对于任何一个少年来说，“江湖”都是一个很诱人的字眼，那里有沙包大的拳头，有大碗酒和大块肉，有银鞍照白马，飒沓如流星。相比之下，“粮食”实在是有点没劲，粮食有什么好说的呢？在苟天晓的小说里，粮食大有乾坤。两位少年的成长，就是满腔的干云豪气重新接回大地的过程。作者更大的一份野心在于：揭示粮食与我们这个民族之间更为深刻的内在联系——粮食塑造了人，也塑造了我们含蓄质朴、谦逊隐忍的民族性格。
　　从这个角度来说，小说为今天的少年读者奉献了一盘“干货”——它不是山珍海味，不是精馔佳肴，它就是强筋壮骨的粮食。同时，作者也为我们新一代的写作者贡献了一条宝贵的提示：无论是面对特殊年代的懵懂顽童，还是今天受“信息给养”的新一代，我们要写出的，都应该是深藏于人性内部、如粮食般苦涩清香的童年精神。
　　儿童文学作家 汪 琦
　　念众和“我”一起陷入了绝境，要想活下去，唯有奔上梁山一条道，而想要奔上梁山，必须得学会武艺。听人说，管粮食的王老汉便是一位武林高手。我們跟着王老汉学农，越发觉得王老汉深藏不露。我们梦想着闯荡江湖的生活，大碗喝酒，大块吃肉，惩恶扬善，打抱不平，踏遍青山，追逐自由。可在我们的梦想几乎唾手可得的时候，“噗”的一声，它就像肥皂泡一般，幻灭了。
　　这无疑是一个十分吸引人的故事。我的眼前仿佛就放了一个杂粮面馍，散发着奇异的香味，它被一根长长的线牵引着，引诱着我在现实中的体育场晒粮地和幻想中的青山绿水之间穿梭。
　　苟天晓老师的文字，仿佛降龙木做成的木耙和连枷，看似不锋利，却足够有力，不纷繁华丽，但散发着村醪和社酝的醇香。少年的张扬，老者的宽厚，幻想的痴狂，现实的温暖，交织成了一幅大西北的壁画。
　　套用文中的一句话：年少的梦总有些痴狂，痴狂得就像是年少的精髓，或者是年少的本身。这样的痴狂一点儿也不可笑，正如王老汉其实真的深藏不露一样……
　　儿童文学作家 黄文军
　　遭受了莫名的挫折，“我”和念众想学习武艺，闯荡江湖，成为大侠，这本是孩子们对现实的一次逃离，却无意间最终成为了他们人生成长的重要旅程，对真切生活的热烈拥抱。在师从王老汉的夏收时节，我们身体强壮了，胃口变大了，懂得了粮食的芬芳，也领悟到了生活的意义。纵使后来知道王老汉并不身怀绝技，甚至还会被孩童所戏弄，但都丝毫没有影响他在我们心中的高大形象。那是因为，粮食已经深深滋养着我们，哺育了我们的灵魂，把那“红高粱的苦涩清香”流淌在血脉里。就在那个夏天，我们寻找到了精神意义上的家园。多年之后，“我”和念众仍旧对此萦绕心头，我们都明白自己的“根”在何处。这篇小说以回溯的口吻，回拨了时间的年轮，在现实与幻想两条线索的巧妙糅合中，层层推进，相互渲染，重新去看待这段往事，品味其中的滋味，那情绪在酝酿，在升腾，就像后来王老汉做出来的甜白豆浆，醇厚，纯真。“我”这段成长的经历，是自己的思绪的反刍，更是对那个时代精神特质的留恋与呼唤。
　　《儿童文学选刊》编辑 李 亮