8月28日，新浪微博的四周年生日，低调得并未引起外界的广泛关注。
　　新浪微博副总经理曹增辉在零点发布了一条微博：#新浪微博四周年# 8月28日，越往后走越值得记忆。
　　有“微博导师”之称的杜子建在第一时间转发了该条微博，并不忘调侃一下原西祠胡同创始人响马：@西祠响马 你跟新浪微博同一天生日？去找新浪要礼物。
　　当天的微博上，另一位“微博大号”蔡文胜则一如既往地低调平稳。除了转发李开复关于秦火火事件的辟谣帖外，另一条微博则是转发其投资的移动互联网项目APP“大姨吗”创始人柴可对追加投资的感谢，并表示看好健康医疗领域。
　　中关村的3W咖啡馆，当日正在参加某品牌活动的“酒红冰蓝”难掩激动之情。与一众友人举杯相庆之余，不忘提醒记者，她创立的微博营销公司“山鲁佐德”已经整整3年。公司的每一步，都与新浪微博的发展密不可分。这个身材微胖、精神奕奕、语速极快的中年女人曾是真正的草根。
　　“新浪过去在论坛、媒体和博客上的丰富经验意味着在中国互联网圈，只有新浪才能把微博做到最好。”新浪执行副总裁陈彤自信地对记者表示。依靠微博业务的成功，新浪股价从40美元左右一度上升到140美元。这让曾经断言微博毫无价值的张朝阳和陈一舟大跌眼镜。从另一角度来看，新浪与微博之间是互相成就。
　　新浪并不具备先发优势。除了叽歪、嘀咕等类Twitter项目外，早年以创建校内网而闻名的王兴也推出饭否，并一度拥有近百万的用户。在知乎上那篇著名的《新浪微博成功的因素有哪些？》的分析帖里，网友们热议了新浪微博缘何后来居上——除了厚积多年的媒体经验、大公司背景、名人资源、高人一等的政府关系处理外，网友们还忽视了一点，那就是新浪微博对草根人群的把握。

草根的微博时代

　　有江湖的地方就有门派，有门派的地方则必有纷争。一个汇聚5亿用户的江湖注定了纷纷攘攘。
　　2009年，蔡文胜在中国互联网圈内已经是头面人物。自称“草根”的他依靠域名买卖和投资个人站长群体，获得了巨大的利润与声誉，是草根实现商业进化的最佳代表。
　　新浪微博启动后，短短几个月内用户就突破了百万，随后更是以几何倍数递增。如何将“域名模式”复制到微博中来，成为蔡文胜不断思考的问题。85后尹光旭也正是在此时进入他的视线。
　　尹光旭是蔡文胜的福建小老乡，他在微博上线后最短的时间内脱颖而出，占据微博草根榜上第一集团军的位置。尹光旭在微博上的“战略”与“打法”是，通过内容的病毒式扩散形成焦点化，从而汇集粉丝。他最著名的4个粉丝超百万的大号“冷笑话精选”、“精彩语录”、“星座秘语”、“创意工坊”都不例外。除了养大号外，他还抢注了一系列“关键词”账号，希望获得高溢价。
　　蔡文胜注意到了尹光旭的一系列动作，随后迅速找到并投资了他。在厦门举办的首届中国微博营销大会上，蔡文胜和尹光旭为代表的“微博福建帮”终于露出水面。人们这才发现，微博草根大号并不是无意形成的，它们是一堆经过精心策划、包装而推出的产品。
　　意识到微博大号价值的还有肖俊丽，她当时是上海某上市公司销售主管，网名“酒红冰蓝”，取自洁尘的同名小说。她曾是早期著名草根站长。虽然感觉微博的能量巨大，但此时的肖俊丽并没有掌握其中的“门道”。
　　后来担任肖俊丽公司策划总监的丁基生在2010年无意间注册了一个名叫“精选语录”的账号，才将这座“金矿”开启。“精选语录”也就是后来肖俊丽的大号之一“全球时尚”（“精选语录”后改名为“全球时尚”，至截稿前，全球时尚的粉丝数已经达到466万）。
　　丁基生经营“精选语录”的思路与尹光旭异曲同工，“粉丝”是他的目标，内容却并不一定要原创。肖俊丽凭借直觉认可这个大号经营者的价值，此时的她已经萌生了自主创业的想法，原公司传统且呆板的业务模式让她处处束手束脚，新媒体及电子商务又不断刺激她的神经。不久之后，以丁基生及另3位老员工为班底，肖俊丽组建了山鲁佐德企业管理有限公司。
　　丁基生曾因家庭原因退学，仅仅依靠打工的业余时间维护“精选语录”。肖俊丽与其约见时，一边诧异于这个大号经营者少不更事，一边又同情他的际遇。创业早期，肖俊丽仅凭直觉培养大号，并不知道如何挣钱。她放手让团队在最短的时间内培育并复制了一批主要针对时尚、女性、旅游、街拍等话题的草根号。这些帐号不关注大众类话题，而是垂直细分各个领域，得以在短期内迅速走红。
　　在新浪微博草根排行榜上，肖俊丽拥有“全球时尚”、“欧美街拍”、“爱情物语”等十几个大号，已然“三分天下有其一”。截至目前，肖俊丽的公司拥有几百个20万至200万粉丝不等的草根号，累计拥有粉丝几亿。
　　微博草根江湖的另一门派是杜子建，他是北京华艺百创传媒科技有限公司创始人。这位早年谋划“选美”大赛、混迹天涯论坛的资深“斑竹”，对社交和媒体的嗅觉至为敏锐，他头发花白，张口闭口“答案营销”，被称作“微博导师”。
　　虽然也意识到草根大号的重要性，但杜子建并没有遇到他的“尹光旭”和“丁基生”。一个草根大号的诞生与维护需要专门人员的技巧与经验。而在没有这种人才的情况下，收购零散的草根大号无疑是最佳选择。分别获得薛蛮子和蓝色光标各250万元的注资后，杜子建以几万到十几万的价格收购了数十个草根大号。但价格很快水涨船高，杜子建不得已转为“租号”。每个月固定的一笔“租号”费用，大号们只能承接华艺的业务。即便如此，大号们也不愿意将号外租。杜子建曾出价60万打算收购时拥粉丝70万的草根大号“糗事大百科”（至截稿前，“糗事大百科”的粉丝数已经达到292万），17岁的南京高中生博主赵成一口回绝。
　　杜子建告诉记者，“糗事大百科”每个月的“克制性”收入就在两三万元，依靠微博的收入，赵成已经给母亲买了一辆车。
　　草根微博三大门派在2011年逐渐形成，在微博的草根排行榜上，蔡文胜、杜子建、酒红冰蓝分别包揽了前50的大号，这也就意味着他们在微博时代所拥有的势力及话语权。他们都曾是草根阶级，但随着互联网的浪潮，终于成为了时代的宠儿。

