论文部分内容阅读
过去。人们认为阑尾已经完全丧失消化功能。在人体中扮演的似乎是一个多余的角色。阑尾长约5—7厘米，比盲肠小得多，状似蚯蚓的阑尾在盲肠末端，与盲肠相通。盲肠位于身体的右下腹的大小肠交界处的下面，人们常常误把相邻的阑尾当成了盲肠。
退化无用的器官?
多少年来，不少人把阑尾看作是退化无用之物，加之阑尾发炎有可能置人于死地，故主张只要发炎就切除，没发炎也可切除。你感觉不适、发热、恶心、右下腹阵阵剌痛，十有八九是突出于结肠外的阑尾发炎了。如果不及时手术，可能导致肠道穿孔甚至一命呜呼。不过不要害怕，阑尾由于外形卷曲，内腔狭窄，开口到盲肠的通道容易遭到食物残渣、蛔虫、粪石的阻塞，所以极易发炎。再者，阑尾切除手术只是个极为普通的外科小手术，主刀医生的手术刀稍稍比划两下，再缝上几针，你彻底和一个伴你出生的身体器官拜拜了。你或许疑问，哪能这么随随便便地摘除一个器官，它一定是有用的呀?可是，几乎所有医生都会语重心长，甚至苦口婆心地告诉你，阑尾发炎的危害是如此之大，而摘除阑尾的手术风险几乎为零。
20世纪初，科研人员发现，阑尾里储有许多能够杀死病菌的白血球细胞以及淋巴组织，还有大量识别细菌和病菌的免疫球蛋白。研究人员由此推断，阑尾在免疫防御中起到某种重要的作用。随着研究的深入，人们知道它在抗感染中仅仅是一个不起眼的小角色。与骨髓、胸腺、脾脏和淋巴结这些防御性掮客相比，阑尾显得微不足道。因此，它被随意切除也不足为怪。可是，为什么人类漫长的进化过程没有像蝌蚪的尾巴一样将其清除呢?进化论之父达尔文曾经认为，人类目前仍在进化过程中，阑尾只是盲肠的残留物。过去人类的盲肠体积大很多，看上去像只装粮食的大口袋，阑尾就位于这只大口袋的前端，里面贮存着分解植物纤维的纤维素细菌，对于食草动物的消化起到关键性作用。达尔文猜测，人类的远祖只进食树叶和植物果实，因而当时盲肠颇为有用。由于几千年来人类的食谱发生了很大改变，使盲肠逐渐退化，食物中肉、鱼、奶制品的比例越来越高，硕大的盲肠就派不上用场了，所以盲肠的这个前厅便萎缩成了现今小得可怜的澜尾。
益生首的保护伞?
然而，美国杜克大学以及亚利桑那州立大学的科研小组研究发现，鼯鼠、狐猴和几种啮齿动物，其体积颇大的盲肠末端都有阑尾。如此看来，很难将其判定为正在走向消失的古老盲肠的皱缩部分!如果盲肠和阑尾是两个不同的器官。后者的用处究竟何在呢?
美国的研究小组给出了答案：阑尾其实是某些肠内益生菌的舒适庇护所。研究小组在阑尾中找到了大量生活的细菌菌群，这些细菌能在肠胃患病时安然无恙。你一定有过此类遭遇，如果吃了不洁食品，或者肚子着凉，马上就会腹泻，肠道被排清。幸亏有了阑尾，肠道内帮助消化植物纤维素、软骨或某些脂肪酸的大部分益生菌才得以生存。暴风骤雨后，又重新在肠道内生长，使人体的消化系统恢复正常。如果没有阑尾，肠道内益生菌就会因此荡然无存，而且数周后才会重新恢复!
