“风凉话”一词的来源，可追溯到唐代。据《旧唐书》载：唐文宗开成二年，盛夏，骄阳似火酷热难耐的一天，文宗皇帝和幾个大臣聚集在未央宫吟诗消夏。文宗首先吟道：“人皆苦炎热，我爱夏日长。”其意是说：人们都说夏天炎热痛苦，而我却喜爱夏季的漫长。柳公权应和：“熏风自南来，殿阁生微凉。”意即：有微风从南边吹来，在殿阁中能感到凉爽。各大臣也争相吟诗附和。文宗对柳公权的诗句非常赞赏，说它：“辞清意足，不可多得。”
　　然，宋代大文豪苏轼却认为柳公权的诗句“美而无箴”，言下之意是说，诗句本身也许称得上一个“好”字，但全无一点身为大臣讽谏劝谕的自觉。为此，苏轼续了四句：“一为居所移，苦乐永相忘。愿言均其施，清阴分四方。”其意是说，唐文宗皇帝和大臣们在殿阁中乘凉时，根本就没想到天下百姓正苦于夏日的酷热、生活的艰辛。别人处于酷热中，你偏说凉快，不负责任地乱说一些冷言冷语，没有人情味。后人据此引申出“风凉话”一词。
　　现实生活中，人们常把不负责任的冷言冷语或是那些打消别人积极性的嘲讽话，称为“风凉话”。曾朴《孽海花》第18回：“况且没有把柄的事儿，给一个低三下四的奴才含血喷人，自己倒站着听风凉话儿！”鲁迅《点句的难》：“这时候，只好一任那些反对白话，或并不反对白话而兼长古文的学者们讲风凉话。”姚雪垠《李自成》第二卷第五十章：“世上有些人喜欢锦上添花或站在高枝上说风凉话，很难在别人犯了错误时多想想人家的长处。”
　　爱说“风凉话”的人，大都见不得别人好，发现别人比自己好了，就用冷嘲热讽的话语贬低或攻击别人，使其丧失积极性，以此来发泄心中的愤懑和不满，满足自己黑暗的心理。他们常常置自己于他人他事之外，对一些人和事眼见耳听之后，又不甘心沉默，想发表见解，顺嘴就把话说得风凉了。好像不这样说，自己“嘲讽”他人的心理就满足不了似的。这些人起码是做人的原则里少了严谨。
　　听风凉话尽管是件很不舒服的事，但也没必要非揪住风凉话的尾巴不放，一定要说清是非、辩个明白。因为风凉话的最大杀伤力是对你心理的影响，如果你胸襟略宽，不与计较，不予理睬，抱着无所谓的态度，受伤害的则是说“风凉话”者自己。
　　郭旺启荐自《潮州日报》2019年8月2日