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俗话说“新官上任三把火”，但看到公牛队、活塞队和太阳队选帅的前后经过及结果，恐怕没多少人会认为，点燃这三把火的，会是这三位新帅。不论是公牛，还是活塞和太阳，都不是推倒重建的球队，他们大都有远大的目标，并且期望着能在不久的将来实现。在这种情况下选择这三位教练，着眼点也就不该仅放在三位教练本身，而是要看看幕后的操盘手，探询他们聘请这三位教练的真实意图。
三位新帅的上任，有其类似的背景。2007—08赛季对于公牛队、活塞队和太阳队来说，都是令人失望的一个赛季。公牛队的失望，来自于赛季前的期望和赛季中的颓靡形成的巨大反差，而活塞队和太阳队，则是在近几年屡次冲顶失败后，球队高层必须做出的改变。相比拉里·布朗去山猫、斯凯尔斯在密尔沃基再就业，以及丹东尼前往纽约淘金这三笔不动声色、也没有打破“选帅求名帅”的NBA常规的选帅，公牛队、活塞队和太阳队的选帅，都是考察各自球队高层眼光和魄力的关键时刻。
A那么，公牛队、活塞队和太阳队为何会选择这三名教练呢？
首先，这得从目前联盟的大环境说起。2007—08赛季从一开始便孕育着骚动，凯尔特人队于2007年夏天进行的大手笔交易，以及湖人队在赛季中途的交易，都打破了持续了几个赛季的势力均衡。面对这些新兴势力，曾经的豪强不可能无动于衷。如太阳队、小牛队选择跟风，迫不及待地交易来大牌球星，但是如活塞队这样的球队，跟风并不是他们最佳的选择。但无论高层如何作为，联盟大环境的瞬息万变，还是使各队高层瞬间提升了对于本球队的期望，而这份压力也就转嫁到了主教练的身上。太阳队、小牛队交易来了大牌球星，打造了堪称豪华的阵容，如果还是不能取得突破性的进展，责任在教练；活塞队倒是不变应万变，但是他们对教练的期望，并不比太阳队和小牛队少。因此，教练的压力变得无与伦比，尤其是当他们带领的球队在季后赛中倒在新兴势力面前时，等待他们的只有一条路，那就是下课。“小将军”约翰逊下课，与败给黄蜂队有直接关系；桑德斯下课，也与活塞队连续第三年倒在东部新兴势力脚下有关系。俗话说“逆水行舟，不进则退”，而这也成为本赛季换帅之风愈演愈烈，并波及到今天的主要原因。
换帅势在必行，但摆在各队高层面前一个难题是：由谁来继承？不幸的是，2008年夏天教练市场上的人才匮乏，给了各支急需变革的球队当头一棒。举目望去，各队根本无法在教练市场上寻找到合适的人选。尤其是在季后赛中折戟沉沙的球队，更是困难重重。因为球队还在征战季后赛，结果如何不得而知，在这时不可能解雇主教练，而那些早早在4月放假的球队，却可以在这时捷足先登，而他们所奉行的策略，无一例外是聘请大牌教练。这样，当季后赛球队本年度的结局尘埃落定时，教练市场也仅剩下一些不入流的角色。而这，也给如太阳队、活塞队这样的球队选帅，平添了许多困难。
退一步说，即使大家都是在同一时间进入教练市场，强队也不见得就比乐透区球队有多少优势。首先，强队的球员配备已打造完毕，明星众多，相应的球队薪水也偏高，空间有限，而乐透区球队的阵容却有较大的变革弹性，薪资空间想有多么大，就能有多么大。因此，他们能给大牌教练的薪水，是强队无法比拟的。而对于大牌教练来说，他们并不缺钱，但薪水的高低却是他们身份的象征。其次，强队的阵容及打法已然成型，留给大牌教练们可改变的空间不大，而乐透区球队的阵容却像一块试验田，任凭教练们折腾，高层对于教练们也是言听计从，而大牌教练除了薪水高低之外，最看重的莫过于在球队中拥有多少特权。在这一点上，强队也没有优势。最后，今年教练市场上的几个香饽饽，都比较适合于带领年轻的球队走向成熟，而并不善于带领冠军级别球队更上一层楼。即使拉里·布朗在2004年率活塞队登顶，从骨子里来说他也并非一位冠军教练。因此，2008年教练市场的青黄不接，也是各强队选帅难的原因。
