这次回故乡，与胞妹偶然说起“小和尚”。“小和尚”不是他的本名，是他死而复生后许给了寺庙才叫起来，并成了他一生不可更改的名号。之所以又说起他，是因为我们有过一段缘份，而且是极不寻常的缘份。这件事发生在半个多世纪以前，那时他才满周岁，我也不过八九岁。我从很小就喜欢玩水，而且略识水性。宅前有个池塘，水深处可过顶，浅处刚过膝。那是深秋了，可是我还常泡在水池里。我的邻居，也是我的堂弟，比我小两岁的立言抱着他的小弟弟也来到塘边。他还不会游泳，便在池边半伏岸半入水，双脚不住地打扑腾。不知是他把小弟没置稳，还是那孩子经不住诱惑兴奋起来，咕嘟一声也滑入池中。他落水时我没发现，立言也许没马上发现，或许及时发现了却惊呆了，过了不知多少时候他才大哭起来。我虽能明白发生了什么样的险情，却没有救险的经验，更沉不住气，游到小弟落水处乱摸了一阵，什么也摸不着，也哭起来。等到哭声传入村人耳里，来了许多成人，才算把小弟捞出来，可是已经淹死了。当日夜里，他父母便把他捆在谷草里，扔到村东二里外的乱葬茔里了。
　　那年寒流来得早，一些秋禾尚未收完，便已霜覆如雪。三日后，有人在乱葬茔附近挖胡萝卜，听见小儿哭声，循哭声觅去，发现小堂弟并未死。而且哭得很有劲。给抱了回去。其父母以为天赐一条小命，便许给寺庙，待谙世后让他出家当和尚。
　　此后我便到宿县城里读书，偶尔回家也没注意小和尚的存在，因为他还不属于我这个年龄圈。又过几年，淮海战役爆发，我便弃学到苏北解放区参加革命了，从此再未回乡，将近半个世纪没见过故乡人更未见过小和尚，渐渐把他忘却了。后来胞妹迁居全椒，也不大了解家乡的事了。这次回全椒，她说立言弟就在嘉山教书，我才记起“小和尚”，问他是否出家。胞妹说他到了可出家的年龄，家乡解放了，没再往庙里送，不过人们仍叫他“小和尚”。而且越长越壮实，如今也五十多岁了，依然壮实如犍牛。只可惜，因许身于佛门，未入学门；他哥哥立言可是读了一肚子四书五经，《论语》《孟子》打幼年就背诵如流，因而执教一生，“小和尚”若有同等机会，不会比他兄长差。
　　从“小和尚”的生命经历，我联想到北欧一些国家和民族对生命的检验和选择。据说，他们生了孩子，就裹起来，送到大海边，任风吹冰冻，24小时后加以访察，如果有哭声，才抱回来抚养，否则，就弃之于大海。所以，他们一代比一代强壮、聪明。
　　时至今日，我们才讲优生。但仍未纠正传统的娇生娇育的习惯。女人“坐月子”，门窗紧闭，拒阳光与新鲜空气于门外，对母亲对孩子来说，都是一种人工窒息。自古以来，生一个存一个，不论身残与智残，都当宝贝。如此下去，岂不合了鲁迅笔下“九斤老太”的预言——一代不如一代!其实，优胜劣汰表面上残酷无情，本质上却符合天律。人类迟早会认识到这一点，物择其用，人择其优。目前我国政府提倡的优生优育是颇有远见的。如果每家每户都能严守这个方针，几十年后中国人的素质就会大上一个新台阶。