卡恩的提前离职让IMF总裁选举空前激烈。欧洲人摆出舍我其谁的架势，新兴经济体则联手向欧洲发起挑战，热闹程度似乎不亚于美国总统选举。
　　回顾60多年来的历史，IMF总裁职位一直由欧洲人把持，而且在以往的总裁选举中，其他国家似乎并没有表示多少疑议。此次选举竞争如此激烈，其背景是金融危机后，发达国家经济受重创，新兴经济体实力提升，世界经济格局东升西降的趋势加剧。而此次IMF总裁职位空缺正好出现在格局变换之时，成了守成大国与新兴国家权力角逐的焦点。但我们冷静分析发现，热闹的背后，新兴经济体似乎在向欧洲发动一场“不对称战争”，法国财长拉加德当选可以说是没有悬念。
　　新兴经济体实力虽然在上升，但与美欧相比尚有不小差距，要颠覆西方对国际金融机构的把持，时机尚未成熟。此次总裁选举中，拉加德作为候选人迅速得到欧洲国家的一致支持，这在经常吵吵闹闹的欧洲还是比较少见的。众所周知，欧盟在连续扩大后，凝聚力大不如前，大事小情都要吵闹一番再相互妥协，有时妥协不成陷入僵局。而此次对于拉加德竞选总裁，欧洲各国给予了毫无保留的支持。欧盟此次少有的“用一个声音说话”，一个关键因素就是欧元区正闹债务危机，亟需欧洲人继续把持IMF总裁席位，以继续帮助其走出债务泥潭。英国虽身处欧元区之外，同时也没闹债务危机，但也有自己的小算盘，打算通过支持欧元区国家出任IMF总裁，换取其支持英国前贸易大臣曼德尔森将来接替拉米担任WTO总干事。美国虽然未公开支持拉加德，但大家心照不宣，“欧洲人担任IMF总裁、美国人当世界银行行长”是战后几十年的“默契”，此次也不会例外。可以看出，拉加德已经稳获美欧支持，而美欧在IMF投票权过半，当选已无悬念。我们从中可以看出，美欧的优势不仅在于经济规模和实力，更在于有深度利益捆绑，关键问题上很“团结”。
　　相对而言，新兴经济体除实力与美欧有差距外，更重要的是，团结程度远不如美欧。5月24日，金砖国家联合发表声明反对欧洲人继续占据IMF总裁席位，但在推荐候选人方面各有心思。俄罗斯试图借推举哈萨克斯坦现任央行行长马尔琴科来展现独联体团结的姿态；巴西态度模糊，称将支持“同巴西有共同观点的人”；南非试图推荐自己的前财长曼纽尔。根据IMF执行董事会6月13日发布的声明，最终有两人成为IMF总裁候选人，除拉加德外，另一位是墨西哥中央银行行长卡斯滕斯。而卡斯滕斯此前未获得金砖国家中任何一个国家的公开支持，难对拉加德构成威胁。可见，新兴经济体要颠覆欧洲人对IMF总裁席位的把持，希望渺茫。那么，这些国家大张旗鼓地在争什么呢？
　　新兴经济体实力的上升虽然还不足以达到出任IMF总裁的程度，但在国际机构中获得更大话语权是客观趋势。根据二十国集团领导人共识，包括IMF在内的国际金融机构管理层遴选应遵循公开、透明、择优的原则，应增加新兴市场国家代表性，反映世界经济格局的变化。此次拉加德虽然“胜券在握”，但还是放低姿态，亲自走访新兴国家拉选票，并承诺给予新兴经济体在IMF中更大的发言权。可见，新兴经济体即使争不到IMF总裁职位，但并不意味着失败，通过竞争仍然可以获得更多高管职位、更大份额等，甚至可以为下一次总裁竞选做准备。
　　此次IMF总裁竞选中，美欧和新兴经济体分成两大阵营，美欧铁板一块，新兴经济体却一盘散沙。这暴露出新兴经济体面临的一个现实问题——在经济实力上升的同时，要争取相应的发言权还需要加强相互协调和团结。接下来的问题就是，新兴经济体能实现美欧式的团结吗？ 新兴经济体数量太多，暂且以金砖国家为例。“金砖国家”这一概念源自高盛公司，原指这些国家具有较好的投资机会，与“团结”、“联盟”等字眼毫不相干。金融危机后，金砖国家备受关注，并开启了首脑峰会，至今已举行三届，但仍然是论坛性质，并未有机制化合作。目前看，这些国家被相提并论到一起主要原因是经济特点相似，如增长速度快、外汇储备多等，但利益交织远不如美欧紧密。而且从地缘政治上看，这些国家要么相隔万里，要么虽是近邻却存在竞争关系，想要团结实在不易。这些客观现实决定了：新兴国家随着经济崛起，在与西方“争权”的道路上将会坎坷前行。这同时也反映出，上层建筑的变化往往是滞后于经济基础变化的，新兴经济体经济发展后，对于其国际地位的提升不可期望过高，也不能操之过急。