抗战时的“冀中地区”，指的就是今天河北省中部的保定、廊坊、石家庄、沧州等地，这里尽是一望无际的平原农田，所以也被称作“冀中大平原”。
　　大平原无险可守，面对长驱直入的日寇，冀中军民独树一帜，将战场引入地下，举世闻名的冀中地道战就此打响。从抗战初期到战争结束，上万公里的地道在黄土之下蜿蜒纵横，形成一张巨网，不仅绞碎了日寇的包围、封锁，还创造出一个个战争奇迹。
　　然而时至今日，恐怕许多人并不清楚：当时的人们是怎样琢磨出了出奇制胜的地道战战法？在日寇眼皮底下，又是怎样完成了这么浩大的工程？地道战究竟有多大威力？一切的一切，都要追根溯源，再从当年的峥嵘岁月说起。
　　
　　亲历者笔下的地道战往事
　　上世纪末，一本描写抗战时期日军战场亲历的《陆军步兵战场记》（也译作《陆军步兵漫画物语》）的书被引进国内，引起了很多读者的注意。它的作者名叫斋藤邦雄，1941年被“强制征召”加入侵华日军，长期驻扎在河北冀中地区。
　　在中国呆了3年多，直到抗战胜利斋藤邦雄才被遣返回日本，后来一直从事儿童漫画的创作。上世纪80年代斋藤邦雄退休，闲暇之时便根据当年的经历写出了《陆军步兵战场记》。由于斋藤对侵华战争一直持反对立场，《陆军步兵战场记》就从另一个侧面比较客观地记述了当时冀中军民的抗战事迹，而其中就不乏对地道战的描写：
　　“要在山区，遭到日本军队攻击的时候，（抗日军民）可以带着家财器物逃到深山中去。但在平原这就不可能了。想想看，一个平原的村子，四面被围，那无论怎样藏，都能被找出来吧？于是他们就想出了挖地道……最初，只是挖个地窖，躲避日军的抓捕。然而，将其向深处延展，就形成了相通的地道。当然地道的入口，是开在日本兵不容易找到的地方。”
　　“八路军和农民都从事这种挖地道的工作，为了不让日本军发现他们的秘密，他们甚至会用柳条筐把土运到地道以外两三公里的地方丢弃。这样的地道，把家与家、村子与村子连接起来，邻近防区甚至发现过通进县城的地道。我们想，要把这些地道连起来，恐怕能达到万里长城的长度。如此工事，都是靠一把铁锹挖出来的，真是令人吃惊。”
　　“拥有这样地下工事的冀中地区，成为令日军最头疼的地方，而这对八路军来说应该是一种光荣吧。”在书中，斋藤邦雄还几次提到与地道战遭遇、死里逃生的经过，描写相当精彩，当年的地道战往事不禁令人神往。
　　无独有偶，除了斋藤邦雄，一个美国人的回忆录也提到了冀中地道战的神奇，他就是艾斯