热门美剧《傲骨贤妻》用整整一季来策划男主角之一威尔用怎样的方式体面退出，最后出现在观众面前的像是一个没有计划的版本：作为律师的威尔，在法庭辩论期间，被自己神经错乱的当事人开枪打死。
　　于是观众与剧中主角同步震惊了，那些追过五季的老剧迷们，之前一直为女主角在两个男主角之间举旗不定而感到厌烦。毕竟所有人物的优点缺点经过将近百集的展示已经熟同家人，失去了新鲜感，这时候的策略通常有二：加入更多类型的案件，律政剧和罪案剧类似，铁打的律所（警局）流水的当事人（罪犯），百集中以戴安、威尔和阿莉西亚为首的律师们连美国政府都起訴过，更不用说千奇百怪的离婚、谋杀、商业纠纷案，就算再加入新案件，也刺激有限。而第二条路就是改变人物结构，这是一步险棋，不光会得罪观众，更会让整部剧的走向变得迷茫。
　　女主角阿莉西亚与政客丈夫彼得、大学同学兼老板威尔的情感纠葛断断续续持续了百集，是整部《傲骨贤妻》的头号感情纠葛，也是收视利器。但是3人之间既上演过同床异梦，也有激情冒险，还有不能更俗套的破镜重圆回归家庭，所有三角恋的路数都玩尽了，这个时候惟一的解决之道只剩下了召唤死神。扮演威尔的男演员乔什·查尔斯本来也没有签约第六季，那么在第五季里，什么时候杀死他、用什么方式杀死他，也是编剧罗伯特·金与米谢尔·金的重要任务。
　　威尔死后，接下来一集的收视率立刻飙升，这正是编剧们期待的效果——三角形塌了一角，其稳定性被彻底破坏，之后所有角色都将被迫作出反应，发生改变。首先是女主角阿莉西亚，她必须重新审视威尔在她心中的真正分量，大学情谊、知遇之恩、职业道路上不断施予援手，以及两人在秘密交往时期的刺激欢愉，这些本来在她回归家庭之后已经尘封的回忆再一次带着绝望的沉渣泛起；政客丈夫彼得本来已经赢得婚姻保卫战，却因为对手之死陷入困局：你永远无法赢过一个已死的人。如果观众们也和这两个主角一样陷入沉痛悔恨迷茫交织的感情中，说明编剧的策略获得了成功。这场死亡安排在季中偏后的位置，接下来的集数必然不能全部解决问题，下一季的收视，至少有了开局的收视保证。
　　相比之下，很多剧目在处理主角之死时显得草率、不近人情，甚至赤裸裸地暴露出主创内讧。《唐顿庄园》在某季最后让男主角马修遭遇车祸躺在了血泊中，下一季开头，马修的妻子就一身寡妇装扮，显然，季中间歇，扮演马修的丹·斯蒂文斯与剧组谈判破裂。而美剧《绝望主妇》中伊迪的扮演者妮可莱特·谢里丹与制片人的矛盾激化，戏里她莫名其妙出车祸触电而死，戏外她则以蓄意伤害和不合理解约将制片导演告上法庭。
　　如何杀死男主角，又不让整个剧塌下来，观众还掏心掏肺想追下去，《傲骨贤妻》为大家作了良好示范。虽然之前传出过乔什·查尔斯与身兼女主角“阿莉西亚”与制片的朱莉安娜·玛格利斯有矛盾，但编剧在威尔之死这一集播出后，又趁势写了一封情深义重的信，说明前后经过，朱莉安娜也在媒体上高调声称自己与乔什是好朋友，很遗憾他的离开，同时看好他的未来。虽是公关宣传手段，却也既配合剧情又狠赚一笔同情，兼温情脉脉，催人泪下。