今天这个故事跟一种疾病有关。你们知道什么是疟疾（nüè ji）吗？它就是爷爷奶奶常说的“打摆子”，发起病来全身一会儿发冷，一会儿发热，严重时还会要人性命。其实疟疾是一种急性传染病，它已经纠缠人类几千年了，即使在医学发达的今天，全世界每年仍有3亿～5亿人感染疟疾，几十万人死亡……
　　疟疾的元凶是疟原虫，它们非常非常小，属于单个的细胞生物，我们只能在显微镜下才能看到它们。疟原虫是通过蚊子传播的，蚊子吸血的时候，疟原虫会顺着蚊子的嘴进入人体的肝细胞，继而进入血液中的红细胞。
　　为了战胜疟原虫，全世界的医学家一直在努力寻找具有持久疗效的药物。我国的一位药学家默默地为此研究了一辈子，她带领团队不仅成功研制出抗疟疾药物，还获得了诺贝尔奖呢！
　　她就是屠呦呦。
　　1930年，屠呦呦出生于浙江宁波，她21岁时考入北京大学学习医药专业，毕业后来到中国中医研究院，一直从事中医药研究工作。一天，屠呦呦接到一项非常重要的工作——寻找抗疟疾的中草药，当时38岁的她担任这个课题组的组长。
　　屠呦呦查阅上百份中国古代医学典籍，希望从中获得线索。两千多个关于疟疾的药方需要通过实验一一排查，这是一项异常艰巨的任务。
　　当时，美国的医学专家也在研究抗疟疾的药物，筛选了近30万个化合物而没有结果;中国的研究人员也先后筛选化合物及中草药达4万多种，同样没有发现有效结果。1971年，屠呦呦把工作重点放在古代治疗疟疾的特效药——青蒿上面。然而，在反复的实验中，这个古代的特效药实际效果却并不理想。
　　青蒿（黄花蒿）：
　　草本植物，分布于中国全境，以及欧洲、亚洲的温带、寒带和亚热带地区，生态环境适应性强。入药，可以清热、解暑，还可用作香料和饲料;含有青蒿素，是抗疟的主要有效成分。
　　有一天，她在翻阅东晋葛洪的《肘后备急方》时，注意到书中记载了用青蒿治疗疟疾的一个方法：“青蒿一握，以水二生渍，绞取汁，尽服之。”意思是：一把新鲜青蒿，用二倍的水浸泡它，绞榨取汁，一次全部服下。
　　屠呦呦眼前一亮！“是不是之前提取青蒿抗疟疾成分的方法出了问题？是不是在加热的过程中，破坏了药物的效果？”屠呦呦想。随后，她改变了传统中药的高温煎煮法，采用在较低的温度下提取。
　　奇迹出现了！用新方法获得的青蒿提取物对疟原虫的抑制达到了100%！随后他们在动物身上做了实验，结果令人震惊——有些动物得到痊愈，有些却中毒了。这么辛苦获得的药物用于人体是否安全呢？
　　为了尽快进行临床验证，屠呦呦主动要求用自己的身体做实验，充当“小白鼠”。在医生的观察下，她不断增加剂量，而身体各方面都没有出现任何问题。她的团队成员也做了同样的实验，结果都是有效的。实验成功啦！新一代抗疟疾药物终于诞生了，它的名字叫青蒿素。
　　青蒿素抗疟疾的药价格低廉，深受贫苦地区的人们欢迎，它因此挽救了全世界数百万人的生命。在青蒿素研制成功后的44年里，屠呦呦仍如往常一样，潜心科研，默默无闻地工作。直到2015年，84岁的屠呦呦在电视上得知，自己获得了当年的诺贝尔生理学或医学奖——她是第一位获得该奖项的中国人。
　　获得诺贝尔奖之后，屠呦呦依然坚持奋斗在科研第一线。青蒿素的治疗是当前最有效的抗疟疾方法，是目前世界成功治疗疟疾的核心。然而，在东南亚和非洲部分疟疾疫区，已经出现了青蒿素抗药性的问题。又经过三年的研究，屠呦呦和她的团队终于在今年取得了突破性进展，通过延长用药时间和改变辅助藥物，解决了这一难题。
　　今年10月22日，屠呦呦又获得了联合国教科文组织-赤道几内亚国际生命科学研究奖，以表彰她在治疗寄生虫疾病方面的科学研究。
　　编辑：王旺
　　我的名字取自《诗经》“呦呦鹿鸣，食野之芩”一句，“芩”就泛指“蒿（hāo）类植物”，父亲为我起了这个名字，没想到，我一生中的事业，也与蒿结了缘。
　　葛洪，东晋时期的道教学者、著名的医药学家。他才学出众，少年时为官，曾受封为关内侯，后来隐居山林，潜心炼丹。他的《肘后备急方》记录了各种急性病和慢性病的病症及其诊治方法，被称为“中国第一部临床急救手册”。