在昆明世界园艺博览园中，老虎须作为大温室里的重点花卉，大放异彩，备受广大中外游客关注和喜爱，在多次评比中被评为金奖。
　　它到底是一种什么样的花呢，又为什么能得金奖呢？
　　老虎须为箭根薯科多年生草本植物，又名箭根薯、老虎花、山大黄等。老虎须分布于广东、广西、云南；印度东北部至中南半岛也有。它生于水边、林下荫湿处，花叶俱美，既可观花，又可赏叶，叶片丛生，有点像芋，常年青翠欲滴。每年的4～8月开花，花朵形状独特，花瓣基部生有数十条紫褐色细丝，很像老虎的胡须，因此得名。老虎须之所以备受关注，除了它奇特的花形，恐怕更主要的是它的颜色——紫褐至黑色花朵，实为罕见。
　　在自然界中，植物的花瓣色彩十分丰富，赤、橙、黄、绿、蓝、靛、紫，可谓应有尽有，但黑色花瓣的植物颇为稀少。科学家对4000种花卉进行统计，发现只有8种花是接近黑色的，因此深暗色的花朵往往特别名贵，老虎须便是其中的一种。另外，知名的黑色花还有墨菊、黑牡丹、黑玫瑰等。
　　黑花为什么稀有，它们是真正的黑色吗？
　　花的颜色主要是由“色素”（也叫花青素）及光照、温度、养料和水分等条件决定的。当植物细胞液色素为酸性时呈红色，酸性愈强，颜色愈红；细胞液色素为碱性时呈蓝色，碱性较强时就呈蓝黑色；而当细胞液色素为中性时，则呈紫色；细胞液含胡萝卜素时呈橙色；如果细胞里不含色素则呈白色。各种花朵含有色素、酸碱浓度不同，并且随着温度、养料、水分等条件的变化而发生变化，所以颜色不同，浓淡有别。
　　其实,在自然界中黑色的花是非常罕见的，特别是真正的黑色花朵是不存在的。因为黑色的花能够吸收到阳光中的全部光波，在阳光下升温很快，花的组织很容易受到伤害。我们经常看到的花是红、黄、橙、白等色的，这是由于这些花能够反射阳光中含热量较多的红、橙、黄三色光波，避免其灼伤娇嫩的花朵，是植物的一种自我保护作用。而黑色的花则没有这种本领，因此在长期的进化过程中它们逐渐被淘汰。我们看到的黑色花实际上是接近黑色的深红或深紫色花朵，即日常生活中所说的“红得发紫、紫得发黑”。