一盐一世界

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  盐,这种我们每日必见的白色晶体,究竟有什么样的魔力?人类真的无法摆脱对它的依赖吗?盐和生命的关系,便是其主要元素氯、钠和钾与人体电解质的关系,这三种元素是人体电解质主要成分。按达尔文进化论的阐释,今天所有的陆地动物都来自于海洋,大海造就了生命,也决定了生命的某些形态。因此,地球上几乎所有的动物体内都含有盐分,动物的血液、汗液和其他体液中,氯化钠的浓度几乎都和海水一样。因此,在人体体液这片海水中,盐就成了一种最基本的介质了,它的元素钠在细胞外,钾在细胞内,两者共同捍卫着身体细胞内外渗透压、水分和酸碱值的平衡。钠摄入过多,容易得高血压病,而高血压患者适量增加钾的摄入,则可以盘制血压。临床实验证明,低钠高钾的食物具有治疗和预防高血压的作用,增加钾的摄入量还能降低高血压患者的后代患此病的概率,且对高血压患者能起到辅助治疗作用。
  虽然做了电解质中的顶梁柱,但是人们关于盐和力量之间的一些观点却是有待商榷的。在夏季,人体大量出汗,人就感到乏力,于是就有人得出结论,盐摄入不够会导致四肢无力。但现代医学研究发现,人对自己身体的力量感,主要在于神经系统是否活跃,而决定神经系统是否活跃的主要是钾离子,其次才是钠离子。所以,病人虚脱昏迷或者心跳微弱的时候,医生首先会想到给病人补充钾,病人严重脱水的时候,医生也首先会给病人注射钾溶液。
  盐的摄入量不足,体内钠含量过低,人会出现食欲不振和晕眩等现象。严重时还会出现厌食、恶心、呕吐、心率加速、脉搏细弱、肌肉痉挛、视力模糊、反射减弱等症状。不仅人离不开盐,动物缺了盐也不行,所以,很多动物会主动去寻找盐,比如,牛和羊会经常去舔食阴暗墙角边的硝盐。在草原上,马和骆驼也会自动去寻找盐碱地。
  对现代人来讲,盐不是太少,而是太多,盐摄入过量已经成为了一个普遍的问题。北方人到南方旅游,都不太习惯那里的饮食,觉得清淡过头了,他们可能不知道,基实很多南方本地人做菜根本就不放盐。他们不但没有那些缺盐的症状,反而大多健康而长寿,因为食物中本来就含盐,这些盐量维持人体正常生理平衡足矣。但问题在于,为什么人类还要吃过量的盐?
  解答一:人在食物中获取的盐分可能仅仅只够身体暂时所需,一旦出汗过多等原因导致身体中盐分大量流失,人就马上需要寻找盐来补充。在长期的进化过程中,人形成了一有机会就吃盐,在身体中储备盐的习惯,就像骆驼一见到水就猛喝水,在身体中储存水一样。
  解答二:盐加到食物中后能明显改善食物的滋味,刺激人和动物的味觉和食欲,因此在进化过程中,人养成了对盐的嗜好和依赖,就像有些人对毒品产生依赖一样。所以,人类一旦不吃盐就感觉疲惫乏力,更多的是因为他们心理上和生理上对盐的依赖,并不表明身体真的每天都需要那么多的盐。而那些长时间不吃盐却依然保持健康的人,他们再次做了证人,证明普通食物中的盐分足够人体所需,每天吃盐可能只是一种习惯,并且被代代相传至今。
  那么,我们到底该吃多少盐呢?按世界卫生组织的建议,一个成人一天摄入6克就够了。简单计算之下,如果我们活到70岁,5岁后就开始和成人一样摄入盐,5岁前每天的盐摄入量是成人的一半,那么,我们每人一生吃的盐是不到15万克。也就是说,我们一生吃掉的盐折合成500克包装的话,是不到300袋,平均每年大概4袋。据统计,我们现在饮食中盐的食用量是世界卫生组织建议量的2.0~2.5倍。因此,就盐类而言,少吃是对的,也是健康的。
  据统计,长期过量食用盐容易导致左心室肥大、高血压、动脉硬化、心肌梗死、中风、骨质疏松、哮喘、’肾脏病和白内障的发生。高盐饮食所致摄盐量过高,是诱发高血压的一个重要因素,这早已成为共识。最近,医学界研究发现,食盐摄入过多还可引起诸多的不良反应。口味重易患胃病:胃黏膜会分泌一层黏液来保护自己,但黏液怕盐,如果吃得太多,日积月累,胃黏膜的保护层就会变薄。酸甜苦辣长驱直入,长久会引起胃溃疡、胃炎,甚至胃癌。
  盐多皱纹多。法国有句俗语,叫做“美女生在山上,不生在海边。”据法国美容师解释,因为住在海边的女性平时摄入的盐量较多,所以皮肤很容易长出皱纹,自然影响美观。而山区的女性较少吃盐,皮肤往往光滑细腻。
  食用盐之外的工业盐,它的用途往往令餐桌主妇感到惊讶,盐可以用于染色、盐可以制造肥皂、盐可以制造陶瓷、玻璃、氯碱、纯碱等,此外,盐还可作钢铁的热介质。工业上一切用盐类的反应都用工业盐,主要是化工领域的,常用的是做软水剂用。这种盐只能用作生产化工产品,而不能食用,人如果食用,将对健康有害。
  中国是世界产盐历史最悠久的国家之一。相传炎帝时就煮海为盐,此法一直延续到明清之际,逐渐过渡到用滩晒法制海盐。盐的原料来源可分为4类:海盐、湖盐、井盐和矿盐。海盐是以海水为原料晒制而得的盐;湖盐由盐湖矿加工制得;井盐就是前面提到过的用凿井法汲取地表浅部或地下天然卤水加工制得的,成都平原产的就是井盐;矿盐由开采岩盐矿床加工制得。当今全世界每年生产的盐有两亿吨之上,60%以上用于化工行业,在工业发达的国家,这个比例甚至达到90%以上。世界上一百多个国家和地区都在生产盐类。中国是世界产盐大国,海盐生产量居世界第一位;海盐、湖盐和井矿盐的总产量居世界第二位,仅次于美国。美国是盐产量最大的国家,约占全球的五分之一。当然,在北美,盐就被用于更多的领域,美国每年生产的各类盐中,几乎有一半是用来融化积雪的。
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