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前《大英百科全书》总编约瑟夫·埃斯波西托(Joseph Esposito)要图书出版业者扪心自问:为什么第一个大型网上书店,第一个为大众所接受的电子书阅读器,以及最重要的图书搜索引擎均来自出版业以外?
在我看来,原因之一,由于出版业者坚信“内容为王”这一信条。图书搜索也好,阅读器也好,网上书店也好,都离不开内容,没有内容,还不都是无米之炊?任凭你们这些技术商去瞎折腾,只要我控制了内容,不怕你们不趋前俯首称臣。
于是,在美国,出版社只顾兢兢业业地出书,业外的那些公司却在拼命地折腾,花样翻新,斗得你死我活。
6月21日,巴诺书店宣布,将其“密室”(Nook)电子图书阅读器的价格由259美元降到199美元,并推出一款仅有Wi-Fi上网功能的阅读器,售价149美元(199美元那一款有3G上网功能)。亚马逊及时跟进,杀了巴诺书店一个回马枪,将其“火种”阅读器的价格由259美元降到189美元,不让巴诺出风头。6月22日,鲍德斯书店也不示弱,宣布其定价149美元的Kobo阅读器随机赠送20美元礼品礼品劵。《华尔街日报》报道,由于巴诺与亚马逊的阅读器价格战,福里斯特市场调研公司(Forrester Research)的分析师詹姆士·迈克奎维(James McQuivey)预计,今年美国电子图书阅读器的销售量将达到660万台,使电子图书阅读器的累计销售总量达到1040万台。巴诺书店主管电子产品的副经理托尼·阿斯塔里塔(Tony Astarita)认为,降价到149美元之后,美国电子图书阅读器的市场将扩大两倍至三倍。迈克奎维预计,到今年底,市场上将出现售价99美元的电子书阅读器。
这些数字的确令人兴奋,但是,与苹果公司的平板电脑相比,电子图书阅读器的畅销实在是小巫见大巫了。
6月23日,苹果公司宣布,自4月3日上市,截至6月21日,80天内,苹果平板电脑(iPad)已经售出300万台(不同的款式,售价为499美元至899美元)。《华尔街日报》称,考夫曼兄弟公司(Kaufman Bros.)的财务分析师估计,今年内,苹果平板电脑将卖出970万台。苹果公司网上商店的登记客户达1亿人,苹果新推出的iBook阅读软件立马让这些客户在他们的iPhone和iPod上购买和阅读电子图书。
亚马逊、巴诺书店都已推出了各自的iPad、iPhone阅读软件,用户可以在苹果公司的各类产品上(iPad, iPhone和iPod)阅读亚马逊的“火种”版、巴诺书店的“密室”版电子图书。
这时,谷歌的电子书店“谷歌版本”还未开张呢,待“谷歌版本”开张之后,读者便可以通过任何带有网络浏览器的电子设备购买和阅读电子图书。
折腾出这么多的阅读硬件,如果没有内容来装填,便是聋子的耳朵,牛粪上的鲜花。2009年圣诞节期间,亚马逊网站上销售排名第一的礼品是“火种”阅读器,得到“火种”阅读器的人,第一件事自然是下载电子图书。结果,圣诞期间,亚马逊网站上电子图书的销售量首次超过了纸质图书。6月7日,在“苹果软件全球开发者大会”(Apple Worldwide Developers Conference)上,苹果公司总裁史蒂夫·乔布斯透露,苹果平板电脑推出后65天内,用户已经用平板电脑下载了500万册电子图书,而且,经由苹果平板电脑销售的电子图书占西蒙&舒斯特、企鹅、哈珀·柯林斯、阿歇特、麦克米伦等五大出版公司电子图书总销售量的22%(这五大出版集团与苹果公司签订了电子图书代理制协议,阻止亚马逊9.99美元的定价策略)。当然,平板电脑下载的500万册电子图书中,许多是免费电子书。
6月18日,在犹他州盐湖城举行的美国大学出版社协会年会上,英国牛津大学出版社的总裁蒂姆·巴顿(Tim Barton)告诫同仁,出版商要懂技术,但不要将出版社变成技术公司。他说:“太多的技术或太少的技术都是很危险的,做到恰到好处并非易事,一旦犯了错误,代价将是很昂贵的。”
不过,巴诺书店正在努力折腾,要转变为一个技术公司。今年3月,巴诺书店董事会任命39岁的威廉·林奇担任巴诺书店总裁。林奇曾在手机制造公司Palm和一些网络公司担任主管,具有丰富的技术背景,但并无图书出版和发行的经验。他到巴诺书店才一年多,主管巴诺书店的网站,并直接参与研制、推出巴诺电子图书阅读器。林奇升任巴诺书店总裁之后,招募了一批技术和电子商务人才,在加州帕洛阿尔托(Palo Alto)安营扎寨。林奇宣称,巴诺书店不仅是一家零售公司,也是一个技术公司。
在数字时代,出版商是否也要“折腾”呢?
