古代的通缉令上，犯人头像都是目击者凭记忆用毛笔画上去的，往往和真人相去甚远，有些甚至可以用“抽象派艺术作品”来形容，让人忍俊不禁。依靠这样的通缉令，按理说能抓到罪犯的概率可谓微乎其微，然而当时它的效果却出奇好，这是为什么呢？

无处藏身

　　首先，和现代不一样，古代没有大规模人口流动，那时候农村还没有外出务工之说，很多人一辈子就在家乡附近“打转”。那时候官府为了控制人，实行“保甲制度”，也就是所谓的“连坐”，即把一块区域的人划为一保甲，如果此区域的人犯罪或者包庇外来罪犯，却没人出来检举的话，那么这个区域的所有人都会受到相应的牵连惩罚。在这样严格的制度下，广大农村没人敢包庇罪犯，犯人自然无处藏身。

　　既然躲在农村容易被检举揭发，那么跑到城市里躲着可以吗？更危险！古代专门捉拿犯人的办案人员称为捕快，捕快拿着捕票到处打听追捕犯人，虽然通缉令上的罪犯画像和真人差距甚大，但往往会在下方注明罪犯的名字、籍贯、外貌特征等重要信息，便于盘查。此外当时的人们虽然没有身份证，但却随身携带和如今身份证作用差不多的路引，白天进城，守卫会盘查每个人的路引，若拿不出来，后果可想而知。通缉令配合路引，加上严格的出入城盘查和捕快的地毯式搜索，犯人还想混入城中？简直是痴人说梦。
　　就算某个通缉犯运气爆棚混入城里，到了晚上，拿不出路引的话是无法住店的，而一旦出示路引，无异于“投案自首”。可不可以露宿街头呢？不好意思，古代城市晚上实行宵禁制度，半夜在大街小巷闲逛或睡觉，很容易被官府的巡夜人员缉拿。

重赏之下必有勇夫

　　除了官方管控严格以外，古代百姓对抓捕犯人也十分上心，不为别的，单是那赏银就让人垂涎三尺。古代通緝罪犯的赏银从几百两到几千两不等，用于奖励提供情报的人或亲手抓住罪犯的勇士。这笔钱对于古人而言相当于如今一夜暴富。

　　唐代一名普通九品官员一年的俸禄才15两，几百上千两银子够他们干一辈子；而对于普通百姓而言更是天文数字。丰厚的物质奖励调动起群众配合抓捕通缉犯的积极性，一旦发现符合通缉令特征的嫌疑人，大家往往会踊跃报官。在如此天罗地网之下，无论何等狡猾的罪犯，恐怕也是插翅难逃啊！