幸好，留给强队们的也并不都是困难，大环境也给了他们选择的余地。首先，近几个赛季以来，助理教练们越来越受到青睐，在2007年夏天已有不少助教走上前台，这给了强队高层以启示；其次，强队阵容打法已然成型，对于大牌教练们来说避之唯恐不及，但对于菜鸟教练及助教们，却是天赐良机。他们不需要再费尽心思打造体系，只要修修补补，沿着高层指定的道路发展即可；最后，各支强队本身也拥有人才济济的教练班子，而且强队的特色和战绩摆在那里，不论是挖角还是自产自销，总能寻觅到符合本队发展前景的人选。因此，公牛队、活塞队和太阳队，尤其是后两队会制定什么样的选帅策略，也就不言而喻了。
B与科尔类似，杜马斯在处理球队事务方面同样说一不二，他可以给任何一个人机会，但当他认为你并不珍惜这次机会时，他也会以最快和最决绝的态度与你说“拜拜”。还在2008年东部决赛开始前，桑德斯已认定如果今年还无法带领活塞队重返总决赛，那他的下课只是时间问题。事实证明了桑德斯的看法是正确的，杜马斯应允太阳队接触特里·波特，但却拒绝了其他球队意欲接触另外一位助教迈克尔·科里，理由很简单，杜马斯早就确立了活塞队新帅的人选，他就是科里。比起科尔来，活塞队自产自销的算盘打得更精明。
科里究竟是何等人物，竟然使得杜马斯如此地器重？首先，他和杜马斯做过队友，在90年代中后期的活塞队；其次，虽然科里做球员时能力有限，但在两个方面打动了杜马斯。一个是防守，还有一个则是领袖才能。科里得分手段有限，但所有与他做过队友的球员，都对他的防守能力赞誉有加，而防守正是杜马斯希望带给活塞队的东西。同时，尽管人微言轻，但科里当时却敢于对球队中的大牌球员指手画脚，只要他认为该球员没有尽全力帮助球队，而不畏惧权威，敢于仗义执言，更是杜马斯希望新帅带给活塞队的，因为在他看来，过去三个赛季无缘总决赛，球员精神面貌的蜕化，是直接的原因之一。
不过要说杜马斯对科里完全放心，那也是痴人说梦。就在确立新帅不久，杜马斯也放言说今后将更加积极地参与球队事务，尤其是临场技战术及阵容的改造方面。也就是说，杜马斯实际上充当起了活塞队“不是教练的教练”。科里是临场教练，但战术及球队阵容改造的大方向，却是由杜马斯一手操控。而在比赛胶着时，他甚至可能临时担任起主教练的职责，指挥球队作战，科里只要传达他的意图即可。另一方面，杜马斯也会通过具体的一场场比赛来考察球员，他要让活塞队球员时刻牢记，球队的当家大总管在看着他们打球，以使球员们没有一个敢于放松。一句话，杜马斯如今在活塞队的地位和权力，像极了马刺队的波波维奇和热火队的帕特·莱利，他要充当“活塞教父”的角色。
在这种情况下，自产自销的科里就是最好的人选了。说穿了，科里的工作说起来也简单，就是将杜马斯的意图毫无保留地传达给球员们，充当球员和高层之间连接的桥梁。
不能说选择助教就是更务实的做法，2008年教练市场上的风云，说到底还是本年度优秀教练缺乏前提下的无奈之举。虽然公牛队、活塞队和太阳队都选择了名不见经传的新帅，但公牛队是心有余而力不足，找不到大牌教练只能聊胜于无；太阳队是要寻找在球队改弦易辙开始之前的领头人；活塞队则是杜马斯意图大权独揽而寻找合作者。而三支球队会因为今天的选择在明天取得什么样的成果，我们也只能拭目以待。
C公牛队可以这样“玩票”，但活塞队和太阳队却没有这份胆量。不是他们的高层没有魄力，而是他们实在“玩不起”。
先来看太阳队。在湖人队交易来加索尔之后，太阳队是最大的苦主。看着同区本来已让他们不自在的湖人队，瞬间强大起来，太阳队高层的焦虑可想而知。因此，太阳队成为湖人队交易后的第一个跟风者，也就不奇怪了。之所以将奥尼尔搞到手，而非其他球星，是总经理科尔向主教练摊牌的举动。换来一个比赛季前清空的科特·托马斯更强势的内线，使得球队的内线进攻、篮板和防守都上了一个台阶，丹东尼如果还变不出戏法的话，那只能请你走人了。科尔之所以会有如此的做法，表明了他对于球队过去几个赛季一直无法冲击总决赛感到不满，并将责任归结于主教练丹东尼的执教理念。高层与主帅不和，是太阳队在赛季结束后换帅的主要原因。
