皮革或许是最能调动人们感官的面料，从看到它的那一刻起，繁复的加工过程所呈现的光泽感便令人一见难忘，双手碾压揉搓时类似于肤质的触感让人自然而然产生一种本能的冲动，而最为人所津津乐道的，莫过于其封存—段时间后所集中散发的天然皮料的香气，这种牵动视觉、触觉和嗅觉等多重感受的特质使其在时装设计界的地位久经不衰，成为人们心中高级的代名词。
　　不过皮革最早运用在服装制作中，还是因其出色的防寒保暖功能。第一次世界大战期间的飞行员们经常要在数千米的高空执行任务，恶劣的天气状况使得军队不得不从更为厚实和耐用的面料中寻找解决方案，多种动物皮革因此脱颖而出。众所周知，军队服装的符号化和秩序感，让皮衣在彼时象征着一种强势威严的正统力量。
　　然而作为军队制服的皮衣是如何走下神坛，走进大众的？上世纪50年代由真人真事改编的电影《飞车党》从侧面给出了个中答案，这部曾被英国因极端叛逆题材而禁映长达13年的影片，讲述了战争结束后飞行员们—下子变为无业游民进而奋起反抗的故事，闪耀着五金光芒的皮夹克即成为士兵们仅有的展现威武气派的情感寄托，他们穿上它走上街头造反抗议，从保家卫国的英雄一夜间变为争取社会地位的叛逆一代。
　　随着这种社会运动一同传播开来的，是由皮革制作而成的服裝开始深入到越来越多人的生活中，甚至赢得了后来嬉皮、朋克等众多亚文化群体的青睐，皮革的种类越发多样，代表的含义也渐趋多元。自70年代起，以David Bowie为首的一众音乐人将皮衣演绎出自己的风格与态度，也正在此时，历经数十年改良的漆皮制作技术，从以亚麻籽油为原料的加工完善至更为亲民实用的合成树脂涂层，为闪亮四射的舞台更添夺目光彩，洗刷了其以往充满男子气概的刻板印象，皮衣象征的无性别风潮逐渐蔓延开来。

　　“对穿着者而言，接触皮草的瞬间，更是一场体会工匠技艺、品位时间磨砺的精神对话。”

　　时至今日，皮革面料在时尚金字塔尖的位置依然稳固，而近年来皮草因环保问题被各大时尚品牌所弃用，作为食物副产品的皮革又一次获得了升级革新的新机会。在这个秋冬季，设计师们从深耕工艺的角度出发，打破了原本对皮革厚重硬挺的印象，以至于有些需要近距离观察才能辨识出皮革面料的真面目。
　　一向以传统皮革运用见长的时装和配饰品牌首先刷新了我们的认知，Fendi在成衣设计中减少皮草单品的举措有目共睹，转而将更大的篇幅着墨于皮革上，激光切割而成的大块网面皮革可以说是秀场上最受瞩目的焦点，半透明的皮质效果配合非传统的亮黄、翠绿等颜色装点，令外套在冬季展现出不同以往的轻盈感。“我想让皮革实现一种堪比纺织品的感觉。”Hermes女装创意总监Nodege Vanhee-Cybulski当然不会放过每一个彰显工坊水准的好机会。这次她用大面积的皮革将模特们全副武装，精巧细腻的皮质褶皱呈花边或锯齿状盛开在领口和绲边上，如果说这样缜密的做工对Hermes而言算是正常发挥，那么开场造型上大小不同、形状各异的铆钉和磁扣装饰则体现了品牌趣味活泼的一面。同样从细节出发的还有Louis Vuitton女装创意总监Nicolas Gllesquiere，在颇似蓬皮杜艺术中心外墙的秀场中展开了一番品牌历史与未来的对话，长条的皮质包边勾勒出时装建筑般的线条，而夸大的腰封上鳞次栉比的皮革贴片也被固定上了一层三角形金属饰片，如同在箱包制作中为倒角处安装的防磨损垫片，让观者们将品牌特色的工艺与设计尽收眼底。
　　除此之外，往常第一眼便能凭借印花或廓形给人留下深刻印象的时装品牌们也在皮革上倾注了颇多的巧思。奉行极简主义的Jil Sander将皮革反复分层打磨至极度纤薄，再经过搓揉褶皱的处理，实现纸张般的质感。而首次全面执掌Salvatore Ferragamo日寸装系列的Paul Andrew借鉴了品牌档案中1942年的一款拼花绒面坡跟鞋，汲取鞋跟上的鲜艳色彩为命题，各色麂皮、纳帕皮等珍稀皮料被裁切成粗细不一的长条状，最后拼接组合出媲美印花的缤纷色谱。与此同时，Chanel选择用通身的荧光粉色漆皮外套和阔筒裤来先声夺人，Gucci则以多种颜色的菱形方块塑造出如马戏团演出服般的戏剧化效果。
　　在皮革制品在时装设计领域一片繁荣的表象下，是否也像皮草一样面临着环保的质疑与被替代的讨论呢？Chanel先前停止使用珍稀皮革的消息似乎反映出这种讯号，其如今在部分产品中采用的Pinatex菠萝纤维皮革似乎是更为可持续的解决方案，但正如Prada旗下Tannerie Limoges皮革工坊的工匠所言：“皮革是一种活的材料，我们在制作过程中必须尊重精细的化学配比和机械平衡，在理解皮革具体特性的情况下才能完成兼顾触感柔软和显色出众的成品。”作为优质产品出售的皮革虽然还留存着自然的气息，但实则经历了漫长的加工过程：要想在工厂中生产一批品质卓越的纳帕皮，对Tannerie LimogesI坊而言需要三周的时间，从基础的处理皮面，到利用传统的湿法染色，接着进行软化、抛光，直至热压，成品完成后还要根据产品的具体使用要求再次筛选，能够成为店铺中商品的皮革已是优中选优。诚然，皮革的实用价值也许正在被越来越高精尖的材质所替代，但对穿着者而言，接触皮革的瞬间，更是一场体会工匠技艺、品味时间磨砺的精神对话。