有用的人体器官
假如美国研究小组这一推测无误的话，阑尾就是非常有用的器官。那么，多数物种必然拥有阑尾。然而，核查下来，研究小组发现大多数哺乳动物居然没有阑尾!乍一看，这似乎与最初的推测背道而驰。不过，70％的啮齿动物、灵长目动物以及几种有袋类动物都有阑尾，但这几类动物并没有近亲关系。研究小组由此得出结论：阑尾在进化过程中应当出现过几次，在有袋类动物始祖体内至少出现过一次，而第二次则出现在啮齿类动物、灵长目动物的共同祖先上。由于与这两类动物有姻亲关系的大多数动物都还有阑尾，我们就要相信它曾经是有用的。否则，在猴子和啮齿动物与其共同祖先分离出来的8 000万年中，阑尾早就消失得无影无踪了。可是，科研小组在接下来的研究中发现，啮齿类动物诸如毛丝鼠和松鼠等却没有阑尾。为什么呢?大多数人认为，动物的消化系统要适应环境，只需改变食谱或生理内环境。这样一来，动物进食水分高的植物，不喝污水，就不需要阑尾，使其最终消失。
当地球上所有的人都像发达国家的人那样，拥有饮用水和几乎无菌的食物，这种情形也可能在人类身上出现。不过，现实情况远非如此。贫穷国家的人因不洁食物而常常腹泻，阑尾还大有用武之地。令人奇怪的是，贫穷国家的阑尾炎发病率却只有发达国家的1/40。研究小组猜测，主要是因为发达国家人的阑尾极少受到感染，因此稍有风吹草动就会发炎!
随着显微外科技术的发展，阑尾已被用作修补缺损尿道的新材料。只要将阑尾两端截断，就是一段通道。这段通道有完整的黏膜层、肌肉层和浆膜层，周围结缔组织不容易生长侵入。将阑尾移植修补尿道缺损，重新形成狭窄的可能性就大大减少了。若将患者自身的阑尾移植到尿道，也是一种自体器官移植，并且能消除移植后的排斥反应。研究表明，阑尾本身因有丰富的淋巴组织，它能分泌免疫物质，可以杀死会引起腹腔疾病的细菌，更能增强人体对癌症的抵抗力。解剖尸体发现，被切除阑尾的人，得肠癌的几率要比没切除者高40％；得其他癌症而死的，也是切除阑尾的人比例高。阑尾的免疫能力约在12～30岁时达到高峰，60岁以后逐渐消失。人们由此推测，老年人的癌病增多，大概与机体免疫力下降，包括阑尾功能消失有关。鉴于阑尾具有这些生理作用，美国研究小组呼吁人们要善待阑尾，不是迫于无奈，最好不要切除掉。
退化无用的器官?
多少年来，不少人把阑尾看作是退化无用之物，加之阑尾发炎有可能置人于死地，故主张只要发炎就切除，没发炎也可切除。你感觉不适、发热、恶心、右下腹阵阵剌痛，十有八九是突出于结肠外的阑尾发炎了。如果不及时手术，可能导致肠道穿孔甚至一命呜呼。不过不要害怕，阑尾由于外形卷曲，内腔狭窄，开口到盲肠的通道容易遭到食物残渣、蛔虫、粪石的阻塞，所以极易发炎。再者，阑尾切除手术只是个极为普通的外科小手术，主刀医生的手术刀稍稍比划两下，再缝上几针，你彻底和一个伴你出生的身体器官拜拜了。你或许疑问，哪能这么随随便便地摘除一个器官，它一定是有用的呀?可是，几乎所有医生都会语重心长，甚至苦口婆心地告诉你，阑尾发炎的危害是如此之大，而摘除阑尾的手术风险几乎为零。
20世纪初，科研人员发现，阑尾里储有许多能够杀死病菌的白血球细胞以及淋巴组织，还有大量识别细菌和病菌的免疫球蛋白。研究人员由此推断，阑尾在免疫防御中起到某种重要的作用。随着研究的深入，人们知道它在抗感染中仅仅是一个不起眼的小角色。与骨髓、胸腺、脾脏和淋巴结这些防御性掮客相比，阑尾显得微不足道。因此，它被随意切除也不足为怪。可是，为什么人类漫长的进化过程没有像蝌蚪的尾巴一样将其清除呢?进化论之父达尔文曾经认为，人类目前仍在进化过程中，阑尾只是盲肠的残留物。过去人类的盲肠体积大很多，看上去像只装粮食的大口袋，阑尾就位于这只大口袋的前端，里面贮存着分解植物纤维的纤维素细菌，对于食草动物的消化起到关键性作用。达尔文猜测，人类的远祖只进食树叶和植物果实，因而当时盲肠颇为有用。由于几千年来人类的食谱发生了很大改变，使盲肠逐渐退化，食物中肉、鱼、奶制品的比例越来越高，硕大的盲肠就派不上用场了，所以盲肠的这个前厅便萎缩成了现今小得可怜的澜尾。
益生首的保护伞?
