖民地，这成为了美国英语的起点。英国英语自17世纪以来发生了很大的变化，这种变化却因为大洋的阻隔并没有传到美洲，因此这些美洲移民仍然保持着英语的传统，比伦敦英语更接近于莎士比亚的语言。英国的英语发生了变化，而海外的英语并没有发生多大的变化，这就是英国英语与美国英语不同的原因之一。
2. 众所周知，美国是个多民族国家。几百年来，欧洲、非洲、亚洲各国的移民来到美洲，再加上当地的印第安人，美国社会成为一个多民族的大熔炉。各民族各国家的文化、历史、传统相互渗透，相互交融，语言也相互影响，各国语言就成为美语的外来语。英语受到美洲这个新的环境的影响，发生了变化。
综上所述，在了解英国英语和美国英语的差异的同时，不应过分夸大它们之间的差异。英国英语和美国英语不是两种语言，而是一种语言在不同地区的变体。应当指出的是，随着美国地位的确立和国际交往的日益频繁，美国英语正以不可抗拒的力量影响着英国英语，两者之间的差异正在缩小。既然英国英语和美国英语存在差异，在使用英语进行写作时，我们应当注意在同一篇文章中使用统一拼写形式，用美国英语时不应掺杂英国英语的拼写方式，反之亦然。