7月21日，比利时国王阿尔贝二世在这一天签署退位文件，传位于自己的长子菲利普王储。除了比利时国王外，荷兰女王贝娅特丽克丝也于4月30日退位，由其长子威廉·亚历山大王储继位为荷兰新国王。
　　而远在中东的卡塔尔埃米尔（即国王）哈马德也在6月25日宣布把王位传给80后的王储塔米姆。相对于赖着不肯退，老一辈国王们自愿退居二线应该算是给子孙带来福音。
　　“好日子”一去不复返
　　阿尔贝二世是比利时历史上首位退位的君主。和欧洲其他国家的王室相似，比利时王室没有执政权，只担当仪式性的角色。
　　今年6月开始，比利时王室成员和其他老百姓一样缴纳税款，这是比国1830年独立以来的头一遭。欧洲王室经济权益遭缩减，正是欧陆经济萎靡不振的缩影。比利时执政联盟在外界强大的压力之下，对比利时王室薪俸制度进行了大幅度的改革。根据新政，未来比利时王室享受国家薪俸的成员将局限于国王与王储及其配偶、已故国王的配偶。如果国王宣布退位，其有生之年也将享受国家财政的薪俸。
　　随着欧洲大陆经济的衰退，欧洲各国王室早已告别昔日的“黄金岁月”。在荷兰，只有现任国王、王后及其母亲、前女王享受国家财政的薪俸。在英国，女王享受议会批准的薪俸，并需要为其薪俸支付收入税。英女王子女的薪俸，则完全由王室自己支付。
　　对于王室退位的新闻，除了新国王登基前后能热闹一阵之外，民众们恐怕并不会抱有太多的兴趣。这或许就是欧洲王室面临的尴尬现状—看似尊贵无比，却无缘染指国家“俗务”，即便是每年自己家的那点花销，都得看国会议员的脸色。不过，尽管有不少欧洲人抱怨，在金融危机下还要花大把银子养这些“摆设”，王室还时常不争气地犯点小错误，但民众与王室之间却总是“床头吵架床尾和”。废黜王室的声音，在欧洲迄今也难成主流。
　　王室越来越变“味”
　　除了民众对王室的情感之外，如今欧洲王室也在“与时俱进”改善形象。君主不再“高山仰止”，王室成员“泯然众人”，公主下嫁“平民驸马”。更关键的是，国王和女王们大多能够将理论上残存的王权束之高阁，不轻易干政，超然于党派斗争和利益博弈，成为民众信任的“协调者”。
　　在经济发展、民主深入的大潮中，欧洲王室也经历着一股平民化浪潮。随着自由、平等思想的不断深入，越来越多的王室成员开始对自己所谓的特殊身份感到厌倦。一边是欧洲人对祖辈传下来的王室文化的尊敬与承袭，另一边是王室“摆正位置”适应时代变迁。于是，王室与民众在一种默契的氛围下共存。即使王室偶尔犯点小错误，欧洲人也就睁只眼闭只眼了。
　　布鲁塞尔自由大学教授乌登达尔表示，比利时国王阿尔贝二世这次的退位演讲提到了王室机构改革是一个很重要的信息，他说王室应该与时俱进，他在思考，尽管他并没有明确应该什么时候改革，也没有说现在就要改革，但他在离开之前给出了这样一个信号，就是要改革王室系统。
　　荷兰女王贝娅特丽克丝在位时就以“王室变革者”的形象著称。其母亲朱莉安娜女王在位时，民众对王室讲究排场、开销靡费“颇有怨言”。贝娅特丽克丝即位后决定变革。1980年，她在即位仪式上说：“王室传承的不是权力、个人欲望和利益，而是服务社区的渴望。”贝娅特丽克丝要求别人称自己“夫人”，而不是“女王陛下”，拒绝剪彩。她把位于海牙的一座王宫变为办公地点，在那里定期与首相会面，听取对方介绍国家事务。一些人称她为“荷兰首席执行官”。