然而，美国杜克大学以及亚利桑那州立大学的科研小组研究发现，鼯鼠、狐猴和几种啮齿动物，其体积颇大的盲肠末端都有阑尾。如此看来，很难将其判定为正在走向消失的古老盲肠的皱缩部分!如果盲肠和阑尾是两个不同的器官。后者的用处究竟何在呢?
美国的研究小组给出了答案：阑尾其实是某些肠内益生菌的舒适庇护所。研究小组在阑尾中找到了大量生活的细菌菌群，这些细菌能在肠胃患病时安然无恙。你一定有过此类遭遇，如果吃了不洁食品，或者肚子着凉，马上就会腹泻，肠道被排清。幸亏有了阑尾，肠道内帮助消化植物纤维素、软骨或某些脂肪酸的大部分益生菌才得以生存。暴风骤雨后，又重新在肠道内生长，使人体的消化系统恢复正常。如果没有阑尾，肠道内益生菌就会因此荡然无存，而且数周后才会重新恢复!
有用的人体器官
假如美国研究小组这一推测无误的话，阑尾就是非常有用的器官。那么，多数物种必然拥有阑尾。然而，核查下来，研究小组发现大多数哺乳动物居然没有阑尾!乍一看，这似乎与最初的推测背道而驰。不过，70％的啮齿动物、灵长目动物以及几种有袋类动物都有阑尾，但这几类动物并没有近亲关系。研究小组由此得出结论：阑尾在进化过程中应当出现过几次，在有袋类动物始祖体内至少出现过一次，而第二次则出现在啮齿类动物、灵长目动物的共同祖先上。由于与这两类动物有姻亲关系的大多数动物都还有阑尾，我们就要相信它曾经是有用的。否则，在猴子和啮齿动物与其共同祖先分离出来的8 000万年中，阑尾早就消失得无影无踪了。可是，科研小组在接下来的研究中发现，啮齿类动物诸如毛丝鼠和松鼠等却没有阑尾。为什么呢?大多数人认为，动物的消化系统要适应环境，只需改变食谱或生理内环境。这样一来，动物进食水分高的植物，不喝污水，就不需要阑尾，使其最终消失。
当地球上所有的人都像发达国家的人那样，拥有饮用水和几乎无菌的食物，这种情形也可能在人类身上出现。不过，现实情况远非如此。贫穷国家的人因不洁食物而常常腹泻，阑尾还大有用武之地。令人奇怪的是，贫穷国家的阑尾炎发病率却只有发达国家的1/40。研究小组猜测，主要是因为发达国家人的阑尾极少受到感染，因此稍有风吹草动就会发炎!
随着显微外科技术的发展，阑尾已被用作修补缺损尿道的新材料。只要将阑尾两端截断，就是一段通道。这段通道有完整的黏膜层、肌肉层和浆膜层，周围结缔组织不容易生长侵入。将阑尾移植修补尿道缺损，重新形成狭窄的可能性就大大减少了。若将患者自身的阑尾移植到尿道，也是一种自体器官移植，并且能消除移植后的排斥反应。研究表明，阑尾本身因有丰富的淋巴组织，它能分泌免疫物质，可以杀死会引起腹腔疾病的细菌，更能增强人体对癌症的抵抗力。解剖尸体发现，被切除阑尾的人，得肠癌的几率要比没切除者高40％；得其他癌症而死的，也是切除阑尾的人比例高。阑尾的免疫能力约在12～30岁时达到高峰，60岁以后逐渐消失。人们由此推测，老年人的癌病增多，大概与机体免疫力下降，包括阑尾功能消失有关。鉴于阑尾具有这些生理作用，美国研究小组呼吁人们要善待阑尾，不是迫于无奈，最好不要切除掉。