微时代与小客户

　　2013年对于新浪微博来说，是关键的一年。年初发布的最新数据显示，截至上一年底，微博注册用户数已超过5亿，日活跃用户数达到4620万。随后的4月份，阿里巴巴宣布以5.86亿美元收购新浪微博18%的股份，估值高达32.56亿美元。除了外部注资，内部的架构调整在2012年底就已经悄然进行。新架构中，新任微博事业部总经理王高飞接任彭少彬主要负责产品，执行副总裁陈彤继续负责内容和名人活跃，COO杜红继续负责销售。三人共同向CEO曹国伟汇报。
　　今年4月份发布的新浪2012年第四季度财报显示，新浪Q4的净利润是240万美元，这是一份并不怎么好看的财报。优视科技UCWEB副总裁陈石随后在微博中爆料：“去年新浪Q4利润240万美元。北京五道口房价一平米10万多人民币，240万美元只能够在五道口买一套房。”这条微博被多次转载，一时成为笑谈。虽然只是揶揄，但新浪的利润率落后其他互联网公司却是不争的事实。
　　作为新浪目前最具有价值的资产，微博几次探索商业化未果，COO杜红是不可回避的人物。除了负责销售、面向大客户外，杜红还有“铁娘子”的外号。门户时代，新浪一直以大客户为主。微博的兴起，瓦解了门户作为媒体的强势存在。人人皆是“自媒体”，微博处处皆内容，这是一个“微时代”，小客户的价值开始凸显。
　　最早意识到这一现象的还是草根大号们。酒红冰蓝的公司早年以转发企业广告为主，如今则承接官方微博维护、短期推广活动等。记者手中有一份某公关公司去年的微博营销报价表，直发和转发均是明码标价。一个粉丝百万的大号，直发一条微博的价格是3000元，转发2000元，行情还在看涨。依靠大号资源集中的优势，这部分业务使其赚得盆满钵满。
　　“淘宝的中小电商一直以来都是我们的重头客户。大家都知道把广告投放到央视的黄金时间段效果最好，但又有几家公司有这个能力？淘宝有几十万家商户，大部分都是推广预算不多的中小电商，微博这样费用低效果好的平台是最适合他们的。”虽然看好中小电商群体，但酒红冰蓝也对市场愈发激烈的竞争表示无奈，“恶意竞争和劣质服务始终存在。有些客户急功近利，例如去年的客户多要求粉丝数量，你告诉他做不到，他就去别的做得到的地方。于是你就发现去年的微博充斥着僵尸粉。”
　　“福建帮”的领军人物蔡文胜则走了完全不同的路数。微博上线之前，蔡文胜投资的项目遍布各个领域，所以他并不需要像其他草根那样依靠转发广告挣钱。蔡文胜更看重微博的舆论导向和效果营销，这一点对他所投资扶植的项目非常重要。
　　今年5月16日，美图秀秀在北京正式发布了首款搭载800万像素前置摄像头的美颜自拍手机，主持人蔡文胜贯穿全场。作为智能手机上最著名的“自拍神器”，美图秀秀如今的用户数已经突破2亿。在新浪微博上，美图秀秀的粉丝达到了362万。
　　这个早年蔡文胜依靠大号“帮、传、带”的小号，如今已经成长为一个不折不扣的大号，给应用本身带来了巨大的流量。在中国，APP逆袭进军硬件领域的独美图一家。当很多APP还挣扎在用户数和盈利点的双重“温饱线”上时，美图秀秀已经实现软硬件结合，找到了相对落地的商业模式。在新浪微博上，每天有大量的自拍照被上传，美图秀秀的官微上充斥得最多的就是帅哥美女的自拍照。
　　“自拍是刚需，但过去没有展示的平台，微博、微信解决了展示问题。” 美图秀秀创始人、CEO吴欣鸿深知平台的意义，失去平台，美图这样的APP将成无根之木。在某种程度上，微博成就了美图秀秀。
　　这只是蔡文胜投资帝国的冰山一角，虽然作为投资人他掌握了新浪微博大量的草根大号与数以亿计的粉丝，却没有完全开放出来。
　　有着“微博导师”之称的杜子建，在微时代则将自己竭力打造成微博营销学的开山鼻祖。在名为《微力无边》的书中，杜子建提出“链式反应”、“破拆