亲爱的同学们，你们的到来，为北大注入了新的血液，古老的燕园正焕发出青春的风采。北大正如一个大家庭，学生、教师、员工、校友都是这个大家庭中的成员，彼此真诚相待，代代薪火相传。
　　你们心中一定充满了疑问。大学是什么？许智宏老校长常把大学比作百花园，把同学比作不同种类的花草树木。一所好的大学就是要提供“肥沃的土壤、充足的阳光和水分、恰当的养分”，让大家不受干扰、不受压抑、自由发展、茁壮成长。老子说：“知人者智，自知者明。”希腊德尔菲的阿波罗神殿上也刻有“认识自己（Learn to know yourself）”。只有了解自己，才能超越自己。大学，就是让你去“发现自己、认识自己、选择未来将成为怎样的人”的地方。在北大，你可以领略各领域最优秀学者老师的言传身教，选择启迪心智的课程，聆听深邃前沿的讲座，投身洞察社会的实践，倾情探索未知的研究，参与拓展视野的国际交流，沉浸于丰富多彩的校园文化生活。所有这些都将是你成长的养分和创造力的源泉。
　　三十多年前，瑞典的哥德堡大学曾经做过这样一个实验——让学生阅读一篇文章，但事先并没有告知阅读的目的。在事后访谈中校方发现，一些学生会在阅读中尽可能地寻找可供记忆的事实、单词，努力猜测可能会问到的问题，为考试做好准备；而另外一些学生则去挖掘和思考文章背后更深的含义，试图与已有知识联系在一起，从不同的角度去理解和质疑文中的事实、推理和观点，好奇心和对知识的渴望催促他们随时随地进行智力的探险。
　　考试和文凭只是检验教育效果的一种方式，并非教育的终极目的。过度关注考试，会使人沉迷于分数、奖励、名气这些虚荣和诱惑中，禁锢你的好奇心。大学，应当是一次激动人心的自我发现之旅，追随你的好奇心，以继承、批判、创新去丰富自己，去探索奥秘，去挑战自我的极限；大学，应当是一个启迪智慧的自我发现之旅，倾听并追随自己的仁厚之心，摒弃骄傲与狂躁，学习倾听，学习分享，学习选择，学习放弃，既要学习如何变得更加聪明，也要学习难得糊涂；大学，就是要不断地发现和了解自己的兴趣、才华、禀赋，发现和了解自己的弱点和不足，这是一个为未来做准备的过程，是发现自己、雕塑自我的旅程。
　　同学们，再次感谢大家选择北大，欢迎大家成为北大人！
　　在北大，即将开启一段属于你的人生“发现之旅”。旅程中，请永远不要忘记：
　　北大人要志存高远、要心怀天下；
　　北大人要独立思考、要宁静致远；
　　北大人要强身健体、要躬行实干；
　　北大人，不做“利己主义者”；
　　北大人，要“守正创新、引领未来”！
　　（本刊有删改，作者为北京大学校长）