和欧洲大部分国家一样，法国孩子都有个自由快乐的童年。他们从5岁入学开始，一直到11岁小学毕业，都过着无忧无虑的生活——没有课表，没有考试，没有作业，没有任何学习负担。在小学，孩子们基本只要快乐地玩耍，顺带学点知识就行。然而，从中学开始，法国的孩子就出现了两极分化，其中绝大多数孩子都进入了免试中学，这种中学毕业的孩子将来读的大学也是只要报名就能上的；另外一小部分则进入了精英中学，从这种学校毕业的孩子，基本都进入了法国的精英大学。
　　德萨伊中学
　　德萨伊中学是法国巴黎有名的贵族学校之一，有着130多年的历史，是法国前总统德斯坦等众多政治、经济、知识界人士的母校。据说，该校成立当天，邀请了法国当时的文坛巨匠雨果演讲致辞。在发言时，雨果一改往日犀利的个性，热情洋溢并充满友善，感动了在场所有的师生，也一时间轰动了整个巴黎。
　　与法国其他皇家学校不同，德萨伊中学是法国政府公办的第一所中学。其先进教育理念和日渐提升的办学水平，极大地吸引了当时巴黎新兴上流社会家庭的目光，很多亿万富翁都将自己的子女送入这所学校，甚至有一段时间，德萨伊中学成为衡量家庭财富的标准，只有子女在德萨伊中学读书，才能算是巴黎新兴富人圈中的一员，普通家庭的孩子也会因为在德萨伊中学读书，而赢得周围邻居一片艳羡的目光和称赞。


　　和巴黎其他中学不同，德萨伊中学不仅培养自然科学和人文科学人才，它还将军事人才作为培养重点。从该校校训——用书本和利剑捍卫国家尊严，就可见一斑。因此，德萨伊的学生都血性十足，很多学生最终都选择了投笔从戎。二战期间，德国法西斯横行时，就有几百名德萨伊学生毅然休学加入部队，誓死捍卫国家的尊严。每每说到这，德萨伊师生都觉得十分骄傲。
　　德萨伊中学有着良好的教学传统，其中之一就是追随世界发展的潮流。60年前，这里的毕业生以参军为荣；60年后的今天，这里的毕业生以进入商学院为傲。它还是法国第一所将汉语作为选修课的中学。
　　路易大帝中学


　　在巴黎，如果能有幸被路易大帝中学选中，那么法国那些高等经济、理工、师范类院校基本都是囊中之物了。与德萨伊相比，路易大帝中学虽竞争惨烈，但它不是一所贵族中学。每年，学校都会从巴黎郊区选取一些有实力的学生，并派老师下到郊区对那些学生进行辅导，以保证日后进入中学能够跟上学校课程。
　　路易大帝中学已有400多年的历史，该校的杰出校友不计其数，曾培养出蓬皮杜、德斯坦、希拉克等多位法国总统，雨果、莫里哀、罗曼·罗兰、狄德罗等众多文学家。据说伏尔泰也是该校校友，但是没能从该校毕业。这其中原因还是个有趣的典故。话说伏尔泰那个年代资源短缺，每年冬初神父都在教堂放一小盆圣水，圣水什么时候结冰，学校什么时候给学生生火。有一年很冷，伏尔泰看到教堂的圣水总是不结冰，就偷偷去河里取来一块冰放进了圣水盆中。事情被发现后，神父大怒，伏尔泰就被开除了。或许这也是路易大帝中学有雨果学院、莫里哀学院，却没有伏尔泰学院的原因吧！
　　如今，路易大帝中学仍然保持着每年99%的高考毕业率，这些学生日后基本会进入法国政界和商界，成为社会的精英。