宋代瓦子勾栏是新型的市场形态.勾栏是市场中诞生的文化实体,是商品经济中的文化现象.至晚在宋初,开封等地就出现了瓦子.北宋末开封的九处瓦子,以娱乐为主业,商业次之,四季昼夜营业.瓦子在南宋临安得到继承发展,由官方建设与管理,数量多达二十余处,并增加了娼妓业,加大了商业比重.金元明时期,瓦子有余绪残留.随着戏剧的形成与发展,勾栏脱离瓦子单独发展,艺人地位下降,几乎与妓女合流,更多的演出在妓院,遂有金代戏曲院本之形成,此后的瓦子勾栏逐渐换了一种形式和名称分别发展.瓦子是城市近代化的标志,作为专门开辟的集中娱乐区,标志着娱乐业的兴起;瓦子是市民文化的渊薮,开辟了文艺发展的新格局;瓦子是侵蚀礼教的染缸,突出的是追求感官享受的娱乐性,也是吃喝嫖赌的污秽之地.瓦子标志着宋代俗文化崛起,中国文化开始了雅俗共赏时期,成就了宋文化的辉煌与隽久,在中国历史上有着重要的特殊的意义.