美国的圣诞节相当于中国人过年，由于文化不同，圣诞节后也是美国人慈善捐款最重要的时候。根据调查，尽管现在仍然不景气，但美国人仍有62％会捐得和去年一样多，有17％会比以前更多。照这样估计，2009年全年美国的慈善捐助仍会在3000亿美元左右。
　　尽管我对美国有太多的不满和意见，但美国人那种乐于捐助的文化传统，却恰恰令我赞叹，它们的普通国民乐于捐出小额金钱作为荣耀上帝的微薄心意，它完成的功能乃是参与社会，使社会多了一道凝聚的力量，形同某种“团体税”，它们的富人则动辄捐出大笔金钱，那是一种谦卑报恩和悲悯人道。美国慈善捐助的第一人乃是皮波迪(Genge Peabodv)，他生于1795年，贫农及皮草工人出身，后来致富，将2，3财产用于帮助穷人，另外还捐建了耶鲁大学自然史博物馆及安那波尼斯音乐学院。后来更富有的卡内基、洛克菲勒等人手笔更大，都是皮波迪的追随者，卡内基先后捐出的金钱近72亿美元，他的名言就是“带着血汗财富告别此世，是我的耻辱”!
　　美国的捐助有它的历史，从早期的慈善，到后来的捐建大学、博物馆等，到了现代已更走向各种先驱性的公益事业。捐助传统的建立，从小处而言，是一种更实际有效的参与方式，而持续且大型的长期捐助，则使一个肯付出的道德精英阶层得以形成，这个阶层以“付出”作为他们的“信用”，这乃是所有“信用”形式里最可靠而持久的一种，对社会的稳定有着无与伦比的重要性。
　　2010年伊始，得知美国在不景气时代仍捐助不减，这则报道让人心暖，但同一时刻，却有另外一些信息让人心里不是那么好过：
　　——奢侈产业专家谢瓦利埃(Hichel cheval Lier)及复旦大学教授卢晓合著的英文本《奢侈中国：市场机会和潜力》里指出，目前全球奢侈品市场年达2650亿美元，中国内地约150亿，加上港澳合为270亿，按目前30％的年成长速度，到2015年仅中国大陆即占全球15％，而这还不包括豪华汽车、飞机、游艇、豪宅、奢侈饮食在内。
　　——“世界奢侈品协会”，它对奢侈品的定义与前者不同，它在最近的报道指出，2009年前11个月，北美和日本的奢侈品消费下降25％，中国大陆则增加22％，中国已占全球25‰另外，则是台湾最近有则新闻非常惊世骇俗，百个“贵妇”一年去高档百货公司刷卡买东西即达台币1.3亿，合人民币2500万。
　　这些信息让人极度不安，中国大陆如果顺利，2010年始可望人均所得破4000美元，只算小康，但贫富严重不均却早已出现一个崇奢阶层。至于台湾则经济滞后，以前优于韩国，现在韩国人均所得可以破2万美元，台湾仍在1.7万美元，尤其严重的是贫富不均已极其严重，看着有人如此气派地花钱，让人想起“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的惨景。
　　社会发展的阶段之不同，人生际遇则有幸与不幸，富的人多一点节制和关怀，少一点穷凶极恶的奢侈德性，政府在年均财富上也多一点作为，相信社会既发展也和谐的目标才可能达到。法国文豪福楼拜曾说过：“一分善行，大过三分骄傲。”富人层可用这句话来自励!
　　中国贫弱已久，出现补偿性的奢侈崇拜，可以理解，但本人实在难以接受。就总体而言，中国和平崛起是事实，但中国崛起，一定要落实到大的民生福祉与价值创新，以及对全人类的价值进步上，才会有真正的意义。这也意味着中国崛起、在国内有了更多自信、在国际有了更大话语空间的此刻，下一步最重要的，乃是整个国家有权有钱的人要对全体国民说些什么和做些什么?对全世界说些什么和做些什么?