在参与《科学课》杂志组织的学生自然笔记现场评审工作时，有个参赛选手的妈妈问我，现在科技这么发达了，让孩子画这些动物植物有什么意义呢？
　　芮东莉老师在她的《自然笔记》一书里指出，自然笔记是人类观察、认知、记录世界万物的一种方式，主要通过画笔和文字的方式，将所观察到的自然万物和感受、思考记录下来，即自然笔记强调科学性、艺术性和文学性的统一。这位妈妈说的“科技这么发达”，大概有两个层面的意思：
　　第一层意思，动植物是不是不够“科技”？
　　有证据表明，每一个新的人类生命体，都要在母腹里完成一整个“进化”的过程。幼儿时期开始自由涂鸦，描绘和书写具象的动物植物，适合学龄孩童的智力发展，某种程度上讲甚至是必需环节。另一方面，大自然的奥秘何其广博，这些动植物我们又真的了解了多少？自然笔记运用望远镜、放大镜、显微镜等自然观察常用的工具，涵盖科学考察、观察、实验的记录，科学性十足，哪里会拖了孩子学“科技”的后腿呢？
　　第二层意思，用笔去写去画，是不是科技上落后了呢？
　　照相机、电脑很普及了，手机人手一个，轻触一下就拍好了，为什么要去画呢？拍不要一秒钟，而画却是一笔一笔地去添加，需要的时间多很多。但也正是这多很多的时间，才会让我们真正用心去观察这个事物，画的过程其实是观察的过程，太快的方式往往太浮躁，慢才能深入。电脑当然也能画——只要你掌握电脑绘制的技术，但自然笔记还强调随时随地去观察记录，这正是纸笔的优势。
　　我体会，做自然笔记的意义并不完全在这个自然笔记作品本身，而是在做自然笔记的过程中，让孩子掌握一种在大自然里自主探索的学习方式。
　　首先，做自然笔记要到大自然中去观察和体验。
　　自然笔记不是给你一个模型让你画，也不是照着图片去画，而是真正地走到大自然中去观察，或者把自然物带到自己身边种植饲养，陪伴相处——自然笔记要求观察眼前真实的自然。这个过程是给孩子充分的时间，带着兴趣，带着鲜活的五感体验，在大自然里发现美，发现生物与生物之间、人与环境之间的联系。在自然中观察体验的过程的意义，远大于最后画和寫的意义，画和写产生的自然笔记作品只是自然观察呈现的一种结果。
　　其次，认真观察之后，就会产生情感和思考。
　　有了第一阶段充分而真实的自然观察之后，孩子会发现大自然的美，发现自己的情感跟着自然有了各种变化。比如有的孩子在亲自养过蝴蝶，知道毛毛虫变成蝴蝶的整个过程的艰难蜕变后，他就再也不会看见毛毛虫就一脚踩死了。思考也会随之产生，当他发现一种蝴蝶幼虫只吃那么一两种植物，就知道了每种蝴蝶幼虫对应着一类寄主植物，一旦这种植物消失，这种蝴蝶也随之消失，这实际上开启了他对生态的思考。当他把这一切呈现到自然笔记作品中，这幅作品就不再是静物的临摹，而是一个自主探索思考的图文呈现。
　　最后，孩子从情感和理性上都理解了生态的价值，便会关心身边的自然，关心人类与自然之间的相处之道。
　　做自然笔记可以培养孩子学会观察、测量、记录、思考，学会用科学的方法探究事物，提高科学素养。做自然笔记还可以培养孩子热爱脚下的土地和身边的万物，让他关心周围的环境，关心地球的生态和生命的意义，提高人文素养。在我看来，这一点是自然笔记最终极的意义。
　　（作者系环境保护和自然教育传播机构“秘境守护者”创始人）