因此，当奥尼尔驾临凤凰城时，丹东尼已走上了不成功便成仁的绝路，赛季后拍屁股走人也就顺理成章了。而留给太阳队，则是他们该找一位什么样的继承人？这一问题一度使得各路媒体专家感到无解，因为他们看不出除了帕特·莱利和菲尔·杰克逊之外，联盟还有谁能镇得住太阳队这么多的大牌球星，并且改造太阳队达到新的高度。
其实专家的担心是多余的。太阳队毫无疑问是强队，但谁说强队的教练就一定也要是名帅？拥有纳什的太阳队，根本不用担心临场应变及战术的执行力问题，他们缺的只是一位能在细枝末节上把关的教头，缺的只是一位能针对球队弱点对症下药的良医。因此，科尔在面对外界和球迷对于新帅人选焦急的询问时，显得从容自如。从结果来看，科尔也的确不是无的放矢。他没有像公牛队高层那样进行“海选”，而是直接征询活塞队大总管杜马斯的意见。而当杜马斯允许他们接触助教特里·波特时接下来的，一切问题都迎刃而解了。
虽然名头不响，但是波特却并非泛泛之辈。做球员时，他以主力控卫身份两度率领开拓者队打入总决赛，是当时名声赫赫的开拓者队“五黑宝”之一；做教练时，他上任第一年就将“后三个火枪手时代”的雄鹿队带进季后赛，并且还迅速树立了迈克尔·里德这样一位核心。而在从教练岗位上下课后，波特甚至还一度想购买开拓者队，并差点儿成功。这样一位野心勃勃、能力和口碑都不俗的人选，正是科尔心仪的对象。而波特攻守兼备的执教理念和能力，才是科尔真正看重的。优秀控卫出身，拥有过人的头脑自不必说。早年执教雄鹿队时在进攻上的造诣，以及后来在活塞队充当助教时练就的防守功夫，都给科尔留下了深刻印象。同时，波特在调教年轻后卫球员方面颇有功力，今年活塞队季后赛期间异军突起的罗德尼·斯塔基，就是他的“作品”。这样一位教练，既能针对太阳队软肋对症下药，又有无穷的进取心，同时又不会贪功，科尔的算盘敲得响。
而且，波特和科尔还有过短暂的队友情谊。1999—2002年，波特效力于马刺队，和科尔当过队友，更给了科尔近距离了解波特的机会。而“任人唯亲”在近几个赛季的NBA，也不是新鲜事儿。乔丹先后为山猫队带来了萨姆·文森特和拉里·布朗，前者是乔丹的队友兼密友，后者是乔丹的北卡学长；公牛队当初接触道格·科林斯，既因为他在80年代末执教过公牛队，也因为公牛队老板与他过从甚密。同时，丹东尼始终与科尔的不合作态度，也使科尔心有余悸。因此，从各个方面来看，波特都是如今最适合太阳队的主教练，正因为如此，科尔才能对“小将军”约翰逊的一再示好充耳不闻。
D以下，让我们分头来看看公牛队、活塞队和太阳队选帅的具体情况。
人们都说，纽约的教练难做，那么公牛队的高层恐怕就是NBA联盟受非议最多、最如坐针毡的高层了。公牛王朝虽然已逝去将近十年，但人们的记忆却从不曾消逝。如何在短时间内重塑王朝，就成了公牛队高层的唯一目标。在这种情况下，他们就无法按部就班地进行重建。试看从1999年选秀开始到现在，公牛队高层能耐心等待的新秀，几乎没有一个。与其说公牛队高层眼光不行，不如说他们没那个时间和精力可以消耗。除了球员的不断更新外，教练的更迭也是频繁。而斯凯尔斯能在芝加哥存活那么长的时间，已算了不起。
2007—08赛季对于公牛队来说是灾难性的，赛季前最大胆的预测说他们是总决赛的热门，但结果却连最保守的预测者们都未曾料到。公牛队过去两个赛季辛辛苦苦建立起来的优势和希望，瞬间变得无影无踪。换帅首当其中，因为公牛队阵容的改变，存在不少困难。队中没有不可换走的人，但每个筹码放到市场上去，也都得不到高层希望的回报。但高层必须对过去一个赛季的低迷给一个说法。相比起选来什么样的教练，公牛队高层更头疼的是如何使阵容更合理化的问题。而这也决定了他们在选帅时的策略不明确，以至于最终确定的尼格罗，也多少给人一种过渡教练的感觉。
