二十一世纪的特征是：经济全球化、信息网络化、社会知识化。因此，实施素质教育已成为教育发展的必然趋势。但是，素质教育在推行的过程中有一个奇特的现象：小学如火如荼，初中若即若离，高中如蛇如蝎。为什么会如此呢？我想是因为有中考和高考压着。英国的温斯顿丘吉尔面对考试曾经慨叹过：“我本愿意显露一下我的学识，而他们却千方百计揭露我的无知。”而就考试的刁钻古怪而言，英国要和中国相比，恐怕只能算“小巫见大巫”了。所以，这又何尝不是中考、高考的莘莘学子的心声呢？
　　
　　一、实施素质教育，要求教育者必须以创新精神改革传统的人才培养模式
　　
　　这就是说，要以提高国民素质为根本宗旨，以培养学生的创新能力和实践能力为重点，把德育、智育、体育、美育等有机地统一在教育活动的各个环节中，使各方面教育做到目标一致、内容衔接、功能互补、关系和谐，构建起有利于提高青少年基本素质的和谐教育场。如：以师生关系为主的学校人际关系的和谐，以教学领域中“教”与“学”关系为主的学校各种教育活动与学生发展关系的和谐，以学校教育与家庭教育为主的学校、家庭和社会三方面教育关系次的和谐等。
　　
　　二、实施素质教育，要求教育者必须以创新精神改革传统的人才评价模式
　　
　　以“平均分”、“及格率”、“优分率”来考评教师业绩的制度应该靠边稍息了，以创新能力的培养、综合素质的提高来衡定教师业绩的各种制度早已该登场了——以重智育、轻德育、忽视全面发展为手段的人才选拔制度应该一去不复返了。中国工程院院士翁史烈教授认为，人文素养、专业素养和健康的体魄是创新的基础。当然，没有广博精深的知识储备，知识创新和技能创新就是无本之木、无源之水。然而，有了广博精深的知识也未必一定能创新，关键还在于他对人类是否有高度的责任感，对真理是否有强烈的追求欲，是否有敢于开拓、勇于创新、不屈不挠、锲而不舍的精神，是否有对国家、对民族、对事业的奉献精神。当然，先知者总是超前的，超前者总是孤独的，孤独者总是忧郁的，但在忧郁中抉择，在期待中觅路前行，这正是古往今来一切大智者生命的基本造型。
　　
　　三、实施素质教育，要求教育者必须以创新精神改革传统的人才培养环境
　　
　　人才出于实践，人才出于竞争，人才出于环境。针对当前形势，改变人才培养环境也至关重要。
　　1、应给学生创造一个自由的思维空间。创造力来源于创造思维，培养创造思维是培养创造能力的关键。而想象力是创造力的萌芽。因此，要为学生提供自由想象的空间，提供思想驰骋的天地，对一种科学理论、一次科学实践、一个工程设计，不仅要求有求同思维（即顺着教师的思路走），更要大力倡导学生的求异思维和逆向思维，这是极其重要的。我们的常规教学则往往是压抑求异思维和逆向思维，在课堂上把这类学生看成是调皮捣蛋的学生，甚至将其视为不尊重老师而无事生非的“坏学生”。而创造思维的火花常常产生于多种思维的碰撞之中。因此，陶行知先生早就告诫过我们：“你的教鞭下有瓦特，你的冷眼中有牛顿，你的讥笑里有爱迪生。”所以，学校应倡导师生敢于独辟蹊径、标新立异，能够批判地吸收成果，在求同当中求异，在收敛当中发散，在遵循当中改革，在继承当中创新。
　　2、应有一个宽松的学术环境。让“一间教室小天地，一个教师独角戏，一本教参定全局，一张试卷论高低”的模式成为历史吧！为学生营造一个浓郁的自由探讨的学习气氛，促使其有所创造、早日成材，不应让学生只知道接受、只知道继承、只知道遵循。我们教师更不应该躺在一张文凭上高枕无忧、忘乎所以，捧着一本教参书便自认无坚不摧、所向无敌，三年不读两本书，三天不写两句话。我们不仅应该加强自身修养，更应以渊博的知识和熟练的技能为学生成材铺路搭桥、披荆斩棘。
　　3、应有灵活的教育制度。创造能力与个性发展密切相关：如果个性能够得到健康发展，创造潜能就可能得到充分发挥；如果个性被压抑和扭曲，創造潜能就会被窒息。灵活多样的教育制度，有利于创造能力和个性的发展。学术面前人人平等，不是谁听谁的、哪一级的领导说的便绝对正确的问题。然而，现在存在的简单生硬的说教，缺乏独立思考的氛围，整齐划一、呆板僵硬的教育制度，将会压抑甚至窒息个性发展和创造思维，埋没大量创新人才。
　　综上所述，改变教育模式和人才培养环境已势在必行。作为承担中国基础教育重任的教师，我们要面对传统的人才培养模式敢于说“不”，面对森严的教育制度敢于说“不”。蜡烛的价值本身就在于燃烧，愿我们每一个教育工作者都行动起来，勇当“出头鸟”，甘当“出头鸟”。