我们每个人都无法逃避衰老，直到有一天，吃饭这件小事也会变得困难重重。营养和饮食关系密切，吃不好饭是造成老年人营养不良的重要因素。老年人想要吃得好，需克服“五关”。
　　第1关：咬不动
　　上海华东医院临床营养中心主任孙建琴表示，老年人因龋齿、牙周病等，可能出现明显的牙齿松动、脱落，严重影响咀嚼功能。另外，即使装配假牙，但若装配、使用不当，咀嚼不适和困难仍会存在。咬不动、嚼不烂、咽不下，困扰不少老人。
　　专家建议 存在咀嚼困难的老年人应把食物做得细软，大致遵循以下原则：将食物切小切碎，延长烹调时间;肉类食物可切成肉丝后烹饪;坚果、杂粮等坚硬食物可碾碎成粉或细小颗粒食用;质地较硬的果蔬可榨汁食用;多采用炖、煮、蒸、烩、焖等烹调方法，减少煎炸和熏烤。如果是高龄老年人，饭菜更应煮软烧烂，比如煮稠粥、细软的面条等。
　　第2关：食无味
　　中国营养学会常务理事、四川大学教授黄承钰表示，随着人体的衰老，舌乳头上的味蕾数量会逐渐减少，导致味觉减退。吃饭时，一旦食之无味，老年人的食欲便会大大降低，不利于营养素的摄入。有些老年人为了满足味觉，过量加入盐、酱油等高钠调味品，或贪吃口味重的食品，久而久之，使血压居高不下，加重心肾负担，非常不利于健康。
　　专家建议 烹饪时，老年人不能仅凭品尝来判断咸味是否合适，使用量具更为准确和可控。可将盐用量具量出，每餐按量添加，一天不得超過6克。老年人还可尝试通过一些方式增加食物的味道，比如放少许醋可提高菜肴的鲜香味，减少用盐量，而加少许糖会掩盖咸味;适量添加葱、姜等天然调味料，有利于丰富味觉体验。另外，细嚼慢咽可帮助老年人味觉器官充分发挥作用，提高味觉感受。
　　第3关：嘴发干
　　进入老年后，唾液腺发生萎缩，唾液分泌随之减少，分泌量可能降为年轻时的1/3，且唾液稀薄，淀粉酶含量降低。然而，唾液对进食、消化非常重要，不仅可以湿润、溶解食物，便于形成食物团，利于吞咽，还有助于消化。因此，老年人唾液减少，随之而来的可能是不好吞咽、消化不良等问题。
　　专家建议 保持身体水分充足，有利于唾液分泌。然而，老年人普遍存在饮水不足的问题，原因在于老年人中枢反应变慢，对口渴不敏感，一旦感到口渴、口干，体内一般已经缺水较重了。因此，建议老年人养成主动、定时饮水的习惯，最好少量多次，每次50～100毫升，每天饮水量以1500～1700毫升为宜，不低于1200毫升。清晨、睡前喝一杯水，还有利于降低血液黏稠度，加快代谢废物排出。另外，细嚼慢咽也有利于促进唾液分泌。
　　第4关：不消化
　　研究发现，年过60岁，50%的人存在胃黏膜变薄、肌纤维萎缩，可造成胃肠蠕动缓慢、无力。同时，胃液分泌减少，且胃酸度下降，导致消化功能减退。因此，很多老年人在饭后容易打嗝、胃胀，动不动就消化不良和便秘。
　　专家建议 消化吸收能力不好的老年人宜少食多餐，既可避免造成消化不良，又可防止营养摄入不足。一般情况下，两餐之间可加餐，补充正餐进食的不足，但要合理安排一天食物的摄入量，保证谷类、蔬菜、水果、豆类和动物性食品充足的同时，注意不要过量。另外，适当进行户外运动有利于改善老年人消化功能，散步、慢跑、做操、打太极拳都是适合老年人的运动方式。
　　第5关：心情坏
　　如果子女或晚辈不在身边，很多老年人对饮食的重视程度会降低，对食物的兴趣也会随之减弱。由于食物种类单调，非常容易造成感官上的疲劳，导致食欲进一步下降。另外，老年人的食物选择也会受到心情的影响，出现生气、紧张、孤独、抑郁时，对食物的选择就会减少，不利于营养均衡。
　　专家建议：老年人应改变认识，即使老两口用餐，也要保证食物种类的丰富，并通过变换烹饪方法和食物的花色品种，烹制自己喜爱的食物，增加进食的乐趣。另外，老年人要保持开朗的心情，以平常心对待他人和社会;多参加群体活动，积极与人交流，利于保持愉快的情绪。专家呼吁，作为子女，应多陪老人进餐，在饭桌上了解老人胃口的好坏，以及最近食物摄入的多少，这些是判断老人健康情况的重要指标。