从赛季结束到如今确定尼格罗接任，公牛队竟然面试了13位候选人，而且这13位教练也是风格各异、良莠不齐。公牛队高层策略的不明确也就彰显无遗。公牛队高层可以等待和犹豫，但那些候选人却没这份耐心。最终，丹东尼去了尼克斯队，表面上是尼克斯队给的薪水更高，深层原因是公牛队高层希望丹东尼加强防守，而这与他的执教理念相背。但更深层的原因，却是公牛队的犹豫不决与纽约的斩钉截铁，给了丹东尼两面镜子，看清了哪一方更有诚意。而丹东尼离去后，老帅道格·科林斯也由于相同的原因拒绝前往芝加哥。连续的失利使得公牛队高层对于选帅更加心灰意懒。
于是，当太阳队总经理科尔允诺为属下尼格罗谋一份教练的差事，并知会公牛队高层时，芝加哥人几乎已不愿意再做深入的考虑，就拍板决定了。这一决定看似轻率之极，因为尼格罗不但从未有过执教经验，而且他本人也从未打算做教练。长期担任篮球事务副总裁的他，坦言对于篮球的生意方面更有兴趣，业内也看好他在未来接任某队的总经理，他萌生出想执教的念头时，即使是他的上级科尔也大吃一惊。选这样一个人当主教练？外界不解。不解的另一个原因是，公牛队本还可以有更多的选择，诸如大家都看好的前森林狼队主帅德文·凯西，以及火箭队助教特纳等。但其实公牛队高层此时更彰显出了他们的考虑所在，那就是：辞退斯凯尔斯，本不是我们所想，但不辞退他，无法给天下人一个交代；而球队的问题根本在于阵容和球员方面，不在教练方面，因此与其费尽心思去追逐一个主教练，不如处理好球员的问题。
据悉，科尔在向公牛队高层推荐尼格罗时，说的是：“你们可以试试”，而约翰·帕克森同意与尼格罗签约，他的说法也是“试试”。2年400万的薪水，使尼格罗成为NBA现役最“穷”的主教练。公牛队的意图还不明显吗？选来这样一个教练，即使表现不好，炒掉他也不会付出什么代价；而对于尼格罗来说，他也大可抱着一种玩玩的态度，一旦发现苗头不对，也可以拍屁股走人。两不相欠且其乐融融，苦的只有眼巴巴期待着球队下赛季卷土重来的球迷们。
一年前，当特里·波特、迈克尔·科里在活塞当助教的时候，他们只是想着通力合作，与主教练桑德拉一起率领活塞夺得总冠军。一年后的今天，特里·波特与迈克尔·科里相视而笑的同时，心里都在打着自己的算盘，因为他们已经不再是一个战壕里并肩作战的兄弟，而是分执东西部两大劲旅的牛耳，从现在起每个赛季都要真刀真枪厮杀一番。命运就是如此的变幻莫测，一夜之间他们从兄弟变成了对手，一夜之间他们从助理教练晋升主教练。特里·波特与迈克尔·科里是幸福的，对于联盟的每一位助理教练而言，他们在兢兢业业工作的同时，也都在等待机会，希望有遭一日能够接管球队成为主教练，这是助教梦想中的一条金光大道，但真正走上这条道路，他们未必能一帆风顺。
埃弗里·约翰逊：2005年3月，老尼尔森和老板库班不合，最终离去，走前推荐约翰逊担任主教练，最终约翰逊率队杀进了季后赛第二轮。2005-06赛季是约翰逊第一个完整的执教赛季，他的表现极为出色，让球队冲进总决赛，但惜败于热火，而在2006-07赛季，小牛在常规赛中排名全联盟第一，可在季后赛首轮遭遇“黑八”。2007-08赛季，小牛在交易来杰森·基德后表现平平，约翰逊和库班的矛盾加深，在季后赛首轮输给黄蜂后，库班解雇了约翰逊。
萨姆·文森特：2006年文森特在小牛成为一名助教，2007年乔丹决定邀请文森特担任山猫主教练。在山猫队，文森特始终没有完成乔丹的任务，一个赛季下来，山猫队32胜50负，无缘季后赛。很快他就遭到解雇。解雇文森特的时候，乔丹说：“这是很艰难的决定，但我只能邀请最好的教练。”
科里斯科维雅克：2006年6月22日，小K出任雄鹿助理教练，2007年小K幸运地成为雄鹿队史上第10任主教练。2007-08赛季，雄鹿只拿到26场胜利，资历欠缺的小K和球队老大里德关系闹僵，赛季结束后，总经理哈蒙德刚上任就解雇了小K。
