不少人以为，心脏病的发生，主要与不良的生活方式有关：不健康的饮食习惯、缺乏运动、吸烟等；其实肥胖、高血压、糖尿病、家族病史也是心脏病发生的高危因素。但经研究发现，不良的心理因素也是导致心脏病发生或诱发心脏病的重要原因。
　　大灾难过后，总会有不少人在短时间内因突发心脏病而死亡。1994年1月。美国洛杉矶发生了强烈地震。在震后数小时到数天之内。当地出现了第二波死亡高峰，这些人多是死于心脏病发作。研究人员对当地两家医院的死亡病例进行了分析后发现，通常情况下，平均每天因心血管病而死亡的为15.6人，而地震当天平均死亡51人。对此，《新英格兰医学杂志》的解释是：精神紧张促使一些原本就有心血管疾病的人心脏病发作。
　　除了灾难性事件会给人带来精神创伤外，长期的心理紧张和精神压力过大。同样会诱发心血管疾病。一项调查了536名有心脏病发作史患者的研究发现。焦虑程度比较高的人出现两次心脏病复发的几率。是焦虑程度较低者的4倍。
　　精神心理因素何以与心脏病关系密切?
　　研究认为，首先，精神压力大的人可能会表现为生活方式不佳。如生活不规律，暴饮暴食，不爱锻炼，吸烟等。第二，精神因素也会对心脏病产生直接影响。人在受到精神压力的同时。会释放一些抵抗压力的激素。如皮质醇、肾上腺素等。这些激素会导致血压和血糖水平上升。承受精神压力的时间长了，血管就会发生质的变化。
　　既然不良心理因素会导致心脏病，那么保持健康的精神状态是否就可以预防心脏病?专家的回答是肯定的。主要的预防手段有以下两个方面，乐观。乐观的态度可以减缓动脉粥样硬化的病程。美国匹茨堡大学的一项针对209名绝经后妇女所做的研究发现，乐观的人颈动脉壁增厚的程度只有1％，而悲观的人则为6.5％。
　　大笑。笑也是保持心脏健康的一剂灵丹妙药。研究发现，看15分钟喜剧电影。可以给人带来45分钟的外周血管松弛和血流量增加。研究人员建议。人每天应该大笑15分钟。
　　至于心理治疗和治疗精神疾病的药物是否会预防心脏病，目前还没有足够的研究来说明这一问题。不过，随着精神心脏病学这一名词的出现，一个新的治疗领域——精神心脏病治疗也问世了。与传统的治疗心血管疾病的方法相比，精神心脏病疗法无痛、无风险、花费也较低。对于那些曾经用过常规治疗手段。如搭桥术、血管成形术和药物治疗无效的人。试一试精神心脏病疗法不失为一个好建议。
　　
　　编辑　胡珺