(本文作者系纽约佩斯大学兼职教授,本刊特约撰稿人)
在我看来,原因之一,由于出版业者坚信“内容为王”这一信条。图书搜索也好,阅读器也好,网上书店也好,都离不开内容,没有内容,还不都是无米之炊?任凭你们这些技术商去瞎折腾,只要我控制了内容,不怕你们不趋前俯首称臣。
于是,在美国,出版社只顾兢兢业业地出书,业外的那些公司却在拼命地折腾,花样翻新,斗得你死我活。
6月21日,巴诺书店宣布,将其“密室”(Nook)电子图书阅读器的价格由259美元降到199美元,并推出一款仅有Wi-Fi上网功能的阅读器,售价149美元(199美元那一款有3G上网功能)。亚马逊及时跟进,杀了巴诺书店一个回马枪,将其“火种”阅读器的价格由259美元降到189美元,不让巴诺出风头。6月22日,鲍德斯书店也不示弱,宣布其定价149美元的Kobo阅读器随机赠送20美元礼品礼品劵。《华尔街日报》报道,由于巴诺与亚马逊的阅读器价格战,福里斯特市场调研公司(Forrester Research)的分析师詹姆士·迈克奎维(James McQuivey)预计,今年美国电子图书阅读器的销售量将达到660万台,使电子图书阅读器的累计销售总量达到1040万台。巴诺书店主管电子产品的副经理托尼·阿斯塔里塔(Tony Astarita)认为,降价到149美元之后,美国电子图书阅读器的市场将扩大两倍至三倍。迈克奎维预计,到今年底,市场上将出现售价99美元的电子书阅读器。
这些数字的确令人兴奋,但是,与苹果公司的平板电脑相比,电子图书阅读器的畅销实在是小巫见大巫了。
6月23日,苹果公司宣布,自4月3日上市,截至6月21日,80天内,苹果平板电脑(iPad)已经售出300万台(不同的款式,售价为499美元至899美元)。《华尔街日报》称,考夫曼兄弟公司(Kaufman Bros.)的财务分析师估计,今年内,苹果平板电脑将卖出970万台。苹果公司网上商店的登记客户达1亿人,苹果新推出的iBook阅读软件立马让这些客户在他们的iPhone和iPod上购买和阅读电子图书。
亚马逊、巴诺书店都已推出了各自的iPad、iPhone阅读软件,用户可以在苹果公司的各类产品上(iPad, iPhone和iPod)阅读亚马逊的“火种”版、巴诺书店的“密室”版电子图书。
这时,谷歌的电子书店“谷歌版本”还未开张呢,待“谷歌版本”开张之后,读者便可以通过任何带有网络浏览器的电子设备购买和阅读电子图书。
折腾出这么多的阅读硬件,如果没有内容来装填,便是聋子的耳朵,牛粪上的鲜花。2009年圣诞节期间,亚马逊网站上销售排名第一的礼品是“火种”阅读器,得到“火种”阅读器的人,第一件事自然是下载电子图书。结果,圣诞期间,亚马逊网站上电子图书的销售量首次超过了纸质图书。6月7日,在“苹果软件全球开发者大会”(Apple Worldwide Developers Conference)上,苹果公司总裁史蒂夫·乔布斯透露,苹果平板电脑推出后65天内,用户已经用平板电脑下载了500万册电子图书,而且,经由苹果平板电脑销售的电子图书占西蒙&舒斯特、企鹅、哈珀·柯林斯、阿歇特、麦克米伦等五大出版公司电子图书总销售量的22%(这五大出版集团与苹果公司签订了电子图书代理制协议,阻止亚马逊9.99美元的定价策略)。当然,平板电脑下载的500万册电子图书中,许多是免费电子书。
6月18日,在犹他州盐湖城举行的美国大学出版社协会年会上,英国牛津大学出版社的总裁蒂姆·巴顿(Tim Barton)告诫同仁,出版商要懂技术,但不要将出版社变成技术公司。他说:“太多的技术或太少的技术都是很危险的,做到恰到好处并非易事,一旦犯了错误,代价将是很昂贵的。”
不过,巴诺书店正在努力折腾,要转变为一个技术公司。今年3月,巴诺书店董事会任命39岁的威廉·林奇担任巴诺书店总裁。林奇曾在手机制造公司Palm和一些网络公司担任主管,具有丰富的技术背景,但并无图书出版和发行的经验。他到巴诺书店才一年多,主管巴诺书店的网站,并直接参与研制、推出巴诺电子图书阅读器。林奇升任巴诺书店总裁之后,招募了一批技术和电子商务人才,在加州帕洛阿尔托(Palo Alto)安营扎寨。林奇宣称,巴诺书店不仅是一家零售公司,也是一个技术公司。
在数字时代,出版商是否也要“折腾”呢?
(本文作者系纽约佩斯大学兼职教授,本刊特约撰稿人)