艾瓦罗尼：1997年，艾瓦罗尼前往NBA，担任骑士队助理教练，两年后，他成为热火球员总监。此时，艾瓦罗尼仍然没有放弃成为NBA主教练的梦想。2002年，艾瓦罗尼前往太阳，担任助理教练，随后他成为丹东尼的首席助理教练，随着太阳队的成绩越来越好，艾瓦罗尼的名声也水涨船高。2007年，艾瓦罗尼被几家俱乐部哄抢，考虑再三后，他选择了灰熊，只是，这个赛季他们只拿到22场胜利。与以上3位仁兄相比，艾瓦罗尼是幸运的，他仍然是灰熊主教练。
三位新帅的上任，有其类似的背景。2007—08赛季对于公牛队、活塞队和太阳队来说，都是令人失望的一个赛季。公牛队的失望，来自于赛季前的期望和赛季中的颓靡形成的巨大反差，而活塞队和太阳队，则是在近几年屡次冲顶失败后，球队高层必须做出的改变。相比拉里·布朗去山猫、斯凯尔斯在密尔沃基再就业，以及丹东尼前往纽约淘金这三笔不动声色、也没有打破“选帅求名帅”的NBA常规的选帅，公牛队、活塞队和太阳队的选帅，都是考察各自球队高层眼光和魄力的关键时刻。
A那么，公牛队、活塞队和太阳队为何会选择这三名教练呢？
首先，这得从目前联盟的大环境说起。2007—08赛季从一开始便孕育着骚动，凯尔特人队于2007年夏天进行的大手笔交易，以及湖人队在赛季中途的交易，都打破了持续了几个赛季的势力均衡。面对这些新兴势力，曾经的豪强不可能无动于衷。如太阳队、小牛队选择跟风，迫不及待地交易来大牌球星，但是如活塞队这样的球队，跟风并不是他们最佳的选择。但无论高层如何作为，联盟大环境的瞬息万变，还是使各队高层瞬间提升了对于本球队的期望，而这份压力也就转嫁到了主教练的身上。太阳队、小牛队交易来了大牌球星，打造了堪称豪华的阵容，如果还是不能取得突破性的进展，责任在教练；活塞队倒是不变应万变，但是他们对教练的期望，并不比太阳队和小牛队少。因此，教练的压力变得无与伦比，尤其是当他们带领的球队在季后赛中倒在新兴势力面前时，等待他们的只有一条路，那就是下课。“小将军”约翰逊下课，与败给黄蜂队有直接关系；桑德斯下课，也与活塞队连续第三年倒在东部新兴势力脚下有关系。俗话说“逆水行舟，不进则退”，而这也成为本赛季换帅之风愈演愈烈，并波及到今天的主要原因。
换帅势在必行，但摆在各队高层面前一个难题是：由谁来继承？不幸的是，2008年夏天教练市场上的人才匮乏，给了各支急需变革的球队当头一棒。举目望去，各队根本无法在教练市场上寻找到合适的人选。尤其是在季后赛中折戟沉沙的球队，更是困难重重。因为球队还在征战季后赛，结果如何不得而知，在这时不可能解雇主教练，而那些早早在4月放假的球队，却可以在这时捷足先登，而他们所奉行的策略，无一例外是聘请大牌教练。这样，当季后赛球队本年度的结局尘埃落定时，教练市场也仅剩下一些不入流的角色。而这，也给如太阳队、活塞队这样的球队选帅，平添了许多困难。
退一步说，即使大家都是在同一时间进入教练市场，强队也不见得就比乐透区球队有多少优势。首先，强队的球员配备已打造完毕，明星众多，相应的球队薪水也偏高，空间有限，而乐透区球队的阵容却有较大的变革弹性，薪资空间想有多么大，就能有多么大。因此，他们能给大牌教练的薪水，是强队无法比拟的。而对于大牌教练来说，他们并不缺钱，但薪水的高低却是他们身份的象征。其次，强队的阵容及打法已然成型，留给大牌教练们可改变的空间不大，而乐透区球队的阵容却像一块试验田，任凭教练们折腾，高层对于教练们也是言听计从，而大牌教练除了薪水高低之外，最看重的莫过于在球队中拥有多少特权。在这一点上，强队也没有优势。最后，今年教练市场上的几个香饽饽，都比较适合于带领年轻的球队走向成熟，而并不善于带领冠军级别球队更上一层楼。即使拉里·布朗在2004年率活塞队登顶，从骨子里来说他也并非一位冠军教练。因此，2008年教练市场的青黄不接，也是各强队选帅难的原因。
幸好，留给强队们的也并不都是困难，大环境也给了他们选择的余地。首先，近几个赛季以来，助理教练们越来越受到青睐，在2007年夏天已有不少助教走上前台，这给了强队高层以启示；其次，强队阵容打法已然成型，对于大牌教练们来说避之唯恐不及，但对于菜鸟教练及助教们，却是天赐良机。他们不需要再费尽心思打造体系，只要修修补补，沿着高层指定的道路发展即可；最后，各支强队本身也拥有人才济济的教练班子，而且强队的特色和战绩摆在那里，不论是挖角还是自产自销，总能寻觅到符合本队发展前景的人选。因此，公牛队、活塞队和太阳队，尤其是后两队会制定什么样的选帅策略，也就不言而喻了。
