本文从方法论的角度,探讨西方符号学理论在中国的接受并揭示其发展的三个阶段:第一阶段是语言学阶段,中国学界对西方符号学理论的介绍和研究首先始于语言学界,以索绪尔的二分法的语言符号学理论为依据,努力从语言学的体系化方法去揭示各种西方符号学理论的特征。第二个阶段(20世纪90年代)是超语言学阶段,以皮尔士的三分法符号学研究方法和巴赫金的对话思想为指导,探讨符号的多义、符号的非体系性和未完成性。第三个阶段(21世纪)是中国学术界对西方符号学理论的中国化时期,即"化西"的时期。由于中国独特的传统文化语境,中国学者们对形形色色的西方符号学理论采取了"和而不同"的兼收并蓄的态度,注重研究各种理论的相通之处,竭力运用符号学解读的多元化方法,探索多元融合的研究途径,同时也在认真研讨符号的实际应用,走出一条自己的理论和实践之路。