B与科尔类似，杜马斯在处理球队事务方面同样说一不二，他可以给任何一个人机会，但当他认为你并不珍惜这次机会时，他也会以最快和最决绝的态度与你说“拜拜”。还在2008年东部决赛开始前，桑德斯已认定如果今年还无法带领活塞队重返总决赛，那他的下课只是时间问题。事实证明了桑德斯的看法是正确的，杜马斯应允太阳队接触特里·波特，但却拒绝了其他球队意欲接触另外一位助教迈克尔·科里，理由很简单，杜马斯早就确立了活塞队新帅的人选，他就是科里。比起科尔来，活塞队自产自销的算盘打得更精明。
科里究竟是何等人物，竟然使得杜马斯如此地器重？首先，他和杜马斯做过队友，在90年代中后期的活塞队；其次，虽然科里做球员时能力有限，但在两个方面打动了杜马斯。一个是防守，还有一个则是领袖才能。科里得分手段有限，但所有与他做过队友的球员，都对他的防守能力赞誉有加，而防守正是杜马斯希望带给活塞队的东西。同时，尽管人微言轻，但科里当时却敢于对球队中的大牌球员指手画脚，只要他认为该球员没有尽全力帮助球队，而不畏惧权威，敢于仗义执言，更是杜马斯希望新帅带给活塞队的，因为在他看来，过去三个赛季无缘总决赛，球员精神面貌的蜕化，是直接的原因之一。
不过要说杜马斯对科里完全放心，那也是痴人说梦。就在确立新帅不久，杜马斯也放言说今后将更加积极地参与球队事务，尤其是临场技战术及阵容的改造方面。也就是说，杜马斯实际上充当起了活塞队“不是教练的教练”。科里是临场教练，但战术及球队阵容改造的大方向，却是由杜马斯一手操控。而在比赛胶着时，他甚至可能临时担任起主教练的职责，指挥球队作战，科里只要传达他的意图即可。另一方面，杜马斯也会通过具体的一场场比赛来考察球员，他要让活塞队球员时刻牢记，球队的当家大总管在看着他们打球，以使球员们没有一个敢于放松。一句话，杜马斯如今在活塞队的地位和权力，像极了马刺队的波波维奇和热火队的帕特·莱利，他要充当“活塞教父”的角色。
在这种情况下，自产自销的科里就是最好的人选了。说穿了，科里的工作说起来也简单，就是将杜马斯的意图毫无保留地传达给球员们，充当球员和高层之间连接的桥梁。
不能说选择助教就是更务实的做法，2008年教练市场上的风云，说到底还是本年度优秀教练缺乏前提下的无奈之举。虽然公牛队、活塞队和太阳队都选择了名不见经传的新帅，但公牛队是心有余而力不足，找不到大牌教练只能聊胜于无；太阳队是要寻找在球队改弦易辙开始之前的领头人；活塞队则是杜马斯意图大权独揽而寻找合作者。而三支球队会因为今天的选择在明天取得什么样的成果，我们也只能拭目以待。
C公牛队可以这样“玩票”，但活塞队和太阳队却没有这份胆量。不是他们的高层没有魄力，而是他们实在“玩不起”。
先来看太阳队。在湖人队交易来加索尔之后，太阳队是最大的苦主。看着同区本来已让他们不自在的湖人队，瞬间强大起来，太阳队高层的焦虑可想而知。因此，太阳队成为湖人队交易后的第一个跟风者，也就不奇怪了。之所以将奥尼尔搞到手，而非其他球星，是总经理科尔向主教练摊牌的举动。换来一个比赛季前清空的科特·托马斯更强势的内线，使得球队的内线进攻、篮板和防守都上了一个台阶，丹东尼如果还变不出戏法的话，那只能请你走人了。科尔之所以会有如此的做法，表明了他对于球队过去几个赛季一直无法冲击总决赛感到不满，并将责任归结于主教练丹东尼的执教理念。高层与主帅不和，是太阳队在赛季结束后换帅的主要原因。
因此，当奥尼尔驾临凤凰城时，丹东尼已走上了不成功便成仁的绝路，赛季后拍屁股走人也就顺理成章了。而留给太阳队，则是他们该找一位什么样的继承人？这一问题一度使得各路媒体专家感到无解，因为他们看不出除了帕特·莱利和菲尔·杰克逊之外，联盟还有谁能镇得住太阳队这么多的大牌球星，并且改造太阳队达到新的高度。
其实专家的担心是多余的。太阳队毫无疑问是强队，但谁说强队的教练就一定也要是名帅？拥有纳什的太阳队，根本不用担心临场应变及战术的执行力问题，他们缺的只是一位能在细枝末节上把关的教头，缺的只是一位能针对球队弱点对症下药的良医。因此，科尔在面对外界和球迷对于新帅人选焦急的询问时，显得从容自如。从结果来看，科尔也的确不是无的放矢。他没有像公牛队高层那样进行“海选”，而是直接征询活塞队大总管杜马斯的意见。而当杜马斯允许他们接触助教特里·波特时接下来的，一切问题都迎刃而解了。
虽然名头不响，但是波特却并非泛泛之辈。做球员时，他以主力控卫身份两度率领开拓者队打入总决赛，是当时名声赫赫的开拓者队“五黑宝”之一；做教练时，他上任第一年就将“后三个火枪手时代”的雄鹿队带进季后赛，并且还迅速树立了迈克尔·里德这样一位核心。而在从教练岗位上下课后，波特甚至还一度想购买开拓者队，并差点儿成功。这样一位野心勃勃、能力和口碑都不俗的人选，正是科尔心仪的对象。而波特攻守兼备的执教理念和能力，才是科尔真正看重的。优秀控卫出身，拥有过人的头脑自不必说。早年执教雄鹿队时在进攻上的造诣，以及后来在活塞队充当助教时练就的防守功夫，都给科尔留下了深刻印象。同时，波特在调教年轻后卫球员方面颇有功力，今年活塞队季后赛期间异军突起的罗德尼·斯塔基，就是他的“作品”。这样一位教练，既能针对太阳队软肋对症下药，又有无穷的进取心，同时又不会贪功，科尔的算盘敲得响。
而且，波特和科尔还有过短暂的队友情谊。1999—2002年，波特效力于马刺队，和科尔当过队友，更给了科尔近距离了解波特的机会。而“任人唯亲”在近几个赛季的NBA，也不是新鲜事儿。乔丹先后为山猫队带来了萨姆·文森特和拉里·布朗，前者是乔丹的队友兼密友，后者是乔丹的北卡学长；公牛队当初接触道格·科林斯，既因为他在80年代末执教过公牛队，也因为公牛队老板与他过从甚密。同时，丹东尼始终与科尔的不合作态度，也使科尔心有余悸。因此，从各个方面来看，波特都是如今最适合太阳队的主教练，正因为如此，科尔才能对“小将军”约翰逊的一再示好充耳不闻。
D以下，让我们分头来看看公牛队、活塞队和太阳队选帅的具体情况。
人们都说，纽约的教练难做，那么公牛队的高层恐怕就是NBA联盟受非议最多、最如坐针毡的高层了。公牛王朝虽然已逝去将近十年，但人们的记忆却从不曾消逝。如何在短时间内重塑王朝，就成了公牛队高层的唯一目标。在这种情况下，他们就无法按部就班地进行重建。试看从1999年选秀开始到现在，公牛队高层能耐心等待的新秀，几乎没有一个。与其说公牛队高层眼光不行，不如说他们没那个时间和精力可以消耗。除了球员的不断更新外，教练的更迭也是频繁。而斯凯尔斯能在芝加哥存活那么长的时间，已算了不起。
2007—08赛季对于公牛队来说是灾难性的，赛季前最大胆的预测说他们是总决赛的热门，但结果却连最保守的预测者们都未曾料到。公牛队过去两个赛季辛辛苦苦建立起来的优势和希望，瞬间变得无影无踪。换帅首当其中，因为公牛队阵容的改变，存在不少困难。队中没有不可换走的人，但每个筹码放到市场上去，也都得不到高层希望的回报。但高层必须对过去一个赛季的低迷给一个说法。相比起选来什么样的教练，公牛队高层更头疼的是如何使阵容更合理化的问题。而这也决定了他们在选帅时的策略不明确，以至于最终确定的尼格罗，也多少给人一种过渡教练的感觉。
从赛季结束到如今确定尼格罗接任，公牛队竟然面试了13位候选人，而且这13位教练也是风格各异、良莠不齐。公牛队高层策略的不明确也就彰显无遗。公牛队高层可以等待和犹豫，但那些候选人却没这份耐心。最终，丹东尼去了尼克斯队，表面上是尼克斯队给的薪水更高，深层原因是公牛队高层希望丹东尼加强防守，而这与他的执教理念相背。但更深层的原因，却是公牛队的犹豫不决与纽约的斩钉截铁，给了丹东尼两面镜子，看清了哪一方更有诚意。而丹东尼离去后，老帅道格·科林斯也由于相同的原因拒绝前往芝加哥。连续的失利使得公牛队高层对于选帅更加心灰意懒。
于是，当太阳队总经理科尔允诺为属下尼格罗谋一份教练的差事，并知会公牛队高层时，芝加哥人几乎已不愿意再做深入的考虑，就拍板决定了。这一决定看似轻率之极，因为尼格罗不但从未有过执教经验，而且他本人也从未打算做教练。长期担任篮球事务副总裁的他，坦言对于篮球的生意方面更有兴趣，业内也看好他在未来接任某队的总经理，他萌生出想执教的念头时，即使是他的上级科尔也大吃一惊。选这样一个人当主教练？外界不解。不解的另一个原因是，公牛队本还可以有更多的选择，诸如大家都看好的前森林狼队主帅德文·凯西，以及火箭队助教特纳等。但其实公牛队高层此时更彰显出了他们的考虑所在，那就是：辞退斯凯尔斯，本不是我们所想，但不辞退他，无法给天下人一个交代；而球队的问题根本在于阵容和球员方面，不在教练方面，因此与其费尽心思去追逐一个主教练，不如处理好球员的问题。
据悉，科尔在向公牛队高层推荐尼格罗时，说的是：“你们可以试试”，而约翰·帕克森同意与尼格罗签约，他的说法也是“试试”。2年400万的薪水，使尼格罗成为NBA现役最“穷”的主教练。公牛队的意图还不明显吗？选来这样一个教练，即使表现不好，炒掉他也不会付出什么代价；而对于尼格罗来说，他也大可抱着一种玩玩的态度，一旦发现苗头不对，也可以拍屁股走人。两不相欠且其乐融融，苦的只有眼巴巴期待着球队下赛季卷土重来的球迷们。
一年前，当特里·波特、迈克尔·科里在活塞当助教的时候，他们只是想着通力合作，与主教练桑德拉一起率领活塞夺得总冠军。一年后的今天，特里·波特与迈克尔·科里相视而笑的同时，心里都在打着自己的算盘，因为他们已经不再是一个战壕里并肩作战的兄弟，而是分执东西部两大劲旅的牛耳，从现在起每个赛季都要真刀真枪厮杀一番。命运就是如此的变幻莫测，一夜之间他们从兄弟变成了对手，一夜之间他们从助理教练晋升主教练。特里·波特与迈克尔·科里是幸福的，对于联盟的每一位助理教练而言，他们在兢兢业业工作的同时，也都在等待机会，希望有遭一日能够接管球队成为主教练，这是助教梦想中的一条金光大道，但真正走上这条道路，他们未必能一帆风顺。
埃弗里·约翰逊：2005年3月，老尼尔森和老板库班不合，最终离去，走前推荐约翰逊担任主教练，最终约翰逊率队杀进了季后赛第二轮。2005-06赛季是约翰逊第一个完整的执教赛季，他的表现极为出色，让球队冲进总决赛，但惜败于热火，而在2006-07赛季，小牛在常规赛中排名全联盟第一，可在季后赛首轮遭遇“黑八”。2007-08赛季，小牛在交易来杰森·基德后表现平平，约翰逊和库班的矛盾加深，在季后赛首轮输给黄蜂后，库班解雇了约翰逊。
萨姆·文森特：2006年文森特在小牛成为一名助教，2007年乔丹决定邀请文森特担任山猫主教练。在山猫队，文森特始终没有完成乔丹的任务，一个赛季下来，山猫队32胜50负，无缘季后赛。很快他就遭到解雇。解雇文森特的时候，乔丹说：“这是很艰难的决定，但我只能邀请最好的教练。”
科里斯科维雅克：2006年6月22日，小K出任雄鹿助理教练，2007年小K幸运地成为雄鹿队史上第10任主教练。2007-08赛季，雄鹿只拿到26场胜利，资历欠缺的小K和球队老大里德关系闹僵，赛季结束后，总经理哈蒙德刚上任就解雇了小K。
艾瓦罗尼：1997年，艾瓦罗尼前往NBA，担任骑士队助理教练，两年后，他成为热火球员总监。此时，艾瓦罗尼仍然没有放弃成为NBA主教练的梦想。2002年，艾瓦罗尼前往太阳，担任助理教练，随后他成为丹东尼的首席助理教练，随着太阳队的成绩越来越好，艾瓦罗尼的名声也水涨船高。2007年，艾瓦罗尼被几家俱乐部哄抢，考虑再三后，他选择了灰熊，只是，这个赛季他们只拿到22场胜利。与以上3位仁兄相比，艾瓦罗尼是幸运的，他仍然是灰熊主教练。